Минус на минус

– А ты бы тогда позволила ей выйти замуж за отца? – фыркнул братец. – К тому же наверняка твоя мама боялась, что ты применишь против меня силу.

– Конечно, применила бы! – рявкнула я. – И не думай, что не сделаю этого! Дай только… подлечиться.

– Да-да, Акелла, – равнодушно кивнул Шурик. – Зализывай раны, только потом смотри, не промахнись.

– Знаешь что?! – рыкнула сквозь зубы. – Меня даже совесть не замучает. Ты – заклинатель!

– Угу.

– Темный чародей!

– Мм…

– Хуже некроманта!

– Да уймись уже, – поднял глаза Алекс. Ага, проняло! – Единственная причина, по которой вы, ведьмы, не любите нас, та, что мы обитаем на одной территории. Мы – ваши типа как конкуренты.

– Чего сказал?!

– А ты думала, чародеи – белые и пушистые? Олицетворяют добро и справедливость, сражаются во имя света? Очнись, крошка! Это жестокий мир, и магия здесь применяется для получения выгоды. Я призываю демонов и управляю ими, но я никогда не убивал людей и не подчинял их своей воле. Ты можешь сказать, что твоя мать не делала того же?

Я запнулась, подавившись вздохом. Черт, и опять он был где-то прав. Маме ведь не двадцать лет, и не сорок, и даже не сто сорок. Я знала лишь то, что с ней происходило в последние годы, но что она делала до этого… а ведь святой она не была – мне это было известно наверняка.

– Ну конечно, у меня мать – ведьма! Сожжем ее на костре, – ехидно процедила я. – Думаешь, твой отец не делал того же, что она?

– Отец – не заклинатель, – ответил Алекс. – И не маг. Мне сила передалась от прадеда. И семья об этом не знает.

– За столько лет ты ни разу себя не выдал?! – ахнула я. Нет, серьезно: такое вызывало искреннее восхищение.

– В отличие от вас, ведьм, я не стараюсь наполнить свою жизнь магией! Демоны не облегчают путь и не приносят прибыль. Я никогда не использовал их для этого!

– Сказал наследник одной из самых богатых семей в стране, – буркнула я.

– Ты в нее тоже, кстати, входишь! – поднял голову братец.

Я вздохнула и ответила, глядя ему прямо в глаза:

– Мама вышла за твоего отца не ради денег. Мы не бедствовали.

– Да, это очень хорошо видно по твоему мотороллеру!

– Да что ты вообще знаешь о нашей жизни?! – рявкнула в сердцах.

Но он только сильнее сжал мою ладонь и коротко ответил:

– Ничего. Но будь уверена – скоро все выясню. А теперь успокойся и дай мне закончить.

Я и правда ненадолго замолчала. Просто нужно было собрать мозги в кучу и поразмыслить над тем, что делать дальше. А пока думала, в памяти вдруг всплыли неожиданные детали прошлых событий.

– Погоди минуточку… – уставилась на Алекса подозрительно сощуренными глазами. – Так ты что же, видел, как я пряталась в том шкафу?!

– В котором? – покосился на меня братец. – Куда ты так шустро смылась, когда я застукал тебя лазающей по моей спальне?

– Ну?!

– И где у тебя еще телефон зазвонил?

Я мотнула головой.

– И откуда ты смотрела, как я переодеваюсь?

Я мучительно покраснела, но кивнула еще раз, в надежде, что это будет выглядеть хоть сколько-нибудь угрожающе. Алекс внимательно посмотрел на мои потуги и пожал плечами:

– Нет, не видел.

– Но ты же врешь! – обличающе гаркнула я.

– Да ну что ты! – в тон мне ответил Алекс.

Я напыжилась и опять отвернулась. Потом вздохнула, признавая, что ситуация действительно дурацкая, и покачала головой:

– Мы так никогда не договоримся.

– То есть ты уже готова идти на компромисс?

– Компромисс с заклинателем?! – в ужасе округлила глаза. – За кого ты меня принимаешь?! – Затем подумала, тягостно выдохнула сквозь зубы и опустила голову:

– Ладно, предлагай.

– У меня всего три требования, – поднялся с колена Алекс. – Во-первых, ты никому не скажешь, что я заклинатель.

– Даже Полине? – ахнула я.

– Даже ей.

– Но у меня никогда не было секретов от нее!

– Теперь будут, – безапелляционно заявил братец. – Во-вторых, ты не станешь применять магию против моей семьи.

– Я этого и раньше не делала!

– Вот теперь ты будешь знать, почему именно ты этого делать не должна! И, в-третьих… – Тут он подошел ко мне вплотную, наклонился и опустил руки на подлокотники кресла. Наши глаза оказались на одном уровне, и я увидела, как в его светло-серых ударяются друг о друга крошечные льдинки. – Ты стала частью моей семьи, ведьма, и ты больше не Ева Моргалис. Ты – Ева Соколова. Никаких шабашей, никаких зелий, никаких женихов из списка…

– Э… – попыталась было возразить я, но меня грубо перебили:

– Я еще не закончил! Котлы, волшебные палочки и метлы – только на Хеллоуин. Ясно?

– Я, по-твоему, что: на Гарри Поттера похожа?!

– Ева, только на таких условиях я соглашусь на мир.

– Серьезно? – вдруг улыбнулась я. Сузила глаза, оттолкнулась от кресла и резко встала. – Тогда вот тебе мои требования. Есть моя жизнь и твоя жизнь, Соколов. Я не лезу на твою территорию, а ты и твои демоны обходят стороной мою! Никакой слежки, никаких подозрительных объектов! И мою собаку трогать не смей. Понял?

– Договорились! – выпрямился Шурик. Я мрачно усмехнулась и протянула ему перемотанную ладонь. Он растянул губы в ответной язвительной ухмылке и вдруг коснулся пальцев губами. – Ведьма!

Я вспыхнула мгновенно, вырвала руку и спрятала ее за спину:

– Гад!