Минута до цели

– Я – «Грач шесть», крути вправо! Раз-з-з!

Наша тройка со снижением уходит в сторону. Точно по курсу прежней траектории разрываются гроздья МЗА. Бог миловал, на этот раз увернулись. По нам только снова стеганули пулемёты.

Всё. Паутина трассеров осталась за хвостом. Машина начинает подъём. Где ведомые? Молодчики. Тянем вверх и вправо. Ща на разворот, и мы вас ещё эрэсами «причешем».

Первое звено отвернуло влево. Вираж за своим ведущим начали синхронно, как на авиашоу. Чёрт возьми, за третьей машиной появился пушистый сероватый хвост. Штурмовик подбит, но продолжает выписывать манёвр.

Наше звено выравнивается, и мы отбегаем для повторного захода. Парни держатся за мой хвост. Ещё довернуть… вышли в горизонт. Колонна под нами. Есть поражение! Начали подниматься чёрные дымовые столбы. Эх, маловато только будет. Нам бы немножко поточнее…

Где Андрей? Есть, наблюдаю его звено. Машины выходят из крена. Что за ядрёный корень… Мать за мать в перемать… Подбитая машина продолжает крутить вираж, отрываясь от остальных. Ковалёв и его второй ведомый этого не видят, они сами только вышли в горизонт и перекладываются в новый вираж.

– Я – «Грач семь». Атака эрэсами и бортовым!

Не видят!

Ни сказать, ни остановиться не могу – сорву встречную вертушку захода и дам фрицам возможность поднять голову.

– Я – «Грач шесть». Атака эрэсами и бортовым оружием! – Могу только продублировать и начать свой заход.

Всё, наблюдать за ребятами возможно лишь краем глаза, чтобы не выйти на пересечение курсов. Всё внимание на цель. Центр круга прицела со столбиком разметки и центральной точкой сошлись на грузовике. Огонь!

Сход эрэсов с направляющих слышу сквозь гул движка только фырчанием. На деле стоит свистящий визг и рёв. Ракеты вижу как яркие красно-оранжевые шарики с пышными расширяющимися хвостами, которые рванулись к цели, опережая наши машины. Большие пальцы вдавили клавиши ШКАСов и ШВАК. Мимо огненными стрелами с дымными хвостами проносятся эрэсы, пущенные ведомыми. Боковым зрением вижу, как летят к колонне на дороге трассы их бортового оружия.

Прекратить огонь! Штурвал на себя. Выво-о-дим.

– Крути влево! Раз-з!

Снова перегрузка вдавливает в бронеспинку и в парашют. Терпимо. И пары «Же» нету. Но ощущается.

Почему так сделал? Сам не скажу – так и не понял, что меня заставило так поступить.

– Переложить вираж вправо! Живо! Ра-а-з-з!

Договорённость нарушена, описываемая восьмёрка разорвана… Что на меня нашло?

И замечаю серию вспышек слева. Повисли чёрно-серые гроздья разрывов. Если бы не переложил вираж в другую сторону, то одна из машин моего звена была бы сейчас сбита. А может, и не одна…

Комэск отваливает от колонны, прижимаясь к кромке лесной опушки, разрывы зениток легли над кронами деревьев. В серо-чёрных гроздьях замелькали листья и ветки. Никогда такого не видел… Чёрт! Их только двое… Где подбитый «Ил»? Мне не то что оглядеться – дышать приходится через раз… Где же он?.. Ушёл?

Разбитая колонна на дороге расползается и пытается через поле удрать в ближайший лес. А это вы, гады, зря. По заросшей пашне скорость меньше будет, да ещё застрять можно. Мечутся лошади, пытаясь вырваться из упряжки, сталкиваются телеги. Кто-то бежит, кто-то валяется на дороге, кто-то старается спрятаться в придорожной канаве.

– Я – «Грач шесть». Приготовить бортовое оружие.

Всё, мы довернули, и теперь можно ещё раз нанести удар.

Я увидел сбитый штурмовик. Он лежал на боку возле дальней опушки леса, недалёко от просёлка, с которого разбегалась разбитая колонна. Одно из крыльев лежало в стороне, нос машины закопался в землю, хвост приподнялся. Над корпусом поднимался чёрный дым, сквозь который прорывались языки пламени.

Пара комэска, развернувшись над лесом, снова начала заход. Мы атаковали с противоположной стороны, почти на встречных курсах. Зенитная установка с автоматическими пушками сползла с дороги и начала гореть. Две другие пытались обстреливать наши машины. Но скоординированного защитного огня у немцев уже не было. По нам с земли били несколько пулемётов, но их огонь был слишком слаб.

– Я – «Грач шесть»! Атака!

Точка прицела легла на ближайший грузовик. Клавиши бортового оружия зажаты. Трассы вспарывают кабину, разлетаются стёкла, что-то вываливается из кузова. Стоп! Перенести точку прицела на следующий грузовик. Огонь!

Штурвал на себя… выводим… ещё приподнять свои четыре с половиной тонны…

– «Грачам» – сбор! «Грачам» – сбор!

Пара Андрея ходит зигзагами выше и левее.

– Комэск! Дай ещё! Ни одна с*** не уйдёт! Дай, мы расплатимся!

Получается даже не хрип, а какое-то карканье. Глотка пересохла… Карканье грача! Я – грач!

– …ходим! «Мессера»! Слева тридцать – «мессера»! Уходим!

Вот ведь зараза! Как от любимой женщины отрывают. Которую только милова́ть начал! Не дают эту пакость внизу додавить…

Комэск собирает нас «змейкой». Догоняем. Блин, забыл заслонку. Срочно открыть. А то движок вскипячу. Пристраиваемся. Андрей, убедившись, что мы взяли его за хвост, повёл группу со снижением. Курс десять. Высота постепенно уменьшается.

Оглянуться.

Есть. Вот они – эти жабы. Четыре.