Миньон (СИ)

  Для того, чтобы взять вожделенную Старую Крепость, я стянул в свои загребущие лапки все наличные силы, включая змееморфов, Громгула и даже рабочие бригады кобольдов. Удачно разобравшись с мобильными войсками Клыкастых и обзаведясь стильными плащами из черного волчьего меха, которых хватило на всех желающих, мы двинулись к Замку. Оставлять без долгого надзора караванные пути было рискованно, но с купцами еще можно было уладить всякие недоразумения деньгами и на словах, а вот мощные удобные крепости с потрепанными гарнизонами по Проклятым Землям, где попало, как правило, не валялись. А потому сотню гноллов из регулярного патруля я забрал в состав осадного корпуса без всяких зазрений совести. Ну, я ведь демон, в конце концов. Откуда ей вообще у меня вдруг взяться?

  Благодаря блестящей и кропотливой работе парней из ведомства Сворка, облазивших все окрестности Крепости буквально на пузе, и вдумчивому допросу пленных, попавших к нам в руки после разгрома вражеской "кавалерии", о том, что представляет собой Замок, я знал теперь, пожалуй, даже больше его нынешних обитателей. Включая информацию о разных потайных ходах и ветвистой сети подземелий. Для полного успокоения, прежде чем отправиться в путь, я прихватил в библиотеке у мэтра Санады еще и "прикладное" пособие по имперской фортификации. План того, как овладеть своей будущей главной военной базой, был сформирован мной на марше. При этом он был прост до зубной боли, а сама операция получила символичное название "Ирландское рагу".

  С высоты птичьего полета могучая Фугакудзивара имела вид восьмигранника с немного вытянутыми "косыми" ребрами". Двое ворот находились друг напротив друга, выходя строго на запад и восток. Внутреннее "кольцо" имело форму квадрата, заключенного внутри внешних стен, а сама укрепленная цитадель находилась в центре, что было вполне типично для "равнинных" крепостей Империи. Исходя из этого, а также из недостаточной численности хобгоблинов для полной и планомерной обороны всего периметра, я запланировал для блюда следующие "компоненты".

  Первым должен был стать нормальный классический штурм, несущий в себе, в том числе, никем незабытый "обучающий фактор". Командовать ударом по крепости с востока я определил Харакала, передав ему для дополнительного усиления Громгула, "стройбат" и кобольдов, оказавшихся впоследствии просто незаменимыми при сборке осадных виней и прочих штурмовых конструкций. Архимедами чешуйчатые, конечно, не были, но без их мелких, гибких и очень цепких лапок те же полугоблины самостоятельно провозились бы с большей частью работ куда как дольше.

  Скайвира и полсотни его самых отборных лохматых головорезов я оставил при себе для проведения второй ударной акции, а именно тайного нападения на западные ворота в самый разгар штурма, происходящего с другой стороны Замка. Взяв укрепления в стиле магических ниндзя, мы должны были открыть ворота для крысюков, дожидавшихся нас внизу. Поняв, что голохвостые на нашей стороне, хобгоблины в последнюю пару дней совсем озверели и стреляли на любое шевеление, сумев убить полторы дюжины моих полевых разведчиков, раненных было еще полсотни. Разумеется, что крысы после такого горели желание расквитаться, к тому же тыловая атака была в духе любимых тактических приемов этого племени.

  И на сладкое - еще сотни две самых ловких и умелых воинов Сворка под его самоличным руководством, усиленные тремя десятками гноллов, должны были проникнуть в цитадель изнутри по ходам в старых катакомбах, разведанных крысюками, после чего развернуть там кипучую деятельность. При этом их целью было не столько что-то там захватить, сколько навести побольше шороху и посеять дополнительную панику. Также многим крысюкам из этой группы были выданы специальные пузырьки с убойным ядом, которым в случае отступления, если главные силы моих штурмовиков потерпят фиаско, планировалось травить еду и питье. Как говорилось в одной древней народной мудрости, "не съем - так понадкусываю"! Кроме того я поставил перед Сворком еще одну дополнительную, но очень важную задачу - постараться побыстрее разыскать темницы и вытащить оттуда Стэна, если он еще жив, конечно.

  Подаваться сей "кулинарный шедевр" должен был, согласно традиции, целиком сразу весь, и оставалось надеяться, что, как и во всех предыдущих случаях, "клиенты" работой "шеф-повара" будут довольны просто убийственно.