Мёртвая свадьба

– На озере, – ответил Игорёк. – А чего с ними? Почему они такие странные?

– Заблудились в незнакомом месте, – сухо ответила баба Света. – Не привыкли ещё к сельской жизни. А мокрые они почему?

– Подрались, – коротко ответил Игорёк.

Баба Света резко подалась вперёд:

– С кем?

Толик, не ожидавший этого, отпрянул.

– Друг с другом. – Игорёк развернул велосипед, поставил ногу на педаль, посмотрел на приятеля.

Баба Света жгла Толика взглядом, словно это он лично подрался с каждой из сестёр.

– Вот, – показал Толик на свой лоб. Он не видел, но чувствовал, что там должна быть либо ссадина, либо шишак, Иринка приложила его от души.

– Хорошо, что всё время ты, – мрачно произнесла баба Света.

– Мы мимо… – опешил Толик. И заторопился. – Мы спасли. Она стала в воду кидаться и звать кого-то. Она вообще у вас припадочная.

Калитка грохнула. Вертушка повернулась. Баба Света быстро пошла к дому. Толик подумал, что на такой скорости она сейчас ворвётся в дом и начнёт внучек бить. Но старуха поднялась на крыльцо, открыла дверь и громко произнесла неожиданное:

– Это ничего. Будет что потом в городе рассказать.

Дверь закрылась. Толик заметил, что не моргает. Давно уже. Ему даже как будто стало жарко.

– Совсем ничего не понятно. – Толик кашлянул. Захотелось вернуть в мир нормальный звук вместо вот этого всего.

– Развлекаются они так, – Игорёк толкнул велосипед.

– А правда, почему всё время мы? – Толик тоже стал разворачиваться.

– Потому! – Игорёк покатил по дороге. Толик еле его слышал. – Мать мне рассказывала что-то, да я не слушал. Про утопленников.

– А что утопленники?

Игорёк через плечо посмотрел на Толика. Нехорошо так посмотрел. Словно спрашивал: «Спишь, что ли?»

Он не спал. Вроде бы. Посмотрел на ярко освещённый дом бабы Светы. Лампочки горели во всех комнатах, но окна были плотно зашторены. По ним скакали тени.

– Это про мёртвую свадьбу, что ли? – заторопился за приятелем Толик.

– Ну да. Что она на самом деле была.

– Конечно, была! – Велосипеды поравнялись. – Когда поляки…

Игорёк свернул в свой проулок.

– Нет, лет пятьдесят назад, – крикнул он. – Ты у матери спроси, тёти Любы.

Толик остановился, посмотрел по сторонам. Удивительно, но село как-то разом обезлюдело. На улице никого. Собак не слышно. Коровы пропали. Толика опять пробрал озноб. Он заторопился, надо было забрать грибы.

От воды тянуло холодом. По воде полз туман. Вдалеке ухнуло, а потом вдруг отозвалось совсем рядом, за ближайшими камнями.

Накрыл испуг. Невозможный, а поэтому неожиданный. Всё Толик знал в родном селе, каждый камешек, каждую волну в Онеге. Но сейчас вдруг понял, что есть что-то, ему не знакомое, тёмное и страшное. Словно сама местность изменилась. Перевернулась в один момент и разом дохнула могильным холодом.

Толик схватил кулёк с грибами и, срываясь с педалей, заторопился домой.

В Онеге громко плеснуло. Толик заспешил в первый же проулок, только бы поскорее уйти от воды, от её холода, от её тайн.

Глава четвёртая Замена

На следующий день сиверик продолжал злиться, гоня плотный строй облаков по небу. Дождь больше не шёл, но теплее не стало. Наоборот, порывы ветра несли зиму. Недалеко было и до снега. А что снег? Снег дело привычное. Выпадет да растает.

Толик поправил на голове шапку и глянул на пустую улицу. Сегодня ветер снова всех посдувал по домам. Даже коровы куда-то пропали, как будто они дружно устроили забастовку и отказались выходить пастись. Под мышкой Толик держал свёрток с костюмом.

Нашёлся он неожиданно. Мать обнаружила его на заднем крыльце, решила, что это посылка от Наташи, выстирала, высушила и даже пришила на разорванный ворот новую тесьму, скрадывая шов.

Толик долго смотрел на разложенные шаровары и косоворотку. Первым желанием было, конечно же, выбросить и поскорее обо всём этом забыть. Побесились городские, и будет. Может, сегодня успокоятся. А им к празднику готовиться. Регата на носу.

Вчерашний испуг скрёб душу. Что его так напугало в Онеге? Почему никто ничего не объясняет? И ведь есть ощущение, что все всё знают. Но единственное, что они готовы сделать – это спрятаться. Вот и матери он ничего не сказал. Испугался. Могло в ответ и портновской линейкой прилететь. А она тяжёлая. Деревянная.

Толик прошёл мимо закрытого ДК, подумал было заглянуть к Коляну, но свернул к Ритке. Ещё за несколько дворов услышал крик: мелкая демонстрировала силу лёгких.

Окна избы были распахнуты, в них было видно, как Ритка гоняет туда-сюда на длину руки коляску. Толик подошёл с улицы, встал на приступок, пристроил локти на подоконник. Ритка наградила его своим самым свирепым взглядом. Лицо серое, глаза горят, брови вбуравливаются в переносицу, рыжие волосы стоят торчком – выспаться ей не дали.

– Говорят, новенькие опять топились? – спросила Ритка, перекрикивая ор из коляски.

– Откуда знаешь? – кивнул Толик.

– Да мои на дальние поля ушли за грибами. К ним дядя Толя зашёл утром, рассказал. Игорька дома заперли.

– Если бы не мы, точно утопла бы, – важно произнёс Толик.