Минус на минус

— Действительно? — прикусила я губу. Блин, нехорошо-то как получается. Бабульки мне совсем другого парня описали. Либо эти двое работают сообща, либо чародей умеет менять облик. А эта магия — высшего порядка. Особенно если результат способен обмануть колдуна. — Что конкретно он пытался выяснить?

— Правда ли, что Ядвига вышла замуж за смертного, — пожал плечами Владимир. — Что теперь изменится в вашей жизни. Как это отразилось на тебе. Сейчас все задают те же вопросы. Ну может, у него были более конкретные… — Он задумался на мгновение. — А, вот! Он спросил, куда твоя мать уехала отдыхать. Я почему запомнил: это был первый мужик, который этим поинтересовался.

— Больше ничего не приходит в голову? — продолжала допытываться я.

— Ну еще он спросил, когда она вернется. А почему ты вообще интересуешься?

Я пожевала губами:

— Не люблю, когда кто-то проявляет чрезмерное любопытство по отношению к моей семье, — ответила погодя. И добавила про себя: особенно когда толпа родственников вдруг стала смертной.

— Ладно, — чуть нахмурился чародей. — Я все понял.

— Это хорошо, — улыбнулась, поднимаясь из-за стола. — Спасибо, что пригласил и… поделился информацией.

— А ты уже уходишь?

— Да, — ответила с неким даже удивлением. Он действительно надеялся, что я пробуду здесь дольше необходимого минимума?

— Тогда я отвезу тебя домой.

— Да нет, спасибо, — мотнула головой. — У меня свой транспорт.

— Ева, я не принимаю…

— Извини, — заявила безапелляционным тоном, — но твой лимит желаний на сегодня исчерпан!

И вышла из секции. Владимир проводил меня задумчивым взглядом, но останавливать не решился. Откинувшись на диванчике, он одним махом допил свое мартини и улыбнулся уголками рта. Кажется, кого-то я оставила очень неудовлетворенным, и что-то мне подсказывало, что он этого так просто не забудет.

Впрочем, сегодня об этом думать не хотелось. Отчаянно зевая, я протолкалась сквозь толпу и распахнула дверь черного хода. Охранник дрожащими руками протянул метлу. Ой, да ладно, какие мы испуганные! Будто я у них первая ведьма, улетающая через черный ход. С чего же тогда каморка с метлами образовалась именно здесь? И камер слежения во всем переулке нет…

Выбравшись на улицу, я прислонилась спиной к холодной стене, вдохнула осенний прохладный воздух, закрыла глаза. Расслабилась. Ох, это была слишком долгая ночь, а ведь еще домой лететь…

Кое-как взяла себя в руки и уже хотела было оседлать транспорт, когда рядом прозвучало:

— Девушка, вас подвезти?

Не-эт! Ну я же все правильно сделала! Как ему удалось меня выследить?!

Я так и замерла с поднятой ногой, судорожно размышляя на тему «что делать дальше». Идея пришла сама собой. Я округлила глаза и посмотрела на Алекса очень веселым и чуточку дебильным взглядом:

— Ой, а ты как здесь оказался?

— Как я здесь оказался?! — праведно возмутился заклинатель. — Ну блин! В пять утра в библиотеку решил съездить. Вот завернул не туда!

— А чего ты орешь?! — нахмурилась я, теряя остатки страха и, кажется, здравого смысла.

— А чего ты тупишь?! — в тон мне ответил братец. Потом выдохнул, взлохматил свою и без того растрепанную шевелюру и мотнул головой, призывая сесть позади него. — Ладно. Поехали домой.

— Но я на метле…

— Азриэль! — рявкнул заклинатель раненым лосем. В воздухе что-то блеснуло, и на асфальт свалился пушистый черный ковер. Меня слегка передернуло. — Отдай ему метлу. Он отнесет ее в особняк.

Я нахмурилась, уже готовая сражаться за свой способ передвижения, но подумала и решила для разнообразия подчиниться. Все равно ведь Алекс не отцепится. Нет, новенькую метлу в жизни бы не отдала, но этот «антиквариат» даже демон не сумеет испортить.

— Слушай, не призывай при мне своих подчиненных! — попросила вполголоса. — И вообще, не нужно делать это в людных местах.

— Ева, расслабься, — отмахнулся братец. — Нас никто не видел. И потом, это не тот демон, которого следует бояться. На вот, надень.

И протянул мне шлем. Я ответила недоумевающим взглядом:

— Ты что, издеваешься?

— Не смотри на него как монашка на грешника. Он не испортит тебе прическу. Там уже портить нечего.

— Но, Шурик, я летаю на высоте двадцатиэтажного дома в вечернем платье. Зачем мне защита на земле?!

— Так надо, — просто ответил он.

Я нахмурилась еще сильнее:

— Ты понимаешь, что я — ведьма?!

— Да надень же ты этот долбаный шлем!! — рявкнул заклинатель, выходя из себя. Я скрежетнула зубами, вырвала у него из рук пластмассовый «орех» и натянула себе на голову. Так же молча уселась позади братца, обхватила его за талию, и мы наконец тронулись…

Трасса была почти пустой. Фонари светили тусклым уходящим светом. Где-то вдалеке, за домами небо уже стало сереть в ожидании первых лучей восходящего солнца. Алекс ехал медленно, словно наслаждаясь путешествием. А я прижималась к нему, вдыхала запах кожи и чего-то еще, непонятного, но очень знакомого и чувствовала, как глаза закрываются сами собой.

«Все же хорошо, что он за мной приехал…» — пронеслось в голове.

И на сегодня это была моя последняя мысль.

ГЛАВА 13