Мир Аргалла

Они смотрели друг другу в глаза… И если Эркрит просто видел в стоящем перед ним аристократе родного человека, который, судя по всему, его не узнавал, то Литар, напротив, всеми силами заставлял себя искать доказательства того, что перед ним не племянник. И к собственной радости… не находил.

— Дядя, — вдруг послышалось с другой стороны камеры, и резко повернувшись на незнакомый женский голос, Литар с искренним удивлением уставился на темноволосую девушку, с поразительно синими глазами… точно такими же, как у бывшей королевы… да и у самого Бриса.

— Мика…элья, — запнувшись, произнёс герцог.

Потом медленно и как-то особенно тяжело вздохнул, на мгновение прикрыл глаза… а когда обернулся к мнущемуся за его спиной стражнику, уже снова выглядел как всегда спокойным и невозмутимым.

— Немедленно подготовить портальную комнату, — ледяным тоном приказал он. — Освободить коридоры. Я выйду отсюда через две минуты, и если по пути встречу хоть кого-то, плохо будет всем. Выполнять!

Но тот почему-то не спешил уходить. Странно растерявшись, он крепче сжал в руке ключ от камеры и вдруг выдал:

— Ваша Светлость, а как же вы тут с ними… они же преступники… да и…

Литар одарил его холодным угрожающим взглядом и, протянув руку, забрал у нерадивого подчинённого ключ.

— А с каких пор вы считаете себя вольным обсуждать мои приказы? — с устрашающим спокойствием поинтересовался глава департамента правопорядка. — Выполнять.

Последнее слово было сказано совсем негромко, но беднягу рядового всё равно заметно передёрнуло. Из камеры он не вышел — вылетел. Оно и понятно, ведь гнев Его Светлости мог стоить ему не только должности, но и свободы.

— А ты всё так же суров с подчинёнными, дядя, — с привычной ухмылкой бросил Эркрит. — Да и внешне почти не изменился…

Несмотря на расслабленный тон, вставать Эрки всё равно не спешил. Всё же он понятия не имел, как поведёт себя его вечно собранный и правильный дядюшка. Да, раньше они прекрасно ладили, можно даже сказать — дружили. Но ведь минуло столько времени. Кто знает, как успела измениться жизнь? Кто знает, как эти изменения сказались на их отношениях?

— А ты, твою флотилию, до сих пор мастерски ввязываешься в неприятности! — С неожиданной злостью прорычал Литар. А потом вдруг быстро пересёк камеру и, остановившись рядом с племянником, опустил ладонь ему на плечо. — Эрки… гад ты мелкий, где тебя носило десять лет?!

Но его племянник чувствовал, что дядюшка злится и бесится исключительно из-за собственных переживаний. Да и глаза Литара, в которых обычно нельзя было прочесть абсолютно ничего, сейчас оказались наполнены такими разнообразными эмоциями, что оставаться на месте Эркрит просто не смог. Он медленно поднялся и, выпрямившись, накрыл руку герцога своей.

— Я бы вернулся раньше… в тот же день. Если бы только знал, как, — с искренним надрывом проговорил парень. — Дядя…

Но Литар сейчас был просто не в состоянии его слушать. Послав в демонам все правила приличий, он вдруг крепко обнял своего любимого неугомонного племянника. Сжал в объятиях так сильно, что тот скривился от боли в повреждённых рёбрах.

— Что такое? — не понял Лит.

Правда, довольно быстро сложил одно к одному и больше вопросов на эту тему не задавал. Но вот по промелькнувшим в его глазах огненным всполохам стало понятно, что в ближайшее время всё местное ведомство ждут очень крупные неприятности.

— Мика, — протянул герцог, отпуская Эрки и поворачиваясь к племяннице. — Ты так выросла… и поразительно похожа на свою бабушку.

Он не подходил к ней… так и остался стоять рядом с Эркритом. Всё же перед ним была девушка, пусть и родственница, а позволить себя вольности с леди Литар не мог. Поэтому он просто смотрел на неё, поражаясь тому, как в Микаэлье возродились черты Великой Эриол. А ведь малышке уже девятнадцать…

— Дядя, это мой жених, Максимилиан, — проговорила Микаэлья, всё же несмело поднимаясь с места. — Им с Эрки нужна помощь целителей, — добавила она чуть тише.

Глава ведомства правопорядка перевёл взгляд на сидящего на лежанке хмурого парня, встретил его прямой уверенный взгляд и вдруг ухмыльнулся.

— Моё имя Литар Карильский-Мадели, — представился он, учтиво кивнув Максу. — Я герцог Дриарский и дядя Эркрита и Микаэльи.

— Очень приятно с вами познакомиться, — вежливо ответил тот, тоже медленно поднимаясь на ноги. И пусть ему было чертовски больно, но он не смел сейчас этого показать. — Моё имя — Максимилиан Штормовой. И в том месте, где я родился и жил до вчерашнего дня, титулов нет. Всё чем я могу похвастаться, это имя моего рода. Да только здесь и оно не имеет никакого значения.

— Всё имеет значение, — спокойно заверил его Литар. Но заметив, как тяжело дышит его собеседник, как скованы его движения, вдруг спросил: — Идти можете?

— Вполне, — бросил Макс. — Но только если не далеко и не по снегу.

— Два этажа вверх, — ответил герцог, не обратив ни малейшего внимания на его иронию. Затем повернулся к племяннику и добавил: — И, думаю, нам стоит поспешить, пока коридоры ещё пусты. А говорить мы будем уже после того, как вам окажут помощь.

* * *