Мёртвые Земли

– Ты знала, что Рози – это имя персонажа, которого я играла? Мое величайшее выступление. – Она шмыгнула носом, проведя рукой по щеке. – Тогда я и встретила Винсента. Я была примой театра. Милой, наивной девушкой. – Она вытерла другую щеку. – Все говорили мне, что я стану знаменитой актрисой в Лондоне или на Бродвее в Америке, – сдавленно закончила она.

Я не умела утешать, поэтому молча слушала.

– А теперь посмотри на меня. – Она указала на себя – на ней было кружевное белье и шелковый халат. – Роль, которую я играю, – английская роза, шлюха.

– Это не так.

Я покачала головой.

– Нет, именно так. – Рози посмотрела на меня, слезы текли по ее лицу. – Думаю, так было всегда. – Она снова отвернулась к окну. – Ты не можешь уверить меня, что это неправда. Даже ты в это веришь. – В ее словах прозвучали негодование и гнев.

– Я так не думаю. – Я скрестила руки на груди, прислонившись к оконному стеклу. – То, что я сказала вчера… я была не права. Поступила очень нехорошо. Меня ввели в заблуждение, и поэтому напала на тебя. В реальности я так не считаю. И глубоко сожалею.

– Заблуждение? – Она пристально посмотрела на меня.

Я прикусила губу.

– Я, эм… решила, что… вы с Уориком переспали. – Я съежилась. – Что у вас был секс.

Ее глаза расширились, она открыла рот и громко рассмеялась. Наклонившись, она прикрыла рот рукой.

– Эй, это не смешно.

Они вполне могли переспать. Рози была сногсшибательной и притягательной. Посмотрев на нее, становилось ясно, почему ее обожали на сцене и желали в постели.

– Нет, это забавно! – Она обмахнула себя руками. И снова засмеялась. – О, дорогая, почему ты так подумала? – «Потому что он сделал все, чтобы я в это поверила». Меня все еще злило, что Уорик поступил так намеренно. За это он заплатит. – Во-первых, я бы никогда так с тобой не поступила, каким бы чертовски горячим он ни был. Во-вторых, если бы ты только видела, как он на тебя смотрит. Какой обходительный с тобой. Его отношение к тебе очевидно. Все мы это заметили… черт возьми, мы это чувствовали. Мне кажется, даже в Америке могли вас вчера ощущать. – Она жестом указала на выход. – Кстати, спасибо. Мой клиент подарил мне бриллиантовые серьги и заплатил втрое… и у меня был самый потрясающий оргазм в моей жизни.

Я переступила с ноги на ногу, чувствуя себя неловко оттого, что мы так влияем на всех. Что они испытывают примерно то же что, и мы.

– Не смущайся. – Она застенчиво приподняла бровь. – Не хочу знать, как вам это удалось, но, милая, если секс с этим мужчиной хотя бы половина того, что мы все прочувствовали, то ты, наверное, оказалась на небесах. Я бы не пережила, это точно. Я впечатлена, что ты можешь передвигаться.

Я фыркнула, убирая волосы, все еще покрытая семенем Уорика как внутри, так и снаружи.

– Еще раз, мне очень жаль. То, что я сказала вчера, было жестоким. Я так не думаю. Возможно, когда я попала сюда впервые, мой ограниченный ум и считал это неправильным, но ты изменила мое мнение. Ты… открыла мне глаза, стала мне дорогим другом. И для меня это значит все.

Ее ресницы затрепетали от волнения.

– И ты мне тоже дорога. – Рози обняла меня, пытаясь сдержать слезы, но безуспешно. Она отстранилась, вытирая слезы. – Не могу поверить, что он здесь. Я так надеялась, что он мертв.

– Он член Гончих.

– Гончих? – пробормотала она, по ее реакции я могла сказать, что она знала, кто они такие. В Диких Землях было мало тех, кто не владел этим знанием. Эта банда приобрела дурную славу даже в Леопольде. – Винсент состоит в этой безжалостной банде? Ты издеваешься?

– К несчастью, нет. – Я дернула челюстью, ощущая синяк. – Вчера они напали на нас. Винсента ранили, остальные сбежали. Они украли кое-что важное. И мне необходимо это вернуть.

Рози устало закрыла глаза, понимая, что за моими словами кроется нечто большее.

– Я бы не стала тебя просить об этом… никогда… но это чрезвычайно важно. – Я сложила руки в умоляющем жесте. – Он сказал, что будет разговаривать только с тобой.

– Нет. – Она покачала головой, отступая назад. – Нет… я и близко к нему не подойду.

– Рози…

– Нет! – воскликнула она. – Даже присутствие его в этом доме причиняет мне боль. Я не хочу иметь с ним ничего общего.

Я опустила голову, кивнув в знак согласия. Я не могла заставить ее. Она провела много лет, страдая из-за него, и я не могла снова втянуть ее во все это.

– Понимаю.

Рози скрестила руки на груди.

– Он доставил мне слишком много боли. Меня много лет преследовали кошмары. Снилось, как он находит меня. Я не могу позволить ему влиять на меня снова.

– Я не стану заставлять тебя. Мне жаль, что я заикнулась об этом. – Сжав ее руку, я повернулась, собираясь вернуться в комнату. – Если ты считаешь, что он больше не властен над тобой. – Я жестом подозвала ее ко мне. – Ты, вероятно, ошибаешься, ведь сама даешь ему большую власть.

Я направилась в комнату, успев пройти больше половины расстояния до двери.

– Подожди. – Она выдохнула. – Ты права. Я сделаю все, что необходимо. Ради тебя.