Мёртвая Команда

— И как?

— Да только привезли по адресу, как нас скрутили и оттащили на центральную площадь. Там было ещё несколько человек и они ждали когда приедет какая-то рыжая шлюха. Я так и не понял зачем…

Я обменялся с Алисой быстрым взглядом. Остальные члены команды тоже всё поняли. Озвучивать мы этого, естественно, не стали.

— А что дальше?

— Когда решили не ждать рыжую… то нас развязали и сказали, что мы участники какой-то охоты. Наша цель покинуть город. Нам давали фору в десять минут, а потом… Побежали по разным улицам… я слышал звериный рык и крики, а потом увидел вас, вот и всё…

— Нечестивая охота, — внезапно выдала Алиса, что-то настойчиво вычитывающая в своём смартфоне. — Ежегодная традиция оборотней. Неоднократно случалась в прошлом. Группу людей хватали, а потом отпускали, давали фору, всё как у нас… Правда, раньше это делали в лесу, и никто не выживал.

— Какие оборотни? — истерично взвизгнул парень. Я посмотрел на Лис. так же всё сразу поняла и через секунду незадачливый курьер спал сном праведника.

— Тебя подставили, рыжая, — только и сказал девчонке. — Отправили на бойню сознательно. Жертва.

— Ага…

— Твоё начальство. И вопрос только в том, сделали они это сознательно или ими манипулировали.

— Выясним, — сжав губы и, сощурив глаза, сказала Алиса. И стало понятно, почему ей Архимаг и Ректор доверили какой-то непонятный будущий проект. Внутри миленькой няши скрывался такой стальной стержень… хотя нет, не стальной. Из вибраниума.

— Что будем сделать с убогим? — влезла Марселлинн.

— Могу я ему память подчистить, — предложила Алиса. — Или давай ты…

Не стоило привыкать к ведьмовским способностям, ведь девчонка в нашей команде ненадолго, но мне было лень, да и сделать это было аккуратно, а не по-некромантски грубо. Поэтому через небольшое время курьер обзавёлся новой памятью и помнил только что въезжая в Волчегорск попал под бандитские разборки и словил бандитскую пулю. С трудом смог свалить из города и бежал, пока не рухнул без сил, там, где мы его выкинули. Рядом с небольшой деревушкой на полпути к Великоуральску. Вопрос как он добежал так далеко, пусть списывают на скрытые резервы организма.

В редакцию интернет-издания Символ. ком мы с Алисой ввались рано утром. Хотя поутру я обычно сплю, но Лисёнок сказала, что главный редактор, снарядивший её на смертельное задание, появляется только утром.

Был ещё один неловкий момент. Главред, Ксения Хусейновна Козлова, была любовницей Рабиновича и не смотря на всю его кобелиную сущность, их союз хоть и неофициальный, но был весьма прочным. Хотя если Яша высунется, то я смогу его убить, в рамках самообороны. Потому что хотелось давно. Иначе какой смысл чистить Великоуральск от уголовников, если главный паук, занял государственную должность и поэтому его не надо трогать. Пока.

Козлова, разумеется, была связана с криминалом дальше некуда. Начала ещё в детстве, с мелкого мошенничества, а дальше больше. Шантаж, вымогательство — работа журналистом способствовала подобному добыванию денег. Сначала ей покровительствовал один столичный политтехнолог, а потом перспективную дамочку приметил Яша Рабинович и взял под своё крыло, то есть в свою банду. Да конечно же, эта компашка не называлась «бандой Рабиновича», а например, инвестиционный фонд «Загнивания и бездействия» или ещё как, я точно уже не помню, пусть налоговики с этим заморачиваются. По факту-то всё равно банда. Как в том анекдоте: говорил же тебе — уголовные морды, а ты заладил «юридические лица, юридические лица». Девица занималась там информационной работой, ну то есть как работой… рейдерские захваты ряда изданий, избавление от конкурентов с помощью Яшиных шестёрок. Короче, всё мило и уютно. Как в лучших домах Гарлема и Адской Кухни. В конце-концов полиция её прихватила за задницу. Но тут вмешался Рабинович, закативший на всю страну истерику, о том, что дело политическое, власть давит на свободную прессу. Хотя, как заметила Лисёнок, власть на прессу не давит, а просто покупает. У любого самого честного журналиста и свободолюбивого редактора, есть свой прайс. Вот и всё. Поэтому в нулевые власти просто оптом и по дешёвке купили ключевые издания, видных журналистов и зажили в своё удовольствие. Остался какой-то процент независимых, но в большинстве своём, они как Венедикт Алексеев, редактор «Эха Столицы», клоуны, играющие роль оппозиционного журналиста, или как Мурат Дмитриев, из «Старой газеты», настолько тупые и непрофессиональные, что их издания может читать только кучка упёртых фанатиков. Короче Козлова отделалась условным сроком и уселась в кресло главного редактора «Символ. ком», интернет-издания, которое создала на деньги Рабиновича, попутно родив от него сына. Вот такая вот великоуральская Санта-Барбара.

— Алиса! Ты уже вернулась? — как-то ненатурально удивилась Ксения, завидев журналистку. Это странно. Обычно редактора редко помнят фрилансеров, да ещё в лицо и по имени.

— Да-да, Ксения Хусейновна, — радостно прощебетала ведьмочка. — Это такой интересный город.