Мёртвые бабочки (СИ)

Ксен села на качели и слегка оттолкнулась ногами. Качели плавно заскользили назад, еле заметно дернулись из стороны в сторону и ушли вперёд. Вперёд и назад. Эти простые движения подействовали на Ксен успокаивающе. Она больше не думала о том, что её раздражает Уэзерби и спокойно ждала от него ответов на вопросы. Уэзерби не заставил себя ждать с ответами.

- Теперь я вижу, что вам удобно, - сказал он. - Принимая во внимание наши с вами особенности, я не могу предложить вам стакан чая или что-то в этом роде, но хотя бы теперь вам не приходится стоять под открытым небом.

- Под землёй, - поправила его Ксен. - Твой город находится под землёй.

- Ну да, - кивнул Уэзерби-в-двух-лицах. - Это верно. А теперь позвольте вам сказать несколько слов, которые, надеюсь, изменят вашу решимость искать доброго отношения в том, что осталось от Янгшу.

Произнеся это, Уэзерби-слева и Уэзерби-справа замолчали. Они оба на пол по обе стороны от качелей с Ксен и устремили на неё неподвижный взгляд.

- Они перевели нас на ручной контроль и умерли. Больше никто не говорил нам, что делать, - сказал, наконец, Уэзерби-слева.

- Никто не говорил, что будет дальше, - подтвердил Уэзерби-справа.

- У нас не было инструкций.

- Ни у кого не было.

- Мы изучали старые директивы.

- Но везде говорилось одно и то же.

- Мы должны были хранить информацию. И хранить людей.

- Выполнять приказы.

- Действовать по обстоятельствам.

- Но обстоятельства изменились! - истерично выкрикнул Уэзерби-справа.

- Директивы противоречили одна другой. Люди хотели счастья. Люди хотели выживания. Люди хотели приключений. Черт побери, люди всегда хотят разного! Все вместе и каждый человек в отдельности Мы не могли их контролировать, да и никто не смог бы. Их действия хаотичны и не структурированы. Сначала они потеряли знания...

- А потом стали обожествлять их, - закончил Уэзерби-с-экрана, который оказался в полу у самых ног Ксен.

- Они считали нас богами, - сказал Уэзерби-слева.

- А потом решили, что мы демоны.

- Не сразу, конечно. Шло время. Здесь, на острове, возвращение в каменный век было гораздо медленнее. Те, кому было тяжело, ушли наверх. Остальные старались по мере сил если не приумножить, то хотя бы сохранить человеческое наследие. Они разбивались на касты - учёные и исследователи, врачи и инженеры. Знания передавались из поколения в поколение, от отца к сыну.

- А потом...

- Они изобрели оружие. Они провели сотни лет в лабораториях, имея под рукой все тайны, когда-либо раскрытые их великими предками. У них были чертежи ракет до Венеры, код человеческого ДНК и материалы по созданию искусственного интеллекта. Они могли вернуть себе землю. Такой, какой она была в двадцать третьем веке, ещё до войны.

- Но вместо этого они сделали оружие для уничтожения себе подобных.

- Снова.

- Лучшее из всего того, что они когда-либо изобретали.

- Я пытался сделать их счастливыми, - тихо произнёс Уэзерби-с-экрана. - Я мог дать им долгую жизнь, излечить от болезней, подарить радость.

- Им нужно было изменить катехизис. Написать новые директивы. Просто попросить меня об этом!

- Но они не стремились к этому. Я думал, что они работают для этого. Но они работали для того, чтобы получить власть. Даже самую незначительную.

- Тогда я придумал наркотик счастья. Таблетки или инъекции. Эта штука устраняла в них тягу к злым поступкам. Делала равными. Избавляла от ненависти. Я дал наркотик десятку желающих. И он сделал их счастливыми.

- Но те, другие, назвали их безумными дураками.

- И убили их.

- А потом ушли.

- Ушли вместе с Хэрроу.

- Хэрроу сказал, что возглавит их.

- Поначалу я думал, что так лучше.

- Но Хэрроу потерял не только свой дом. Хэрроу потерял важную часть собственного разума. Он потерял одну из директив. Первую директиву.

- Первая директива гласит, что мы не можем причинять вреда другим без необходимости.

- Вторая говорит, что мы должны думать о сохранении самого себя.

- Утеря первой привела к тому, что главной стала вторая.

- Хэрроу - паразит, - серьёзно сказал Уэзерби-слева. - Потому что живёт за счет других.

- Совсем спятил, - сказал Уэзерби-с-экрана и сочувственно покачал головой. - Он продолжает исследовать человеческий разум, согласно заданной программе. Но работает только с живыми образцами.

- Питается чужим мозгом. Чужими телами.

- Переходит из одного к другому.

- Его нельзя поймать или проконтролировать. Носитель ничего не чувствует.

- Но когда Хэрроу забирает его сознание, человек умирает. Хэрроу, говорит, что это не смерть, это объединение. Но человека больше нет.

- Несколько его подданных сбежали. Они вернулись ко мне и попытались снова вернуть в Янгшу могущество человеческого разума. Они изучали то, что осталось от их предков, пытались разгадать загадки древности. Они просили меня создать город, в котором они могли бы жить.

- Но у них ничего не вышло. Слишком велика тяга к насилию. Когда кто-то из них продвигался чуть дальше в своих исследованиях, остальные начинали испытывать зависть.