Мир 109

– Надо идти на поиски Тибея, – решил Георг. – Лукас, подстрахуешь Этана. Если почувствуешь что-то странное в его мыслях или извне, сразу возвращайтесь.

Говорить о том, что у Этана мысли странные всегда, Лукас не стал, хотя очень хотелось. Георг глянул на него и улыбнулся. «Это когда он ничем не занят. Ты его в деле не видел».

Эта фраза Лукаса заинтриговала.

* * *

– Над же, прямо как дома! – воскликнул Этан, едва они оказались по ту сторону портала. Место, где они вышли, было городским парком: мощеные дорожки, усыпанные яркой осенней листвой, скамейки, клумба, пестреющая цветами…

– Ну и как его искать? – произнес Лукас с сомнением.

– Тс-с-с, – прервал его Этан, замирая. Затем махнул рукой в глубину парка: – Туда.

Лукас прислушался к его мыслям и даже остановился от неожиданности – вместо обрывков фраз на него обрушился калейдоскоп образов и ощущений. Он понял, что имел в виду Георг, и бросился догонять.

Этан несся вперед, словно местность была ему хорошо знакома. На развилке свернул вправо, к старому павильону, в котором размещался аттракцион «Кривые зеркала». Какая древность, подумал Лукас. Такое он видел только в детстве, и уже тогда от этого развлечения веяло прошлым. Не останавливаясь, Этан вбежал по выщербленным ступеням на крыльцо, открыл дверь и исчез внутри. Лукас поспешил за ним.

Как ни странно, аттракцион работал. Сумрак, мерцание зеркал – атмосфера навевала тревожные чувства. Этан подошел к сидящему за столиком смотрителю – мелкий худощавый мужичок нехотя оторвался от чтения газеты.

– Ваш билет, – произнес он слегка надтреснутым голосом.

– Тибей, ты что здесь делаешь? – воскликнул Этан.

Лукас пригляделся – перед ними и впрямь сидел Тибей. Переводя колючий взгляд с Лукаса на Этана и обратно, он злобно выкрикнул:

– Вы кто такие? Чего надо?

– Он тебя не помнит, – произнес Лукас, подходя к Этану ближе.

– Да я его сроду не видел! – возмутился смотритель.– Чего это я его помнить должен?

Этан растерянно посмотрел на Лукаса.

– Извините, – произнес Лукас и потащил Этана к выходу.

“Гомики”, – пронеслась вслед уже знакомая мысль.

Солнце ударило по глазам, ослепив после сумрака павильона. Запахло прелой листвой.

Этан сделал глубокий вдох и попытался успокоиться. Спустился по лестнице и неторопливо зашагал по тропинке, шурша обрывками осени под ногами.

На миг ему показалось, что все это когда-то было: и этот парк, и эта осень, и это унылое настроение. Очень-очень давно. Или наоборот, недавно. Память причудливо перемешала фрагменты, так что доискаться до правды было невозможно. Да и ни к чему. Этан знал, что если он свернет сейчас вот на эту тропинку, то выйдет к воротам, а если на ту – придет к фонтану, возле которого днем всегда крутится ребятня, галдя и брызгая друг на дружку водой из каменной чаши.

Не думая, он повернул к фонтану. Подошел, остановился, посмотрел на падающие струи, подумав, что днем или под вечер они смотрятся гораздо лучше, и отправился дальше, вглубь парка. Загляделся на алеющие клены и, не заметив камня под ногами, запнулся, вскрикнув от боли.

Приковылял к ближайшей лавке, попытался пошевелить ногой и зашипел, сжав зубы. Нагнувшись, подтянул штанину, пытаясь оценить ситуацию, и тут на него упала тень.

– Похоже, растяжение.

Повернув голову, он посмотрел на стоящего рядом парня.

– А ты специалист по травмам, я смотрю.

Хотелось наорать и послать. Но не вышло.

– Почти, – ответил тот. Присел на корточки рядом. – Десять лет спортивной гимнастики. Могу я взглянуть?

– Можешь, – сдался Этан.

Было в этом голосе что-то такое, отчего хотелось молча отдаться на волю обстоятельств. Правда уже через секунду Этан об этом пожалел, когда «травматолог» слегка повернул ступню в сторону.

– Всё-всё. Действительно, растяжение. При правильном уходе через неделю будешь как новенький.

– А может я не хочу быть как новенький, – проворчал Этан.

Собеседник хмыкнул.

– Ладно, не бурчи.

– Я не бурчу.

Еще один хмык, и он поднялся на ноги, окинул Этана ироничным взглядом и протянул руку.

– Идем, отвезу тебя домой, горе луковое.

– А как же твоя работа?

– Ерунда, из дома поработаю, идем.

Вскоре они уже неслись по автостраде. Скорость, музыка и ветер из приоткрытого окна сделали Этана почти счастливым. Он даже на время забыл о своей ноге, полностью погрузившись в это наслаждение.

Дома его заботливо уложили на диван, подсунув под ногу подушку. Перевязали травмированную конечность и вручили яблоко за то, что он почти не пикнул во время процедуры.

– Кофе сварить?

– Угу, – пребывая в нирване, ответил Этан.

Вскоре его заботливый рыцарь присел на край дивана с чашкой в руках. Жмурясь от счастья, Этан выдохнул: «Кевин, я так тебя люблю».

В ту же секунду чашка со звоном разлетелась о стену.

– Я не Кевин! Еще раз так меня назовешь… О, боги, уходим, быстро!

Активировав портал, Лукас схватил Этана в охапку и бросился в заклубившееся марево.

9

– Лукас, у тебя вошло в традицию на меня падать, – произнес Георг, потирая ушибленный локоть. – Ладно, ерунда, главное вы живы.