Минус два

— Работа нравится, — прямо ответил Хозяин студии, улыбка которого потеплела, и протянул молодому человеку руку, которую тот горячо пожал…

Глава 18 Выбор

«Вы знаете, что такое сниматься в кино? Представьте, что вы моетесь в бане, а туда приводят экскурсию.»

Ф.Г. Раневская

Радости общения и совместного творчества с прекрасными женщинами не означали, что Андрей не уделял время своим друзьям и соратникам мужского пола. Беседы с Павлом о теории и практике киноискусства увлекали Хозяина студии всё более и более. Ему и говорить-то почти не приходилось, Павел нёс «свой свет в чужие тьмы»[11] без посторонней помощи и одухотворял собеседников, не требуя ничего взамен, кроме внимания и заинтересованности… Забываясь в феерическом многословии, он вспоминал великолепные истории из далёкого прошлого с участием замечательных персонажей, имена которых стёрлись из его воспоминаний, но не из памяти Андрея… Близко сошёлся Андрей и с Иваном, который помимо недюжинного дарования в компьютерной сфере, оказался приятным собеседником, хохмачом и надёжным другом. Но самые тёплые, искренние отношения сложились с Сергеем, знакомство с которым состоялось в первые недели появления Андрея в Княжестве. Это был тот самый случай, когда люди находят друг друга не в пустыне, а в толпе по особому блеску глаз, по вскользь брошенной фразе, по особенным, излучаемым ими флюидам и не расстаются после этого вовсе…

— Как ты управляешься с ними, Андрей? — интересовался управляющий у Хозяина студии во время очередных посиделок в своём доме, когда количество и качество сопутствующего материала, то есть выпивки и закуски, отошло на второй план. Важность в таких случаях приобретает градус дружеской беседы, тем более, что Сергей находился в состоянии очередной завязки, пил только кофе, но следил, чтобы рюмка гостя не пустовала, — Я и с одной-то справляюсь плохо…

— Ты о женщинах, дружище? — улыбнулся Андрей, — Так это не я, а они со мной управляются!

— Всё шутишь?

— Отчего же? Ты посмотри вокруг — у нас же царство матриархата! Главный режиссёр — женщина, ведущий сценарист тоже… даже службу безопасности возглавит женщина, скоро увидишь…

— Кто? — удивился Сергей.

— Софья, знаешь о ком я?

— Да, — задумчиво кивнул управляющий, — Серьёзная женщина и умная… Пожалуй, лучшей кандидатуры из наших знакомых не найти.

— Вот видишь… У нас всё на женщинах держится, даже Верховная Власть Княжества. Заметь, что у власти Княгиня, а не Князь.

— Ох, не надо об этом, Андрей…

— Почему же? Я говорю абсолютно понятные для всех вещи, не стремлюсь критиковать мироустройство, а просто констатирую факт. В Княжестве, насколько я вижу, нет достаточного количества серьёзных, умных и активных мужчин с твёрдым характером… Вот возьмём для примера случай массового скопления людей, то есть Дни Княгини: там, конечно, умом блеснуть вряд ли получится, но хотя бы характер, независимость свою проявить…

— Вот охота тебе такие темы поднимать? — покачал головой Сергей, — Я, например, о Днях Княгини не то что говорить, а даже думать не стремлюсь…

— Но мне-то рассказывал? — поднял брови и улыбнулся Андрей.

— Ну… Тебе… — вздохнул управляющий, — Да и то… под воздействием серьёзного количества допинга!

— Вот тебе и здравствуй-жопа-новый-год! — засмеялся Хозяин студии, — Кстати, прекрасный пример нашей замечательной мужской слабости и бесхарактерности… И правильно, что нами управляют женщины!..

Андрей сидел за компьютером в кабинете коттеджа Вершителя и просматривал текущий список Испытуемых. Ольга должна была приехать на следующий день по его звонку, а сегодня он ждал в гости Софью. Час назад Андрей без предупреждения, как и обещал, отправил за ней служебный автомобиль со штатной охраной. Блюстители в таких случаях не требовались, они сопровождали только Испытуемых и преступников. Десять минут назад Вершителю позвонил перепуганный Банщик с вопросом о Софье. Андрей сухо ответил, что женщина-палач срочно понадобилась ему на службе, а кроме того толстяк сам предложил Вершителю использовать его людей, при необходимости, в любое время суток. Отлично понимая, что Вершители могут забрать человека и без его разрешения, Банщик успокоился и, разумеется, не только не возражал, но и заявил, что рад угодить Господину Альфа. «Используйте эту женщину, как потребуется и сколько потребуется, Господин Вершитель, — мямлил он, — Я найду ей замену, бизнес не пострадает…» Впрочем, бизнес Банщика если и волновал Андрея, то исключительно в плане взаимодействия с его собственными проектами…