Мир Ами

– Если это мой дом, тогда там …

Ами медленно обернулась, ее опасения оправдались. За низким забором дома напротив стоял огромный и свирепый монстр с клыками. Когда он залаял, слюни разлетелись на несколько метров вокруг. Лулу прижал хвост, готовясь к атаке. Пока смелый пёс смотрел в глаза опасности, Ами соображала, где был спрятан ключ от двери. Клыкастый монстр переступил забор, не коснувшись его. Скалясь, он приближался к соседской лужайке.

– Нашла! – крикнула Ами, но тут же выронила ключ.

Поднимая ключ, Ами заметила, что монстр был уже совсем близко. Под его лапами содрогалась земля, а от взгляда бежали мурашки. Наконец, дверь отворилась, но Лулу был непоколебим. Ами схватила его за ошейник, когда монстр уже вступал на первую ступень крыльца дома.

– Ну, давай же, Лулу! – умоляла девочка. – Не время геройствовать.

Входная дверь захлопнулась прямо перед разъяренной мордой. Было слышно, как монстр шкрябает доски. Ами переводила дыхание, глядя на тень, метающуюся за дверью. Ее взгляд перескакивал от предмета к предмету. Она точно что-то вспомнила. Страх воскресил обрывки воспоминаний. Но лица все ещё были стерты, точно так же, как и осознание того, кто она и где.

В поисках ответа на главный вопрос, Ами решила пройтись по дому. Все казалось ей знакомым, но в то же время пугало своей чуждостью. Лулу следовал по пятам, виляя хвостом. В воздухе он улавливал знакомые запахи. Большими ноздрями пес жадно впивался в подушки на диване, зарываясь в старый вязаный плед. Он ощущал себя дома, в отличие от Ами. Девочка смотрела на пустые стены со стойким ощущением, что чего-то не хватает. Или кого-то. Но чего или кого?

Заметив, что Лулу засопел возле дивана, Ами решила его не тревожить.

Открыв один глаз, Лулу с печалью смотрел на уходящую девочку. Здесь и сейчас должно было все закончится.

Непреодолимое любопытство тянуло Ами на второй этаж. Вооружившись фонариком, девочка поднялась наверх. Её внимание тут же привлекла дверь, оклеенная блестящими розовыми звездочками. Их мерцание манило. Прикоснувшись к ним, в голове Ами вспыхнула картинка. Девочка увидела себя, вырезавшую те самые звездочки. Она напевала мелодию из рекламы кукурузных хлопьев. И тут её кто-то позвал. Девочка оставила ножницы и пробежала мимо.

– Это моя комната. – прошептала Ами.

За дверью она увидела кровать, на которую ей тут же захотелось прилечь. Ами была настолько уставшей, что не заметила ночник, стоявший на тумбочке. Кнопка на проводе была сильно потерта, но темнота скрывала этот изъян. Вместе с веками Ами, закрылась и дверь. В тишине раздался еле уловимый посторонний звук. Будто сороконожка пробежала по деревянному полу. Десятки мягких лапок барабанили под кроватью, пока Ами крепко спала на ней. Покрывало, скомканное в ногах, стало подниматься, скрывая девочку под собой. На розовом цвете были отчетливо видны черные тощие пальцы. Их были десятки. А может быть и сотни. Если бы Ами проснулась, она бы сразу поняла, что именно пальцы барабанили по полу. Но девочка спала. Как и её защитник, впервые за долгое время, не справившись с тоской.

– Где я? – пробормотала во сне Ами, укутавшись тёплым покрывалом.

– Ты дома. – внезапно донеслось в темноте.

Скрипучий голос заставил девочку проснуться. Подскочив на кровати, Ами заметила ускользающие под кровать пальцы.

– А-А-А! – завопила в ужасе Ами.

Пока кровать тряслась так, будто пыталась стряхнуть девочку с себя, от её оглушительного крика на пороге комнаты появился взволнованный Лулу. Он не смог оставаться безучастным. Метаясь в раздумьях, он все же рванул на помощь своей хозяйке. Пусть лучше она узнает свою судьбу рядом с кем-то близким, нежели в одиночестве.

Одного взгляда Лулу было достаточно, чтобы Ами поняла: под кроватью кто-то есть. Пёс бегал вокруг танцующей кровати, беспрестанно лая, пытаясь остановить того, кто был под ней. В это время Ами крепко вцепилась за резную спинку, чтобы не упасть. Она перескакивала с места на место, чтобы быть подальше от того, кого загонял Лулу. Наконец, кровать остановилась, а из-под кровати донесся жалобный стон:

– Перестань, пожалуйста, так громко лаять. Мне ведь страшно.

Ами взглянула на своего пса. Голос вовсе не звучал зловещий, даже наоборот, его хозяина захотелось немедленно пожалеть. Пёс сделал несколько шагов назад, чтобы Ами могла спуститься на пол. Переборов свой страх, девочка опустилась на колени. Она медленно приподняла покрывало, и свет от ночника упал на то, чего нельзя было описать словами. Для понимания, что же пряталось под кроватью, Ами пришлось спустить ночник в виде черепашки на пол. Узкое лицо закрывали десятки чёрных рук, казалось существо было сильно напугано.

– Выходи, я не трону тебя. – ласково произнесла Ами.