Миноносец. ГРУ Петра Великого

– Можешь быть доволен, все по-твоему вышло: князя Александра Бековича государь в Астрахань вернул. Правда, полки, что в Красноводском и в мангышлацких укреплениях сидели, половину людей потеряли от поноса…

– Вот, опять же, для кого я старался?!

– Не годится в тех краях твой способ: пустыня, топлива нет.

– Нет – значит, дрова надо с собой возить, наряду с провиантом. Или уголь возить древесный, он легче. Но воду пить только кипяченую, сие правило подтверждено многократно!

– Ногаи с калмыками твоих правил не соблюдают, и ничего – живы.

– Им нипочем, потому что к гнилостным ядам в местной воде притерпелись с детства. А непривычному человеку – смерть. Однако я думаю, из-за прошлогоднего набега государь Петр Алексеевич не стал бы хивинский поход отменять? Что-нибудь новое приключилось.

– Угадал. Шатость большая обнаружилась в калмыках. Что, кроме ногаев, под Пензу и Симбирск несколько сот калмык ходило, мы и раньше знали, но хан Аюка говорил – бунтовщики, непокорством… Что Аюкин сын Чакдоржап с ведома самого хана оных посылал и тот в явном сговоре был с Бахты-Гиреем – уже потом выяснилось. Не ждали от них такой пакости, в прошлую войну калмыки верно служили.

– Отменно служили, на тех же самых ногаев!

– Тогда у ногаев было что брать. Скота сотни тысяч отогнали, самих множество побрали в полон. В Ливонию, в Финляндию тоже калмыцкие полки ходили. Славно пограбили. А потом некого стало: в Швецию через море на лошадках не доскачешь. Мир кругом, и государь воевать не велит!

– Да, Федор Матвеевич, понятно, отчего шатость.

– Слушай дальше. Оказывается, Бахты-Гирей подговаривал Аюку помочь ему свергнуть нынешнего хана Сеадет-Гирея. Интриги сии стали известны хану, он не стерпел и послал на Кубань сына, Селим-Гирея, с войском. Тот загнал двоюродного брата в горы и стал преследовать – уже в кабардинских землях, по трактатам хану не принадлежащих.

– Знаю, сам этот трактат составлял. В общем, налицо casus belli?

– Похоже, что так. Князья кабардинские у государя помощи просят.

– Прежде они без нас справлялись. Старые казаки рассказывали – один черкес в бою пятерых ногаев стоит.

– Сейчас у них разделение между знатными родами. Бековичевы братья – Татархан и Батоко Бекмурзины – русскую сторону держат, а князь Ислам Мисостов со своими ближниками к татарам тянет. По крайней мере, из доношений самого Черкасского такое следует. Думаю, на самом деле путаницы еще больше, ибо о единой «татарской партии» говорить нельзя, пока Бахты-Гирей с Сеадетом в смертельной вражде. Довершает картину, что калмыцкие отряды вошли в Кабарду сикурсовать своему союзнику: вроде бы законно, против крымцев, но помогают-то они нашему непримиримому врагу!

– Bellum omnium contra omnes. Война всех против всех.

– Вот именно, черт ногу сломит! Пока в планах ясности нет, но войск в Азове и Астрахани указано прибавить. Явится скоро князь Александр со свежими сведениями – совет будет. Сможешь ли сочетать воинскую службу с должностью в коллегии – не знаю, однако, насколько мне известны намерения государя, готовься принимать прежнюю дивизию и сношения с пограничными народами.

– Воевать – всегда пожалуйста, а без сношений я бы обошелся. Дипломатия на Востоке гнилая, народы обманчивые и ненадежные. Неохота, Федор Матвеевич, в азиатскую политику лезть. Пошли Господь это ярмо на чужую шею.

– Охота или нет, а впрягаться надо! Вольный выпас твой, Александр Иваныч, считай, закончился. Сей комиссии не избегнуть. Сам виноват: другому оные абреки не покорятся, а тебе – пожалуй. Знаешь, как в Крыму непослушных детей пугают? «Шайтан-паша придет!» Так что подбирай надежных приказчиков на свои промыслы. И еще одно имей в виду: здесь многие обрадуются твоему удалению из Санкт-Петербурга и не упустят строить козни исподтишка.

– Вроде я никому из больших людей стараюсь не мешать…

– Если б мешал – еще бы хуже было. Пока ненавидят заранее, боясь будущего умножения твоих успехов. Не за то, что сделал, а за то, что можешь сделать. Гляди в оба и думай над каждым шагом.

Глава 12. Юг