Минус один

Ему тут же захотелось убежать, как в прошлый раз, но Слава на деревянных ногах вошел.

Ника сияла.

– Как я за тебя рада! И за Юрика, и за всех «зайчиков»! Мне Юра рассказал вашу историю! Пошли на кухню, я как раз компот сварила.

Они пили компот, Ника делилась новостями про Зайцера, который уже начал разрабатывать действенную терапию, – и Славку понемногу отпускало.

– Ты меня прости, – сказал он, когда Ника закончила делиться новостями, – я тогда…

– Да я сама виновата, – вздохнула Ника. – Надо тебе было заранее рассказать… про инвалидность. А потом ты звонил, а я на обследовании лежала, у меня телефон отобрали, прости!

– И все равно…

– Проехали, – махнула рукой хозяйка, – ты лучше скажи: готов помогать «зайчикам»?

Вопрос застал Славика врасплох.

– Не знаю… То есть, конечно, готов… Но как я им помогу?

Ника принялась обстоятельно объяснять. Получалось складно: Славка первый из «зайчиков», который перешел из статуса «я скоро умру» в «я буду жить». Он знает, каково это. Он может делиться опытом. И сейчас – когда Зайцер поставит лечение на поток – этот опыт много кому пригодится.

– Но я не умею, – Славка развел руками, – это же надо какие-то правильные слова говорить…

– Научим! – махнула рукой Ника. – Методику тебе дадим. Что и как говорить – это все техника. Главное, что тебе «зайчики» будут верить. Ты – один из них.

– Ага, – не удержался Славка, – а из группы меня выкинули…

– Это я беру на себя! Ну что, сегодня начинаем готовиться?

– Хорошо. – Слава не мог сопротивляться такому напору, но тут же спохватился. – А если мне придется в другой город уехать?

– Да все равно обучение дистанционное! Велкам ту зе клаб, коллега!

Слава пожал руку Нике и удивился, до чего сильной оказалась эта рука.

«Минус один», – мысленно вычеркнул он первый пункт своего списка незавершенных дел.

*

Чтобы вычеркнуть второй пункт, пришлось выдержать еще один день в школе. Когда после уроков классная приказала: «Олимпиадники, готовиться», он объявил:

– Я не участвую.

– Опять твои капризы? – нахмурилась учительница.

– Да нет, – ответил он. – Просто мне, наверное, скоро придется переехать. В другой город.

Славка почувствовал на себе два пристальных взгляда – Розы и Виктуара.

– Это еще не точно, – продолжил он, – но… вдруг все-таки перееду? Не хочу занимать чужое место.

В раздевалке его догнал Виктуар.

– Благородный типа? Мне твоих подачек не нужно! – заявил он.

– Думаешь, это я ради тебя? – усмехнулся Слава. – Как там Агата говорила… «Расслабься, не вокруг тебя мир вертится!»

– А ради кого? Думаешь, кто-то в эту историю про переезд поверил?

– Во-первых, – возразил Славка, – переезд настоящий. Отцу работу предложили в Великогорске… А во-вторых…

Он мгновение поколебался.

– Если бы я не отказался, Роза в последний момент слилась бы.

Славка понял, что ему удалось удивить Виктуара.

– А ей это зачем? – неуверенно возразил тот.

– Влюбилась она в тебя, – сообщил Слава. – Сама сказала.

Виктуар растерянно моргнул. Потом еще раз.

– Короче, – закончил Славка, – не будь дебилом, обрати на нее внимание. И не говори Розе, что я ее сдал.

Виктуар ничего не ответил, развернулся и зашагал к лестнице. В этот момент он показался Славке третьеклассником, который очень хочет поверить в существование Деда Мороза.

«Минус один».

Оставалось вычеркнуть последний пункт списка.

*

Наум Кириллович слушал сбивчивую речь Славика внимательно, хотя сам Славка не смог бы объяснить, чего он хочет от тренера.

То ли попросить прощения (за что?).

То ли спросить совета (в чем?).

То ли объяснить что-то (что?).

Наконец Слава выдохся.

– Ты все-таки очень похож на своего папу, – сказал Наум Кириллович. – Очень честный. И не очень приспособленный к жизни.

– Папа приспособленный! – обиделся Слава. – Он топовый журналист…

– Он очень талантливый журналист, – поправил его тренер. – Но был бы он топовым… извини… он бы давно в Москве писал совсем за другие деньги.

Славка надулся.

– Это совсем не плохо, – улыбнулся Наум Кириллович. – Давай я тебе на примере объясню. Помнишь историю с долларами? Папа рассказал тебе, что он раскрутил ее до конца?

Слава покачал головой.

– А он ее раскрутил. Быстро и досконально. И, если бы решил ее опубликовать, это была бы бомба. Топовый журналист так и сделал бы. Но твой папа не стал. Знаешь почему?

Славка снова покачал головой.

– Потому что тогда пострадали бы люди. Хорошие люди. В том числе и я с Ромой… с Романом Георгиевичем. И еще много народу и в нашем городе, и в Великогорске.

Славка задумался.

– Папу зовут работать в Великогорск, – сказал он.

– Надо же! – улыбнулся тренер. – Значит, твой папа все правильно сделал. Теперь его в Великогорске как родного примут. Кстати, я позвоню насчет тебя их тренеру, Пете Шумскому…

«Я еще не решил, – хотел сказать Слава, – поеду ли я».

Но не сказал, потому что понял – решение давно принято.

Он спросил:

– Думаете, мне стоит продолжать?

– Уверен! – кивнул Наум Кириллович без намека на свою всегдашнюю иронию. – У тебя есть все шансы стать чемпионом.

– Потому что я первым из группы нашел свою «коронку»? – уточнил Славка.