Минус на минус

Мне, конечно, хотелось сказать что-то в свое оправдание, но желание забыться в объятиях Морфея после долгого дня казалось почти непреодолимым. Да и на груди у этого самовлюбленного заклинателя было так тепло и уютно. Под ухом мерно стучало сердце, спокойное дыхание убаюкивало. Я нахально уложила коленки ему на ногу, прижалась покрепче и почти мгновенно провалилась в сон.

Растолкал меня Алекс перед самым рассветом. Причем именно растолкал – я отказывалась просыпаться, даже когда он начал щипать меня за щеки. Зато стоило один раз поцеловать, и глаза распахнулись буквально сами собой:

– Ты!!!

– Тш-ш, фурия! – Шурик зажал мне рот ладонью и указал на три полупрозрачные сферы, застывшие в метре над землей. Они излучали едва заметное сияние и слегка подрагивали.

«Ищейки!» – тут же сообразила я, с видом победительницы поглядывая на Алекса. Он убрал руку.

– Это то, что ты искала?

– Угу, – закивала лохматой головой. – Ну-ка, пусти…

Я осторожно сползла на пол и обошла «мячики» по кругу. Протянула руку и взяла один в ладонь.

– Мама называет их «Капитошками», – улыбнулась, глядя на сверкающий и почти невесомый колобок. – Правда, похожи?

– У Капитошки, между прочим, были зубы.

– Откуда? Это же капелька воды.

– И это – тоже? – подозрительно воззрился Алекс на «мяч».

– Ну не совсем, – замялась я, накрывая шарик второй ладонью. Закрыла глаза, побормотала, нащупывая сети, и одним резким движением разорвала связь между создателем и ищейкой. Подняла с пола старое блюдо, поставила его на комод и аккуратно положила в него «мячик». Чтобы и не потерялся и не улетел никуда. Потянулась за следующими…

Спустя пять минут на шкафу образовался целый натюрморт.

– И что ты сделала? – поднимая блюдо, пригляделся к «мячикам» Алекс. – Вроде ничего не изменилось.

– Кроме того, что информацию они больше не передают. Ищейки работают по принципу радионяни. А могут, кстати, и видео посылать, но такие зачаровать сложнее.

– Ладно, – улыбнулся братец. – Ты – молодец, хорошо поработала. Иди, отдыхай. А я заберу «Капитошки» к себе. Надо с ними поближе познакомиться…

– Но я тоже хотела еще немного за ними понаблюдать! К тому же в моей коллекции таких штучек еще нет.

– И не будет. – Алекс ехидно улыбнулся и поднял блюдо над головой. – Собираешь всякую дрянь…

– Да это же отличные светильники! – не сдавалась я, смешно подпрыгивая и пытаясь дотянуться до плененных «Капитошек». Даже попыталась забраться по Шурику, как по дереву, вцепившись руками ему в плечо (всегда подозревала, что в нем есть что-то от дубины стоеросовой). Еще и бормотала при этом:

– Отдай! Ну это же мои ищейки! Я их первая обнаружила…

Алекс уворачивался, изгибался и просто ржал: все громче и громче, пока я наконец не сообразила, от чего его так колбасит.

– Ты издеваешься?! – буркнула, складывая руки на груди.

– Немного, – честно признался Алекс, но с такой открытой улыбкой, что я просто не смогла не улыбнуться в ответ.

– Так ты вернешь мне «мячики»?

– Верну. Только прежде хочу попробовать выяснить, кто их послал. Идеи есть?

– Хм… – задумчиво поскребла я в затылке. – Мама говорила, что в принципе узнать это возможно. По магическому следу и почерку хозяина, который их зачаровывал. Только я понятия не имею, как именно нужно считывать такую информацию. Впрочем, у меня есть идея о том, кто мог бы это знать. Но тебе она не понравится.

– Действительно? – нахмурился Алекс. Я пожала плечами. Можно было, конечно, солгать. Или вообще не говорить о том, с кем хотела посоветоваться. Вдруг бы Шурик поверил и… Хотя кого я пыталась обмануть? Баран – он баран и есть! А заклинатель по части упрямства был способен переплюнуть даже памирского архара[10]. Конечно, он узнает все! Не от меня, так от своих демонов. И, разумеется, ему это не понравится.

– А другие способы получить… эм… инструкцию к ищейкам есть? – задумчиво спросил он. – Твоя Книга, например?

– Ты разве не помнишь, чем закончилась наша последняя беседа? Нет, если я захочу склепать атомную бомбу на коленке, уверена, Книга даст четкие и правильные советы. И то лишь потому, что ей самой будет интересно: получится или нет? В ином случае – пошлет меня лесом в своей излюбленной манере.

– Понятно, – скривился братец. – И у кого же тогда ты хочешь попросить помощи?

– Ну… – замялась я, на всякий случай делая шаг в сторону, приготовившись тут же, в случае необходимости, нырнуть за баррикаду из старых табуреток. – У одного знакомого.

– Мага?

– Нет, блин, – буркнула раздраженно. – К смертному приду! Как ты себе это представляешь?

– Надеюсь, маг – Полина? – с подозрением сощурился заклинатель.

– Почти, – поковыряла я пол носком. Меня смерили сомневающимся взглядом. Потом все же вернули блюдо на комод, прислонились к нему спиной, сложили руки на груди и мрачно спросили:

– Ты ведь все равно сделаешь по-своему, даже если я буду против?

– Ну Алекс, – замялась я. – Ты же сам знаешь, как это важно…

– Знаю, – хмуро ответил заклинатель. Вздохнул, побуравил немного стену за моей спиной и кивнул: – Ладно, я согласен. Давай это сделаем. По крайней мере, я смогу проследить, чтобы ты никуда не вляпалась.