Минус два

Проснувшись утром, отдохнувший Вершитель немедленно позвонил Ольге. То, что он услышал от помощницы, не стало откровением и не изменило ситуации: и сегодняшний день Инна начала «с чистого листа». С момента пробуждения она предстала строптивой и стервозной гламурной барыней, помыкающей своими слугами. Впрочем, пока всё ограничивалось мелкими претензиями, а разговоры о муже или каких-либо других персонах, отсутствующих в доме, Инна не заводила. Легко войдя в роль служанки, Ольга заняла выжидательную позицию — ясного плана действий не было, оставалось надеяться на удачную импровизацию в нужный момент… Катрина собралась было заняться планированием продолжения Испытания, но Андрей толково объяснил ей, что строить планы и писать сценарии, не прочувствовав обстановку, по меньшей мере, неэффективно.

— Так позвольте мне поехать туда, мой Господин! — снова начала просить Катя.

— Сам не знаю почему, но привлекать тебя к этому делу я не хочу, — вздохнул мужчина, — Зачем, Катюша?

— Андрей, — тихо проговорила, прислонившись к сидящему на диване в гостиной мужчине, Катрина, — Во-первых, я видела тебя вчера и поняла, что Испытание вышло из под контроля… Во-вторых, тебе необходимо взять паузу, собраться с мыслями, посоветоваться со знающими людьми, может быть… В-третьих, я могла бы снять часть нагрузки и напряжения с Ольги, ей сейчас тяжело и морально, и физически. Сомневаюсь, что она спокойно спит, оставляя «на хозяйстве» Колю.

— Да, это дело оказалось нестандартным, и привлекать… ну, скажем, неподготовленных помощников не хотелось бы, — кивнул Вершитель, — Допустим, ты меня убедила. Но я позволю тебе поехать туда только на определённых условиях!

— Как прикажите, мой Господин! — сверкнула ровными жемчужными зубками Катя.

— Слушай внимательно: в непосредственном действии ты участия не принимаешь, только наблюдаешь и анализируешь… Не спорь! Возникающие идеи обсуждаешь с Ольгой, согласовываешь со мной, но воплощение остаётся за Олей и Николаем… Ты, в случае необходимости, осуществляешь общий контроль и руководство.

— Но если возникает критическая ситуация?! — воскликнула Катрина.

— Если только критическая! — улыбнулся и покачал головой Андрей, — Тогда ты сыграешь роль рояля в кустах…

— Что? Какого рояля? — удивилась Катя, — А… Я поняла…

— Но только в самом крайнем случае, со всеми предосторожностями и с ясной головой!

Ольга обрадовалась подмоге в лице Катрины, что успокоило и порадовало Андрея… Сам он договорился пообедать с Аркадием в ресторанчике своего отеля, надеясь узнать подробности хоть сколько-нибудь похожих Испытаний из его практики. Однако начало разговора за столиком в тихом уютном уголке ресторана «Силикон» не порадовало — дружески улыбающийся Советник разводил руками и уклонялся от прямых ответов на конкретные вопросы. Впрочем, вкусная еда и обилие алкоголя делали своё дело — Аркадий размяк и потерял бдительность.

— Лично я с подобными случаями не сталкивался, — в который раз с улыбкой повторил он, — Слышал разное… Но Вы же понимаете, мой друг, относиться к слухам и рассказам следует с известной долей скепсиса.

— Разумеется, дорогой друг! — солидно кивнул Андрей, — Но есть же и более-менее объективная информация. В конце концов, есть старые дела… Могу я с ними ознакомиться?

— О да, конечно, можете! Я выпишу Вам разрешение на работу в секретном архиве Дома Вершителей, но… Что именно Вы собираетесь искать, а главное, сколько времени это займёт?

— М-да… — задумался Андрей, — Это долгая история…

— Согласен, дело оказалось весьма непростым и необычным, — с удовольствием закусывая коньяк маринованной миногой, медленно растягивая слова и продолжая улыбаться, проговорил Советник, — Но Вы же любите интересные случаи и с энтузиазмом занимаетесь ими… Эту Вашу особенность я давно заметил и без подсказок нашего общего друга… Да, что там, об этом уже все знают в нашем ведомстве!

— Не думаю, что такая популярность полезна для Вершителя…

— Не скромничайте, мой друг! У Вас большое будущее!

— Так значит, предложить мне данное Испытание Вам подсказал Михаил? — вдруг осенило Андрея.

— Разве я такое говорил? — снова улыбнулся Аркадий, — Но Вы так проницательны, мой друг!.. Придётся признаться по секрету, что наш общий друг уверил меня, что лучше Вас никто не справится… Он, из скромности, конечно, не пожелал говорить этого Вам лично, но… Предполагая сложности Испытания, наш общий друг заявил мне, что готов в любой момент оказать любую помощь. Не настал ли момент обратиться к нему, дорогой Андрей?

— Я чрезвычайно ценю оценку моих достоинств, дружеское участие и поддержку, — тщательно скрывая злость, ответил он, — Но мне интересно самому покопаться в этих проблемах и закончить дело, пусть и не в сжатые сроки, но успешно.

— Прекрасно-прекрасно! — Советник покончил с куском утки по-пекински и перешёл к десерту…