Минус (сборник)

И в один из вторников я увидел Таню во дворе Литинститута. Стояла, растирая носком кроссовки кленовый лист. Рядом с ней никого. Заметила меня, слегка так улыбнулась, качнула головой в знак приветствия; у меня, как у мальчика, задрожали колени, на спине засуетились ледяные мурашки. Я подошел.

– Привет!

Она ответила как раньше, когда мы с ней были вместе:

– Приветик!

– Ну, как жизнь? – задал я свой обычный, идиотский вопрос и получил такой же ответ:

– Да ничего… А у тебя?

– Так, хреновато.

– У-у, – она кивнула понимающе, но и слегка насмешливо, – как всегда, значит.

– Да нет, бывали просветы. А теперь что-то совсем…

Достал сигарету, щелкнул зажигалкой “Cricket”.

– А ты что, не куришь?

– Давно уже нет. И не пью.

– Молоде-ец. – Я поозирался, глянул на серое ноябрьское небо, придумал еще вопрос: – Пишешь что-нибудь?

– Повесть вот написала.

– Да? И о чем?

– Так… – Видно было, что разговаривать ей со мной не особенно хочется. – На православную тему.

– Интересно, слушай, – я сделал вид, что мне действительно интересно, – дай почитать. Обсудим.

– Не знаю… Потом.

Мы беседовали с паузами, выдавливая эти короткие фразы, глядя по сторонам.

Из-за угла желтого здания института, как обычно, стремительно, чуть не подпрыгивая, появилась Шевчена. Хотела вроде подойти, но передумала. Ограничилась выкриком:

– Салют, голубки!

Я тщательно сбил пепел с уголька сигареты. Спросил:

– Как, друг-то есть?

– Да так…

– Уху… Слушай, может, возобновим отношения?

Сказал это быстро, не раздумывая, не готовясь. Хотя, точнее, готовился к такому предложению с той минуты, когда увидел ее во дворике, в одиночестве.

– Даже так? – Повернула ко мне лицо, узкое лицо с большими темными глазами, с пухлой нижней губой, гладкой, чуть смуглой кожей.

– А что… – Я глубоко затянулся и бросил окурок. – Года полтора ведь общались же. Кое-что и хорошее было…

Она чуть заметно усмехнулась. Я ждал… Она как-то медленно и цепко проползла взглядом по мне и снова уставилась в сторону.

– Понимаешь, я вообще готовлюсь от мужчин отказаться.

– С чего это?

– Да так… духовные причины.

Теперь я усмехнулся. Разговаривать расхотелось. В голове пыхнули слова: «Уламывать… домогаться…»

– Что ж, – сказал напоследок, – удачи!

– Спасибо.