Миньон (СИ)

  - Не все могут позволить себе оставаться ветреными пустозвонами, даже после того, как получают кресло в Военных Советах и возглавляют свой собственный клан, - если бы ядовитый сарказм, что наполнял этот ответ, смог принять материальную форму, то без сомнений затопил бы собой весь Остров и утянул его на дно Тайволинского пролива.

  - О, ты снова не рад меня видеть? А ведь я так надеялась, что наше расставание хоть чуть-чуть расшевелит твое черствое сердце, - сдаваться так сразу Элиан не собиралась. - Или не в духе по какой-то другой причине?

  - Твой приезд - уже неплохая причина, чтобы испортить мне самое радужное настроение, - пройдя к камину, невысокий субъект плюхнулся в кресло напротив эльфийки, и хмуро продолжил. - А что касается нашего расставания, то я давно готов приплатить любому богу за то, чтобы оно длилось пару ближайших вечностей.

  - Мне начинает казаться, что мой визит тебе действительно не в радость.

  - Не беспокойся, твои ощущения тебя не обманывают. Каждый твой визит и визиты твоих проныр - это лишь нескончаемый источник проблем и беспокойств для меня.

  - Ригмарр, ты несносен. От твоего ворчания уже должно было скиснуть молоко во всех ближайших кварталах, - леди Элиан разочарованно покачала головой, впрочем, лицо ее по-прежнему озаряла улыбка. - Но в этот раз тебе не придется пить травяную настойку от нервных терзаний, а твой кошелек в безопасности от лишних трат. Завтра меня здесь уже не будет, а мои лисята уберутся на севере так быстро, как это позволят им обстоятельства.

  - Я на грани экстаза от этих вестей, - скривившись, ответил Ригмарр.

  Первоначально, Лаистэль приняла номинального владельца лавки Батуяра за гоблина, однако ошибочность этого мнения стала понятна девушке довольно быстро. Ригмарр был заметно выше представителей этого народца, и при этом еще более худосочным. Его кожа имела характерный болотный оттенок, но лицо, опять же в отличие от гоблинов, могло похвастаться крупным мясистым носом с заметной горбинкой и большими лопоухими ушами. Исходя из этого, разведчица поняла, что впервые в жизни видит перед собой живого гремлина, чей вид был настолько малочислен и редок, что в некоторых местах этот народ уже давненько считался вымышленным.

  Одет ворчливый коротышка был в большие кожаные ботинки с квадратными носами, белоснежную льняную сорочку и довольно изысканный костюм, включавшем в себя свободные штаны из коричневой шерсти, расшитый жилет и френч с короткими фалдами, подшитый аккурат по тощей фигуре. Под отогнутым воротником сорочки был повязан яркий красный платок, а на пальцах и запястьях сверкали золотые браслеты и кольца с внушительными драгоценными камнями. Было заметно, что Ригмарр очень ревностно относится к своему внешнему виду. Даже жесткая шерсть гремлина, растущая узкой полоской на голове, ото лба между ушами и дальше к затылку, была тщательно расчесана и приведена в некое подобие прически.

  - Еще одно такое замечание, и я поверю, что ты меня не любишь, Ригги, - тем временем, откровенно забавляясь, подколола собеседника Элиан.

  - Чтобы любить таких женщин нужно обладать более крепким здоровьем, чем я могу себе пока позволить, - развязно бросил Ригмарр. - Поэтому прости, со мной твои трюки уже давно не работают...

  Вспышка гнева обожгла сознание Лаистэль, а рука непроизвольно потянулась к стилету, скрытому под плащом. Обращаться подобным образом к предводительнице Лунных Лисиц и главе одного из древнейших кланов Королевства - было немыслимой дерзостью! И было бы еще простительно, если бы говоривший не знал, кто перед ним, но это точно не относилось к Ригмарру. И пускай он даже не агент лесной разведки, а лишь добровольный помощник, но терпеть такое!

  Взгляд темных глаз леди Элиан обжог Лаистэль и, как ни парадоксально, охладил ее пыл. Хозяйка Сумеречных Теней, конечно, заметила движение своей подопечной и вовремя пресекла дальнейшее развитие событий, не позволяя девушке совершить недопустимое словом или делом. Лаистэль не знала мотивов подобных действий со стороны леди Элиан, но покорно последовала немому приказу и убрала руку с оружия. Краем глаза, девушка заметила, что то же самое делает в этот момент и ее напарник Амвор.

  - Эти вышколены лучше, чем предыдущие, - хрипло хмыкнул Ригмарр.

  - Значит, им можно остаться? - проворковала Первая из Лунных Лисиц.

  - Неделя, не больше.

  - Я подберу им судно до Ромтейна за пару дней, - отозвался от дверей Батуяр. - Либо, они могут отправиться в Тайшини с обычным караваном дома Бурвин.

  - Чудесно, Ярэ, - обернулась к жрецу Элиан и пояснила уже для Амвора и Лаистэль. - Мы переправим вас на северный берег, а там вы уже самостоятельно доберетесь за несколько дней до Закатного Монастыря.