Мёртвая Петля (СИ)

— Все уже сто раз об этом передумали, если честно. И мы всё ещё можем выбрать нормальную сторону, но остаёмся долбаной границей. — Покосившись на окна офиса, Кайл добавил: — Если ты про Энджел, то она единственная, кто выбирать не может. Как разжаловали, так и возьмут обратно. Ей остаётся только следовать их указаниям.

— Тогда зачем пробовать её в разных ролях, если можно сразу сделать так, как нужно? Наверняка это в их власти.

— Это я уже без понятия…, но ты так уверен, что дело в богах?

— В чём ещё?

— Ну, будущее там, пророчества дерьмовые. Они это любят. Отъезд Энджел не был бы причиной для беспокойства в другое время, но сейчас как-то не в тему. Вот-вот на нас могучая хреновина из подземелья свалится…

— Из подземелья — свалится, молодец…

— Ты понял, что я имел в виду, — надулся Кайл. — Короче говоря, париться бесполезно.

Пепел не долетел до земли: прямо перед скамейкой появилась огромная трещина, тут же преобразовавшаяся в зев. Через секунду после того, как они отскочили назад, лавка сгорела в полупрозрачном с синеватыми оттенками пламени. Из пропасти послышался низкий голос:

— Я ближе, чем вы думаете. Ещё не поздно отбросить дурацкую затею защищать этот мирок и перейти ко мне.

Представляться с Его стороны было бы излишне. Кроме темных сгустков и остатков огня, не было видно ничего, но если сделать шаг вперёд — пути обратно не сыщешь. Хоук скосил глаза в сторону здания: не дай бог, остальным приспичит выбежать им на помощь, пропасть занимает почти весь двор.

— Ты не… — Кайл запнулся, получив тычок в спину. Игнорируя его обиженный взгляд, Хоук выжидал, что им ещё скажут. Почему-то он был уверен, что ругаться с прямыми вратами в преисподнюю — плохая идея.

— Скоро мы встретимся лицом к лицу, — продолжал Он. — Я почти готов, и советую вам тоже… подготовиться.

Ответа не было.

— Отойди.

Изнутри высунулась увеличенная втрое рука, скользкая и костлявая. Стремительно метнувшись вперёд, она схватила Кайла и оттащила в сторону забора.

— Мне интересно, сможет ли со мной справиться тот, кем ты стал, — говорили снизу. Хоук не шевелился. — Раньше бы я оттягивал эту встречу до последнего момента, чувствуя страх перед тем, кем ты был. Но правильно ли говорить «ты», имея в виду его? Разница слишком бросается в глаза, мне почти неловко. Может, это грубо с моей стороны — требовать от тебя многого? Ведь теперь ты никто…

— Не слу… — Кайл едва не ударился затылком об забор, когда попытался освободить лицо от неожиданного и не очень приятного захвата гигантской руки. Он собирался крикнуть что-нибудь нереально важное и ободрительное, пока была возможность, но это оказалось лишним, поскольку Хоука болтовня невидимого гостя достала намного раньше. Пользуясь полезным приёмом, полученным от Мидорикавы, он соединил несколько всегда носимых с собой метательных ножей наподобие короткого меча: можно было добиться этого техническим путём, но куда проще и быстрее применить Силу, которой не терпелось обо что-нибудь почесать кулаки. Таким образом, Дьявол договаривал, а Хоук с неполным осознанием собственных действий заносил руку с расширенным сияющим лезвием в ней.

— Не надо этого делать, всё взорвётся! — прокричал Шон, выскакивая на крыльцо с оружием. Рука из преисподней вздрогнула несколько раз, когда Эйден выстрелил, и ослабила хватку.

— Правда? — Хоук обернулся к остальным, не опуская меча.

Убедившись, что с ним всё в порядке, Шон выдохнул и кивнул.

— Тогда отойдите, пожалуйста, — и шеф с размаху всадил острое лезвие в край пропасти. Синее пламя засияло ярче и укатилось внутрь, поскольку с краёв его подгоняли вихри золотистого огня. Всё это месиво скрутилось в воронку, раздался утробный неуверенный смешок из-под земли, а потом наступили три страшные секунды тишины. Не шевелилась ни одна травинка.

На «раз» огромная рука рухнула на землю, на «два» Кайл выругался и, оттолкнувшись от неё, рванул вперёд, на «три» Эйден схватил Шона за воротник и буквально швырнул в здание.

Всё взорвалось, как Шон и обещал.

***

Сэр Питер Никсон с вежливым интересом оглядывал чёрную дыру, ожидавшую его во дворе. Саймон, везший его коляску, и пара навязанных министром Азалией охранников и вовсе потеряли дар речи. Фасад здания спецгруппы обуглился и был частично заляпан землей. Забору повезло больше — его невозможно было испачкать по причине его видимого отсутствия.

— Сразу видно, что мы по адресу, — произнёс сэр Никсон. — Я, наверное, перезвоню ещё разок.

Со стороны дороги послышались крики. Прыгая вперёд, Кайл рассчитывал оттащить Хоука подальше, поскольку сам он уходить не собирался, но по инерции не смог остановиться, и они вдвоём чуть не рухнули в затягивающуюся пропасть. Ударная волна помогла им этого избежать, и парни оказались за территорией «гроба».

— Ты вообще слушаешь, что тебе говорят? — надрывался Кайл, параллельно пытаясь откашляться от огромного количества дыма и пыли вокруг. — Сказано же — не руби, взорвётся!

— С какой стати не руби, если оно меня обижает? — не тише ответствовал Хоук. — И ты не умер, чтобы орать на меня за это!