Минута Кары

– Шура, ты мне лучше вот что скажи, – продолжала смеяться Кара, делая вид, что не слышит стонов. – Почему ты меня все время принцессой называешь?

– Ну, так ты и есть принцесса, – непонимающе ответил Шухер.

– Принцессы рождаются в королевской семье, они манерные и воспитанные, у них есть королевство, за ними следят придворные… А я всего лишь пацанка, у которой получается вытворять всякие фокусы и пудрить людям голову во благо нашего шефа… – иронизировала над собой Кара.

– Как же не принцесса?! – возмутился Шухер, строго отодвигая в сторону тарелку, нагроможденную беконом, яичницей, картошкой, сыром, творогом, английской перловой кашей, фруктами и хлебом с маслом… – Давай считать! Последних королей, ну то есть ваших зеркальных, порубили еще в крещение и гонения крестовые, потом наши большевики наследников подчистили, потому толком никто не знает, кто королевской крови, а кто нет, пока способности сами не раскроются. Однако в лаборатории шефа давно доказали твою родословную, я сам видел досье, – подмигнул Гене Шура, намекая на свою осведомленность и влиятельность в известных кругах, а потом почесал за ухом, продолжая размышления: – Королевство, говоришь? А чем же корпорация шефа не королевство? Да у нас уже столица под пятой… Почти, – загибал Шухер пальцы. – И все к твоим ногам! Шеф, думается, не дурак, соображает, кому благодарствовать за везенье эдакое – подмять под себя весь юг, потому и содержит тебя, как принцессу. Про придворных спрашиваешь? А чем мы с Геной тебе не годимся? – выпрямил грудь колесом Шура, Гена тоже подобрался. – Если надо, так мы головушку за тебя сложим в честном бою. То, что манеры да этикет, по мне, так это наживное. Денежки заплати, тебя не то, что манерам, а павлином голосить обучат, и все еще хлопать будут, если шеф попросит. Да тебе, пожалуй, только пальчиком щелкнуть, чтоб такие мелочи заиметь…

Парни расхохотались, а вместе с ними и Кара. До того смешной и одновременно глубокий разговор происходил. Дружеский, легкий, открытый.

– А почему ж тогда не королева? – продолжала Кара, откусывая аппетитный круассан, неожиданно задымивший ванильным паром прямо у нее в руках. Заодно зашипела яичница и бекон в богатырской тарелке Шуры, охладившиеся от длительных и глубоких философских размышлений.

– Ну до королевы тебе далеко… Там же у вас в Зазеркалье своя иерархия имеется, – зачесал затылок конопатый Шухер, вспоминая материал. – Сначала надо узнать, кто ты есть на самом деле, затем в своих глазах вырасти, потом можно и в королевы метить. Но, – поднял вверх указательный палец парень, будто заправский учитель, – для этого любовь надо найти… То есть не любовь, любовь это у людей, а танху…

Гена с полным ртом озадаченно уставился на напарника, не представляя, откуда тот эту чепуху вечно достает. В учебниках и инструкциях по взаимодействию с волшебными коллегами ни о чем таком не говорилось даже близко. Шура же, тем временем, так увлекся лекцией о таинствах любви, что в какой-то момент перестал замечать, как побледнела Кара, напряженно вслушиваясь в каждое слово охранника.

– Какую танху? – тихо переспросила она.

– Ну как какую? Главную абсолютную любовь всей твоей жизни, которая осенит вас обоих волшебным светом и сделает королем с королевой, и будете жить тысячу лет и умрете в один день. Короче, на следующий уровень поднимет, типа засветитесь как елка новогодняя, крылья ангельские, нимб появятся, и вперед – к своим мечтам. Ты что сказок не читала?

– Мне нельзя читать… – как бы сама себе повторила Кара, теперь прозревая, что стояло за этим глупым запретом. – И где ж мне ее искать? танху…

– Где-где? – задумчиво поглядел Шухер на медленно пережевывающего круассан и ничего не понимающего Гену. – Да хоть бы здесь! Англия, чай! Тут принцев как грязи!

– Принцев?

– Ну, если ты принцесса, твой избранник должен быть, как минимум, принцем. Хотя в сказках есть вариации – феи, чародеи, кудесники, волшебники, богатыри тоже подойдут. Но все равно, кровный принц – твой зеркальный!

Кара подумывала накинуть маску безразличия себе на лицо, потому что чувствовала, что вот-вот потеряет самообладание, в горле все пересохло, по спине забегали табуном мурашки, она была от шага, чтобы сделать трепанацию черепа Шуре, а заодно и Гене, чтобы найти ответы на свои вопросы… Ребята могли почувствовать это. Но все-таки сдержалась. А вместо этого еще раз щелкнула пальцем, и у Шуры стал сдуваться живот, будто его прокололи иголочкой. И уже через минуту вместо пуза красовалась «плиточка шоколада» – давняя мечта парня, грезившего о карьере мускулистого красавца.

– Ого-го! – не верил Шура, ощупывая сам себя. – Ну ты даешь! Вот это сюрприз! Спасибо, принцесса! Спасибо, дружище! Мои плиточки, – замурлыкал от удовольствия парень, нащупывая долгожданные мускулы. – А долго это будет действовать?

– Дня три, пока не забуду, – безмятежно бросила Кара. – А вот допустим, я узнала, кем являюсь. Как же себя перерасти? Что это означает? Что нужно делать?