Мёртвый Мир. Лес Безумия (СИ)

— Да, командир, я поняла! Приложу все усилия, дабы оправдать ваше доверие и откупить потраченные на меня деньги! — сразу же выпалила деваха, выкладывая перед ним на стол яблоки и коробку. — Это то, что я смогла добыть — примите это!

— Д-да, хорошо… Только Кристине не показывай это, ладно? — нервно вырвалось у юноши, который движением руки засунул это в свой инвентарь. — Можешь пользоваться моим сундуком в комнате для складирования… Ну или займи следующую. Думаю, что Кристина против не будет.

— Да, командир — так и поступлю! — продолжила в своём духе Эллайна, накрепко вжившись в роль солдата.

Ник смотрел, как она бодро уходит из таверны со смешанными чувствами. Он не понимал — нравится ему эта черта характера спутника или нет. Было бы наглой ложью заявить, что его эго не расцветало при постоянном упоминании его в амплуа командира, но совесть ещё окончательно не погибла в мрачных улочках мёртвого города, поэтому парня терзали сомнения. Так он и остался за столом, перекатывая одно яблоко из стороны в сторону, следя за его движениями взглядом.

Остановила этот медитативный процесс вампир, которая буквально уткнулась лицом в стол, кусая яблоко острыми зубами. Пока ошеломлённый Ник на это смотрел, она изящно изогнулась обратно в нормальную позу, весело мигая красными глазами. Нежить явно потрудилась на славу, но даже не вспотела, что было очевидным плюсом её вампирского статуса.

— Фто фруфтиф? — спросила Кристина его, начиная радостно хрустеть. — Фаф фе фуфно!

— Фуфно, фуфно… — пробормотал в ответ Ник, тяжело вздыхая. — Да что-то задумался обо всём вокруг… Мёртвый город, туман этот ужасный… Холодно на улице. Да и моральные терзания никто не…

— Так вот о чём ты думаешь, когда смотришь в одну точку! — хихикнула девушка, поправляя копну белых волос. — Слушай, я конечно не тот, кто должен это говорить, но послушай старого вампира, которому уже ого-го, но сколько не скажу, ибо такое знать мальчикам некрасиво… Так вот, не думай об этом. Пусть всё идёт своим чередом, и решения, которые ты собираешься принимать в своей жизни, должны строиться исключительно на твоём удовольствии и удовольствии тех, кто тебе дорог.

— Слишком… э… — Ник не мог подобрать слова, но Кристина его поняла с первого.

— Слишком хорошо для злого вампира? Ну, это не мои слова… Точнее — это небольшая интерпретация слов одного человека… Который когда-то мне очень сильно помог правильно понять свои приоритеты в жизни. Что и помогло мне сейчас быть… А не покоиться где-то под землёй, если ты понимаешь о чём я.

— Спасибо за откровенность… — ошеломлённо ответил парень, не ожидавший такого потока личной информации.

— Ну, ты же не чужой мне человек. — мягким голосом сказала Кристина, усевшись напротив, заняв то место, где до этого сидела Эллайна. — Плюс, ты же меня спрашивал до этого об истории Редфолла. Это к нему тоже относится. Так как у меня решительно нет никаких занятий, я могу ответить на пару твоих вопросов, если хочешь.

— О, очень даже хочу! — воодушевился Ник, сразу же воспрянув. — Расскажи пожалуйста, что за церковь расположена в западной части города? Что за религию исповедовала империя до этого?

— Интересный вопрос… — Кристина задумалась над ответом, что-то тихо пробормотав себе под нос. — Ну, если бы не туман, то ты бы заметил огромную церковь прямо в центре городка, но, вероятно, ты был занят более важными делами… Собственно, чему именно поклонялись люди в этих местах? Для этого нужно немного остановиться на самой структуре религии. Боги, как таковые, редко появляются в реальности… демонстрируя чудеса простым смертным. Это упоминается почти в любой святой книге или чём-то подобном. Империя, когда только появилась, поступила достаточно радикально. Она признала первого императора Августа настоящим богом, которому приказали поклонятся как при жизни, так и после его смерти. Вся династия держалась на факте родства с "богом", который незримо следил за всеми гражданами империи, карая преступников и вознаграждая праведников.

— Ничего себе… смелый шаг совершил тот первый император… и никто не был против?

— Были. — вампир прикрыла глаза, углубляясь в память. — Я конечно свечку не держала, но, как до нас дошло, несколько братьев и сестёр Августа были против этого действия. Они утверждали, что это прямое святотатство и грех перед старыми богами, которым люди до этого поклонялись.

— И что… что он сделал? — сглотнул Ник, догадываясь.

— Приказал некоторых публично повесить в качестве демонстрации своей власти, а сестёр подверг пыткам. Это не так часто упоминается в основных проповедях, но сей эпизод имел место быть. По итогу это объясняют приверженностью Августа к своей божественности и отрицанию всего мирского, включая родственные связи. Мол, даже сестры и братья не смогли избежать наказания за грех предательства. Простому люду, который и до этого особо умом не отличался, эта интерпретация зашла на ура.

— Жуткая вещь… А… ты кем была… Ну… раньше? Это же не секрет? — робко спросил Ник, не особо уверенный в том, что Кристина ответит.