Mиp Вечного Полдня

Стали вспоминать, где есть другие убежища. Когда вспоминали, тут же кто-то бежал стучать и звать людей наверх. Пара весьма потрепанного вида солдатиков без понуканий двинулась в сторону кинотеатра "Мир", утверждая, что там доподлинно в подвале сидят люди.

Свернув к центру, встретились с другой толпой. Как выяснилось, это были люди из убежища под водолечебницей. Они вывалились на свет бледные, дрожащие, такие же голодные, как и те, что пришли из больницы.

Многие из них плакали, и не только старухи, но и вполне зрелые мужики. Может, им досталось больше других или они без наблюдения за поверхностью все немного спятили? Так или иначе, Ростик их не осуждал. Он лишь похлопал по плечу какую-то мамашу с малышом на руках, которая вдруг бросилась к нему на грудь, и пошел дальше, к центру.

Тут еще одна толпа вывалилась из двора университета. Это было хорошо, значит, и ученые пережили саранчу, значит, их осталось достаточно, чтобы... Чтобы продолжать человеческую цивилизацию? Но это не очень-то от науки и зависит, скорее, руководство должно быть толковым. А вот эту проблему полагалось еще выяснять.

Внезапно из-за угла появилась процессия людей с пустыми носилками. Они стали по одному входить в здание Дворца культуры. Командовала всеми мама, как она оказалась тут - можно было только догадываться. Ростик хмыкнул и пошел к ней. Она размахивала руками, покрикивала на каких-то особенно бестолковых солдат, выделенных ей в помощь. Она уже оправилась или силой воли не давала себе скиснуть. А может быть, она действительно была занята всегда, в любом положении у нее было о ком заботиться. Она заметила его, подошла. Несмотря на круги под глазами, улыбнулась. - Ты чего такой мрачный? Ростик не знал, что ответить. Он спросил: - Ты скоро дома появишься?

- Не знаю, дел очень много. Я успела осмотреть одно убежище... - она разочарованно покрутила головой. - Там по ловина людей в состоянии, при котором мы раньше не при нимали их, сразу везли в область. Сейчас областных больниц нет, придется самим их выхаживать... Ну все, отправляйся домой, приводи себя и жилище в порядок. Я тоже скоро по пробую появиться.

Она чмокнула его в лоб и двинулась за солдатами, уходящими в глубь дворца. Ей в самом деле было некогда.

Ростик смотрел ей вслед, завидуя и переживая за нее одновременно. Внезапно кто-то хлопнул его по плечу. Он обернулся, это оказался старшина Квадратный. - Здорово, Гринев. Ты тоже, оказывается, выжил. Молодец. Старшина даже не улыбался, он информировал, а может, ему и в самом деле было не до улыбок. Он был серым от недосыпа, голода, перенапряжения последних недель. Ростик промолчал, но почувствовал себя польщенным. - Ты куда?

- Тащусь к райкому, из него еще никто не выходил, а хотелось бы доложиться в штабе... Может, пойдем вместе?

Ростик огляделся. В самом деле к райкому шли десятки людей, служилые, мелкие командиры, как Квадратный и он, одним словом - "сапоги"... Это был костяк любой армии, ее смазка, заставляющая вращаться колеса всей телеги в лад и в нужную сторону. Пожалуй, с жилищем в самом деле следовало повременить. Следовало поскорее врубаться. - Наверное, ты прав. Пошли вместе.

Глава 33

- Ты знаешь, - усталым, чуть хрипловатым голосом начал рассказывать Квадратный, - что между некоторыми подземельями установилась связь по кабельным каналам? Понимаешь, город-то немолодой, а раньше на этом не экономили, не то что в районе новостроек. - И что?

- Что-то там с райкомом этим не совсем в порядке. Ростик остановился. - Погибли, что ли, все? Квадратный уныло качнул головой из стороны в сторону. - Даже не знаю, хочу сам посмотреть.

Они вышли к райкому внезапно. И Ростик на мгновение замер. То ли свет так падал на это отдельно стоящее здание, v то ли... Он пригляделся, так и есть. Саранча обгрызла светло-желтую краску, и весь корпус побелел.

- Ишь ты, - заметил изменение и старшина, - прямо Белым домом стал. Ну, где президенты сидят, знаешь?

Впереди них у самых ступеней уже стояло с полсотни вояк - усталые, измученные люди, из тех, кто привык стоять ниже самых первых ступеней райкомовского крыльца и привык молчать. А ведь они что-то знают, что-то такое, чего не знаю я, решил Рост.

- Пойдем, что ли? - спросил его Квадратный. Он явно терял решимость и уверенность в себе. - Надо же выяснить...

Тогда кто-то из толпы стал протискиваться назад, разъясняя по дороге, что нужно бежать на окраину, где люди еще оставались в подвалах, в самодельных погребах... Но таких было мало. - Обязательно, - согласился Ростик

Они прошли между расщепленными входными дверями, саранча поработала тут особенно старательно. Под ногами захрустели осколки стекла. Стараясь развеять унылое впечатление, Ростик спросил: - Квадратный, ты где пересиживал саранчу? - Под Дворцом культуры. - А я в больнице.

- Досталось тебе, наверное. Там, сказывают, одних раненых было тысяч пять.

Где-то тут есть лестница, которая ведет в подвал, попытался вспомнить Ростик. Внезапно сбоку их обогнало шесть решительного вида мужичков. Один нес в руке топор. Что-то в их спинах подсказывало - эти знают.