Минский. Бойня у телепорта

«Потому что руководил обороной этого переулка, — даже не думая оправдываться сказал я, — поставил чёткие и простые задачи своим друзьям и старшинам в переулке. Я лишь контролировал их выполнение».

«Доконтролировался», — злобно хмыкнул внутренний попутчик.

По-моему, всё складывалось просто великолепно. Не знаю, чем так недоволен Антон. Видимо, он просто никогда не руководил большой группой людей.

Ивану, как первоклассному стрелку, я доверил руководить людьми с огнестрельным и магическим оружием. Он распределял их между баррикадами, проверял умения. Самые лучшие дежурили на Безымянной скале.

Семён был молод и не вызывал доверия у опытных охотников, но буквально после пары нападений монстров на вторую баррикаду мнение о нём полностью изменилось. Старожилы из колоний стали прислушиваться, а вынужденные ополченцы смотрели на дровосека с открытыми ртами. Всё потому, что он постоянно просил более опытных воинов дать совет, а в бою применял услышанное так, будто не впервой.

Стариков подкупило то, что после схватки он всегда подходил к давшему дельный совет воину и благодарил за науку низким поклоном в пояс. Вот так уже на вторые сутки обороны у нашего дровосека появился просто какой-то неслыханный авторитет.

Когда же количество людей возросло настолько, что позволило разделить мужчин не на три, а на пять групп, то две попеременно дежурили на каждой из баррикад, а одна была в резерве и занималась делами внутри переулка.

Я просил на второй баррикаде назначить командира из опытных бойцов, но все в один голос утвердили молодого щуплого Семёна.

Обороной первой баррикады руководил я, в моё отсутствие эти обязанности выполнял старый охотник, давно ушедший на покой от сражений на большую землю.

За снабжение людей оружием и провиантом отвечал Скрабель. Его склады казались просто бездонными, но всё же, видимо, и на них начали пустеть полки.

— Евгений Викторович, как такое могло произойти? Мы же говорили буквально пару дней назад, вы заверили, что провизии минимум на полторы-две недели, — сказал я.

Скрабель тяжело вздохнул, собираясь с мыслями.

— Вначале нас было всего двести человек, не считая детей. Сейчас людей, укрывающихся в этом переулке, больше двух тысяч. Если честно, не удивлюсь, если уже завтра их будет три тысячи, — он как-то виновато посмотрел на меня. — Я не могу не пустить людей, пришедших за помощью.

Я кивнул. Моё мнение об этом человеке кардинально поменялось за последнее время.

Сначала он показался заядлым торговцем, которого беспокоит только сохранность магазина. Сейчас же Скрабель раскрылся, показывая, какой он добрый и отзывчивый человек, желающий помочь беззащитным людям.

— Может, попросить у пограничной стражи или у губернатора? — начал прикидывать я.

— Бесполезно, первые просто не идут на контакт, а губернатор, — он оглянулся, убеждаясь, что нас никто не подслушивает, — губернатор наш настоящий мерзавец, ему вообще на людей наплевать, его интересуют только деньги.

— Может, на него через дочку повлиять?

— Минский, Минский, — Скрабель широко улыбнулся, — да ему и на дочку плевать. Стала бы она с бандитами в сговоре действовать, если бы отец к ней прислушивался?

— И то правда, — согласился я, — может, где-то поблизости есть склады с едой?

— Уже нет, — владелец оружейного магазина тяжело вздохнул, — вчера с Дубовой улицы к нам прибились три неполных семьи. Они рассказали, что во время миграции слабые монстры вычистили там всё до самого основания. Так что складов в городе больше не осталось.

— И нигде поблизости нет?

Скрабель обречённо покачал головой.

На улице раздался треск от бьющегося стекла и грохот от летящих и всё ломающих на своём пути каменных осколков. Я посмотрел в ту сторону. Кусок здания, стоявший на внешней стороне переулка, обрушился. А из пролома в стене показался сначала длинный рог, затем голова размером с корову. Она была покрыта бронёй из чешуи, глаза скрывались между двумя узкими пластинами.

«Рогатый броненосец», — сразу промелькнуло в голове безобидное название. Монстр размером с хороший грузовик, полностью бронированный и очень любящий свежее мясо, которое ему требовалось сотнями килограммов в день. Рог в природе служил броненосцу орудием для уничтожения укрытий жертв. Он разгонялся и таранил им препятствия на своём пути. Затем в дело вступали длинные языки, которые заглядывали в каждую щель, обвивали и тащили жертву в рот.

Сейчас броненосец остановился, словно прислушиваясь, приподнял голову. Пара пластин с чешуёй на голове сдвинулась, оттуда появились небольшие уши, которыми он, словно локаторами, начал двигать из стороны в сторону, сканируя местность в поисках шума.

Потом он опустил голову, а из пасти в разные стороны по земле двинулись бурые змеи-языки. Они пронеслись с немыслимой скоростью, заползая куда только возможно.

Скрабель создал перед монстром стену из горной породы, но тварь спокойно, словно нехотя, разрушила её рогом, даже не разбегаясь.