Мёртвый континент 2

Люди, только что скованные страхом, молча срываются с места, длинные ножи для рубки кустарника с хищным визгом покидают самодельные ножны. Рептилия успевает сделать только два шага, как сзади обрушивается град ударов. Длинные ножи наносят страшные раны, куски мяса в несколько килограмм вырубаются в два замаха. За несколько секунд нижняя часть спины жабы превращается в одну большую открытую рану. Ворох внутренностей вываливается на землю, кишки лопаются, во влажном воздухе быстро распространяется отвратительный запах лягушачьих экскрементов. Неуклюжая на первый взгляд жаба выплёвывает жертву, с необыкновенной быстротой поворачивается к людям. В огромных выпуклых глазах ни боли, ни злости, полное равнодушие. Рептилия прыгает, люди бросаются врассыпную. Один замешкался - нога запуталась в траве - громадный острый коготь располосовал несчастного от шеи до промежности, массивная лапа вдавила во влажную землю так, что вода пополам с кровью брызнула во все стороны, словно гейзер внезапно проснулся. Сделать новый прыжок рептилия уже не смогла. Опытные охотники тотчас оказались за спиной и длинные ножи продолжили своё дело. Острые, как бритва, лезвия рассекли жилы и задние лапы застыли без движения. Теперь жаба может только ползти, подгребая передними лапами. Изрубленная в лоскуты нижняя часть спины заливает траву кровью, внутренности, словно клубок больших новорождённых змей, тяжело ворочаются на земле.

Ледатр не принимал участия в сражении с чудовищем, наблюдая со стороны за действиями своих людей. Вышло так, что рептилия оказалась спиной к нему. Не мешкая, Ледатр бросается вперёд. Стоптанные подошвы солдатских ботинок скользят по влажной траве, случайно наступает на омерзительно мягкую кишку, шкура лопается, нога по щиколотку погружается в лягушачье дерьмо. Не обращая внимания, в три больших прыжка настигает рептилию. Сильно отталкивается от скользкой земли, прыжок получается тяжёлым, неуклюжим, но Ледатру всё же удаётся попасть на спину чудищу. Боком, как лыжник - чтобы не соскользнуть! - забирается выше, к голове. Жаба чувствует постороннего на теле и конечно постарается избавиться он непрошеного гостя, но у неё нет шеи, так что быстро сделать это не удастся. Ледатр добегает до макушки. Выпученные глаза чудища оказываются по бокам. Руки падают на пояс, с одной стороны у него длинное мачете, с другой просто нож. Пальцы сжимаются на ребристых рукоятках. Ледатр падает на одно колено, резко поднимает руки вверх и в стороны. На краткое мгновение блестящие клинки замирают в неподвижности, затем молниеносно опускаются. Клинки вонзаются в мягкое, глазные яблоки лопаются с тихим хлопком, словно водяные пузыри. Чудовище беззвучно разевает пасть, на несколько секунд застывает в таком положении. Передние лапы подгибаются и гигантская жабья морда опускается к земле, словно кабина самолёта со сломанной стойкой шасси. Ледатр кувырком скатывается на влажную траву, встаёт на ноги. Жаба мертва. Он вытаскивает ножи, небрежно вытирает о штаны, прячет в ножны. Понятно, что можно было и не рисковать, чудовище и так уже умирало, но - важен эффект! Вождь и предводитель, до сих пор не считавший нужным принимать участие в битве, одни красивым движение убил гадину в последний момент и тем самым поставил эффектную точку в схватке. Авторитет командира непоколебим!

Звуки взрывов доносятся сквозь туман, как через вату. На другой стороне горы продолжается бой с куда более серьёзным противником, чем лягушка-мутант. Ледатр молча кивает на ворота. В его отряде есть умельцы из бывших грабителей банков. За считанные секунды нашли способ снять замок: в скважину сунули кусочек пластида, вставили капсюль детонатор. Взрыв прозвучал в тумане негромким хлопком, обломки упали в мох. Ледатр бежит наверх, за спиной слышится громкое сопение остальных людей. Где-то здесь должен быть вход в коридор, из которого обычно выбрасывали мусор наружу из караульного помещения. Пришлось немало побегать в тумане, прежде чем вспомнили, что надо подняться выше, дверь в коридор там. Несколько минут стояли, привыкая к темноте, затем осторожно направились вглубь горы. Ледатр помнил, что коридор короткий, шагов пятьдесят, выходит в тоннель с караульным помещением, от него по кругу к центральному входу.

- Ну, солдаты, в какую сторону идём? - спросил он, хотя прекрасно помнил дорогу и сам. Просто захотелось подбодрить своих, даже солдатами назвал.

- Налево, командир, - прошептал кто-то за спиной, густой запах чеснока и перегара повеял так сильно, что Ледатр невольно скривился. "Когда успел так нажраться?" - невольно подумал он. В тоннеле тихо и пусто. Грохот боя доносится приглушённо, как будто за стенкой лупят поленом по ватному одеялу. Несколько раз тряхнуло так, что с потолка посыпалась пыль, сорвались крупные куски штукатурки. Люди невольно поёжились, некоторые встревоженно посмотрели вверх. Кто-то негромко сказал с нервным смешком:

- Чем там стреляет твой земляк, командир? Привёз Царь пушку из России? Или это из космоса бомбы бросает русский спутник?