Мёртвый мир. Поселенец

– Последняя разработка, – похвасталась она, укладывая их полевой камуфляж в мешки и убирая в тайник, – для диверсионных групп, работающих на заражённых территориях.

– Откуда взяла?

– Ребята притащили со складов какой-то бригады спецназа лет двадцать назад. Они тогда много чего там набрали. Мне предлагали какую-то охренительную снайперскую винтовку, но я отказалась, привыкла к своей.

– Куда дальше? – спросил Вилен.

– Дальше по дороге, насквозь через заводские корпуса, – Марина показала на проходную. – Тварей там хватает, но всё больше мелочь, которая к нам не сунется. Через жижу нормальный широкий бетонный мост, дальше начнётся туман, до него около пятисот метров. А ещё дальше и плантация. В принципе, тут альтернативная дорога в Доброе была, вернее, должна была быть, её проложили и не успели запустить официально. А то там, где ты ходил, вечная пробка стояла, что утром, что вечером.

– Забавно, – усмехнулся Вилен, – миры разные, а проблемы одинаковые. Ну пошли, что ли, – отшвыривая окурок, заявил он, – а то я так долго могу стоять.

Марина кивнула и двинулась к проходной, которую уже начали разбирать перед открытием шоссе. Она оказалась права, до моста дошли без проблем. Вилен, сколько ни напрягал чуйку, не заметил ни одной твари. Похоже, все разбегались, едва только девушка появлялась на их горизонте. Бирюзовое плотное марево он заметил метров за триста, здесь его концентрация была гораздо сильнее, чем на старой дороге.

– Какая тут видимость?

– Меньше, чем там, – ответила Марина. – Метра четыре, не больше. Здесь всё отравлено. Хорошо, туман ещё не добрался до моста, опоры частично металлические, разъест за пару лет. Почему-то он в эту сторону не распространяется, к домам в Добром больше тянется.

Они пересекли мост, под которым бурлила всё та же зелёная жижа.

– Мутанта, который там живёт, не боишься? – поинтересовался Ильич. – У него щупальца о-го-го, смахнёт с моста без проблем.

– Здесь ему не светит, – отмахнулась Марина, – мелко. Видела его пару раз, размахивал своими отростками метрах в двадцати. Хотела даже пострелять по нему, но не стала. Здоровенная тварь, на осьминога похожа, только ещё более уродливая. Натягивай противогаз, сейчас достану щиты, и пойдём.

Перемещение со щитами нельзя было назвать легкой прогулкой, весили они килограммов под сорок. Собраны из бруса, обитого каким-то уплотнителем, сильно взлохмаченным от прошлого использования. Но зато Вилену больше не пришлось бегать, нырять, падать и размахивать тесаком. Нужно было просто дразнить кусты, которые тут же пуляли в тебя «дротиком». Надо сказать, плантация, высаженная Мариной и Олегом, впечатляла – несколько сотен кустов, росших из самодельных клеток. Конечно, клетки были не везде, иногда кусты росли спонтанно, когда им удавалось подстеречь неосторожную тварь. Дважды Вилен видел останки людей, упакованные в химзащиту.

Он и Марина шли параллельно друг другу, дразня кусты. Когда ряд был полностью пройден, отступали назад, вытаскивали шипы, воткнувшиеся в обивку щита, и процесс начинался заново.

Через три часа Марина приказала отступить. Вилен уже четыре раза менял фильтр, дважды приходилось выходить на чистое место, чтобы отдышаться и немного отдохнуть. Выбравшись в очередной раз из тумана, Вилен блаженно стянул противогаз и, достав сигарету, закурил.

– Устала?

Девушка кивнула. Уложив щит на землю, она выковыривала добытые шипы и складывала их в пакет.

– Треть прошли, – подвела она итог. – Нужно уходить.

– Да ладно, сейчас передохнём и продолжим, – оптимистично заявил Вилен.

Марина покачала головой и указала на восток:

– Видишь тучу? Через пару часов она достигнет города.

– Подумаешь, дождь, – отмахнулся Ильич.

– Это не простая туча, присмотрись.

Вилен достал из рюкзака оптический прицел и стал изучать приближающуюся тучу. Да, это не было обычным грозовым облаком.

– Не могу понять, что это такое. Мне кажется, оно шевелится и висит низко, не больше сотни метров.

– Ниже. Около семидесяти, – поправила девушка. – Это – «лавина».

– Что? – не понял Ильич.

– «Лавина», – Ведьма сделала небольшую паузу: – Редкое явление, я сама видела его всего раза четыре. Что-то вроде плотоядных мошек, их там миллионы. Размером они чуть больше ногтя и жрут всё живое на своём пути. Человека твоих габаритов обглодают секунд за десять. Нам нужно укрыться.

– И где ты хочешь укрыться? – забеспокоился Вилен.

– В ДК – там, где прятались бандиты. Не мешает посмотреть, что они оставили после себя. Жаль, Серёгу и остальных предупредить не выйдет. Но в дома они не залетают, может, пронесёт. Давай уберем щиты, и валим отсюда, слишком много болтаем.

Вилен уже закончил вытаскивать шипы из щита и убрал пакет с ними в рюкзак. Добыча тянула килограммов на пятнадцать. А щиты прилично размочалились. Один шип даже пробил доски, видимо угодил в место наибольшего количества попаданий. Хорошо, что всё-таки застрял в древесине, иначе оказался бы в груди у Вилена.

– Да, щиты менять надо, – заметила Марина, пряча свой внутрь какой-то здоровой бочки, валяющейся у стены ангара.