После еще получаса попыток Карл, наконец, сдался. Ему удалось сузить круг поисков до одной лиги, но я сомневался, что это даст какие-то результаты. Судя по всему, разбойники вышли из портала где-то в лесной чащобе на границе герцогства Виттельбах и моих владений. Сегодня было уже поздно, и криминалькоммиссар принял решение вернуться в Брюгге для организации экспедиции, мы же вернулись в поместье.
Карл дико устал за этот день, и я был не удивлен этому, учитывая, сколько маны он сжег в своих заклинаниях. Он сначала пытался отвечать на многочисленные вопросы Асанте, по поводу того, что ему удалось узнать, но, в конце концов, я заткнул неугомонную девчонку. Лейтенант быстро перекусил ка кухне и завалился спать задолго до заката.
Я мирно провел вечер в чтении и размышлении под каким бы благовидным предлогом мне избавится от тех полномочий и обязанностей, что я выторговал у гауптмана Шрейбе. Ремонт шел своим чередом. Плотники стучали топорами молотками. Асанте между тем металась по дому. Бедняжке было скучно. Видимо в ее фантазиях мы должны были все время куда-то скакать, подвергаясь опасностям, и участвуя в кровопролитных схватках. Нет бы спасибо сказать, что нам не предстоит такого объема бумажной работы, как у Густафа. Он, наверное, только к полуночи выйдет из-за стола, после написания отчета и рапорта.
Наконец я захлопнул книгу и отправился к себе в спальню. Я уже начал раздеваться, когда в дверь постучали.
- Войдите.
- Доброй ночи, Петер.
- Юнкер, сколько вам говорить, ко мне надо обращаться господин оберст. Я так понимаю, вы пришли отчитаться мне, что выучили устав? Давайте-ка, процитируйте мне приложение пятнадцать 'служба офицеров генерального штаба', какие сведения должен иметь начальник штаба согласно пункту три?
- Петер, ну не будьте такой букой, - она приблизилась ко мне и обиженно надула губки, - я же вижу, что это всего лишь маска. Но сейчас мы не на людях. Лучше расскажите, что удалось выяснить Карлу, мне так интересно. Из его объяснений я ничего не поняла.
- Юнкер Вильянуэва Асанте, позвольте расставить точки над и. Ваши ужимки работают на неудовлетворенных юношей вроде Карла и стариков в маразме, как покойный дон Норьего. Но для меня вы всего лишь капризная девчонка. Изобретательная капризная девчонка, вырвавшаяся из-под контроля отца. Вероятно, в детстве вас мало пороли!
Асанте скривила обиженную гримасу и отпрянула от меня. Она подошла к открытому окну.
- О, нет, Петер...
- Много пороли? - Я удивленно приподнял бровь.
- Мой папенька и старший брат прекрасно знали, как можно сделать больно прибегая только к словам... - хм, мне показалось или в уголках ее глаз застыли слезы? Что же, в этом было своя логика, если бы дома было все хорошо, разве бежала бы она из роскоши и уюта отчего дома? Но когда заканчивается четвертый десяток твоей жизни, женские слезы уже не оказывают на тебя того волшебного влияния, что раньше.
- Но это не меняет того, что вы моя подчиненная. И другие отношения с вами, госпожа бывшая аферистка и мошенница, мне не интересны. Таких, как вы, я достаточно повидал на своем веку.
В оставшуюся приоткрытой дверь зашла Орели с подносом, на котором стояла кружка полная травяного отвара. Она, молча, поставила поднос на столик рядом с окном и вопросительно посмотрела на меня.
- Я что же для вас, хуже, чем это животное? - Асанте показала на Орели пальцем. - Я уже наслушалась про вас от Карла и жандармов!
Ответить я не успел. В открытое окно влетел небольшой предмет и упал на столик рядом с кружкой. Асанте схватила его. Это оказался брусок светлого воска с красными разводами размерами примерно с кусок мыла.
- Eihandgranate... -Начала читать надпись на староимперском Асанте. Но это было абсолютно лишним. Я прекрасно знал, что это за кусок воска, смешанного с кровью выверны. Наступательная граната образца 3939 года от возрождения. Роты пращников-панцергренадеров на поле боле боя вполне могли посоперничать с магиерваффе*. В свое время я списал, а потом продал несколько тысяч штук этого добра...
*специализированные подразделения магической поддержки рейхсвера.
- Брось!!! - заорал я со всей дури одновременно ища куда спрятаться.
- Что? - Асанте подняла на меня непонимающий взгляд.
Нас всех спасла Орели. Услышав мой вопль, она не думала и не рефлексировала. Бистаа со всей силы ударила по руке Асанте подносом и выбила проклятый предмет. Граната улетела обратно в окно.
- Ах ты тварь! - Не понявшая что произошло, девушка залепила в ответ Орели пощёчину и оцарапала ей щеку своими ногтями.
- Суу'кали!- прошипела разозленная бистаа. В ее глазах начало играть зеленое пламя.
Но прежде чем началась драка, за окном раздался гром и треск разрядов молнии. Любопытная Асанте попыталась выглянуть в окно, но я уже был рядом и сбил ее с ног назад. И вовремя. Арбалетный болт предназначавшейся девушке впился в противоположную окну стену.
- Verdammte Scheisse! - прошептал я старый экзорцизм изгоняющий зло, лежа в обнимку с Асанте на полу. Похоже, от меня начали избавляться гораздо раньше, чем я на это рассчитывал!