Мир -2 на телевидении Терры. Общий файл v1.2 pre-release

Конечно, моя жена ведет себя неподобающе. Кричать на своего мужа и господина она не имеет никакого права. Но что я могу возразить? Меня поймали почти на горячем, и хорошо, что я сейчас сижу в этой гостиной со своей сварливой второй половинкой и ем элитную говядину средней прожарки, а не иду в кандалах по коридорам Государственной Тюрьмы.

Остается утешать себя, что молодому оберлейтенанту Тайной государственной полиции, Лоуренсу Паульсону-Ольтесте сейчас гораздо хуже, чем мне. Наверняка очень умный и слишком честный молодой дворянчик едет в трясущимся почтовом дилижансе куда-нибудь подальше от столицы Таирского рейха с экстренно выписанным ордером о переводе. В нашей столице, где каждый прикрывает каждого такие умники долго не живут.

Я щедро делился с начальником полиции. Но не стоит обманывать себя, его силы тоже ограниченны. Завтра или послезавтра я последую, как и Лоуренс в ссылку, ненадолго, на полгодика... Пока все его домыслы не опровергнет 'честное и беспристрастное' расследование.

-... Да как вы только могли попасться! - Я не очень-то слушаю упреки Юкки. Но правда, как я мог? Проклятое демонами, в прямом смысле этого слова, сукно для мундиров лежало на складах Таира больше тридцати лет на карантине и покрывалось плесенью. Моль пировала и славила своих богов в честь обильной трапезы. И вот я решил продать неликвид. Конечно, частным порядком. Естественно не платя налоги. Да ё-моё! Я же совершил благодеяние для кайзера! Освободил склады от абсолютно никому, кроме нечистых на руку купцов, не нужного мусора! Но чертов оберлейтенант Паульсон каким-то образом пронюхал мою аферу.

Нож скребет о кость. Раздается противный звук. Юкки корчит недовольную гримасу и замолкает. Она прекрасна, когда молчит. Чуть раскосые глаза, волосы цвета воронова крыла, черная бархотка на шее. Черное домашнее платье, открывающее плечи. Но она не ведьма темных эльфов, хотя очень похожа. А жаль. Иначе я мог бы просто позвать инквизицию, чтобы решить свои семейные проблемы.

- Юкки, не волнуйтесь, криминальдиректор Йоффе обещал, что дело не получит развития и огласки.

- Я все расскажу папеньке завтра же! Он узнает, какую ошибку он совершил! - А какую ошибку совершил я, позарившись на состояние ее фамилии? - Петер, я не желаю вас видеть, вы позор семьи.

Ну да, как выполнять черную работу и ставить подписи под сомнительными документами, так Петер фон Краузе нужен... Но я не протестую. Призрак Государственной Тюрьмы стоит передо мной. В конце концов, надо же хоть когда-то посетить свой фатерлянд? Слуги уже собирают сундуки, а на завтрашнее утро забронирован дилижанс.

- И не вздумайте приходить ко мне сегодня ночью, Петер! - Ага, даже и не думал. Бревно ты фригидное. Мечта бобра, шметтерлинг!

Нож мерзко скрипит по фарфору тарелки. Юкки опять недовольно кривится. Я отправляю кусочек мраморной говядины в рот и начинаю громко чавкать. Я знаю, что это дико раздражает мою жену. Она поднимается из-за стола и уходит, оставляя на тарелке объедки общей стоимостью под десяток золотых.

Ничего! Завтра я стану свободен. Это практически развод. Слава богам, какое счастье, что начальник полиции предложил мне временную ссылку!

***

Апрельская грязь чавкает под копытами лошадей. Карета с трудом продирается через раскисшую дорогу. В моем амулете осталось не больше двухсот единиц маны, но я помогаю кучеру, как могу, подмораживая вязкую почву. До ближайшей станции зарядки еще полдня пути.

Мы проехали всего полсотни лиг от столицы, но я не вижу даже воспоминания о цивилизации. В последнем городке я не видел ни одной зарядной станции артефактов, не говоря уж про манахранилище. Но это ерунда, я готов пожертвовать своим физическим комфортом. Главное, что мне никто не трахает мозг.

До моего фамильного поместья еще неделя пути. Похоже, можно не надеяться, что там будет источник магии поблизости. Когда я по-тихому увел с армейских складов три списанных аккумулятора на двести киломаны, надо было прихватить еще один для себя.

Наш путь проходит мимо пустых деревень. Месяц назад здесь произошел прорыв Инферно. Такое случается пару раз в год в центральных провинциях. Вражеские некроманты и демоны слишком сильно наследили на этой земле своими заклинаниями во время последней отчаянной попытки наступления. Даже спустя сорок лет после той бойни, унесшей половину воинов Союза, но сломавшей хребет армии вторжения, то здесь, то там просыпаются 'подарки' былых времен.

Инквизиция эквакуировала всех крестьян на десяток лиг вокруг. Тех немногих, кто выжил после прихода демонов. Зачистка территории уже закончилась, но смерды не спешат возвращаться в свои разрушенные дома. Пустых земель в Таире после мировой войны более чем достаточно.

Из-за поворота раздается чавканье копыт. Я достаю на всякий случай гномийский пистоль и подвешиваю на кончиках пальцев магическую стрелу. От случайных встреч на безлюдной дороге ждать хорошего не приходится.