Мир Аркамуна. Падение королевств

По легенде, один из первых одаренных потерял друга и настолько хотел его вернуть, что изо всех сил пытался изменить свою стихию в надежде воскресить его. Все его попытки привели к тому, что его стихия умерла и преобразовалась в “мертвый элемент”. Стоило разумным узнать об этом, как на новоиспеченного некроманта обрушился шквал оскорблений и неприязни, из-за которых он окончательно потерял веру в живых существ. Пусть ему и не удалось воскресить своего друга, он научился возвращать неупокоенные души в мертвые тела, тем самым создавая разумную нежить. Вскоре после того, как расы узнали об этом, его изгнали изо всех земель на пустоши, а вход на какие-либо занятые земли ему был запрещен под страхом смерти. Некроманту же было наплевать, он был воодушевлен и поглощен новой задачей – создать собственный народ, который больше не будет знать горечи утрат близких. Многие года он воскрешал и воскрешал мертвецов, пока его дар не вышел из-под контроля и не начал беспрерывно уничтожать все живое и воскрешать все мертвое вокруг него, попутно убивая его самого. Некромант понимал, что его время на исходе и, собрав последние силы, он повел свой новый народ на незанятый пласт бесплодной земли, находившийся за землями эльфов. Вся земля вокруг него гнила, а все живое либо умирало, либо теряло привычное обличие. Несмотря на сильное сопротивление эльфов, он прошел по краю их земли к новому дому, по пути создавая ту самую “Гнилую тропу”, которая по сей день служит мертвым напоминанием всем живым о том, до чего может дойти разумный на пути к своей цели.

Спустя день пути перед Реви показалась темная земля без единого листика, растущего на ней. Девушка остановилась и полной грудью вдохнула незнакомый ей запах места, которое одновременно пахло и смертью, и надеждой.

– Да уж. Ну и место подобрал король… – буркнула девушка себе под нос, делая шаг на мёртвую землю.

Стоило ноге пересечь не видимую грань, как вся атмосфера вокруг девушки изменилась, а звуки, которые были за пределами тропы, как будто отсекли от нее. Реви удивленно вздохнула, слушая абсолютную тишину. Ей понадобилось несколько минут, чтобы отойти от удивления и привыкнуть к тому, что каждый ее шаг в абсолютной тишине был отчетливо слышен. Тряхнув головой и окончательно придя в себя, девушка повернулась в нужном ей направлении и медленно двинулась вперед, попутно прикладывая максимум усилий, чтобы идти как можно тише. Получаться у нее начало далеко не сразу, но уже через несколько часов она шла в привычном ей темпе, не издавая почти ни звука. Так прошел день, и Реви даже не заметила, что солнечного света здесь как не было, так и не появилось, словно тут царили вечные сумерки. Каким бы странным ей это не казалось, она не стала заострять на этом слишком много внимания, и просто продолжила путь.

Рыжая не могла точно сказать, сколько прошло времени, когда она наконец дошла до границы. Девушка бы и не заметила ее, если бы деревья за пределами тропы, не прекратили расти, постепенно переходя в безжизненные пустоши.

– Значит король должен быть не далеко, – мысленно сказала она себе и начала идти осторожнее.

Реви оказалась права. Уже через час пути впереди показался палаточный лагерь, располагавшийся в аккурат на всю ширину тропы, словно он хотел закрыть проход самим собой. Поняв, что это то, что она искала, девушка сразу же присела и начала медленно обходить лагерь по кругу, ища место для наблюдения. Вскоре, справа от лагеря обнаружился небольшой холм, на котором Реви и разместилась. Взобравшись на холм, она выудила из пространственного кольца небольшое магическое стеклышко и сквозь него взглянула на лагерь. Все, на что она смотрела через стекло, магическим образом приближалось, и создавалось ощущение, что она стоит прямо перед тем, на что смотрит.

Лагерь оказался много больше, чем казался со стороны. Реви уже через несколько минут сбилась, пытаясь посчитать палатки и людей. В общей сложности там было больше тысячи душ, что сильно пугало ее.

Палящее солнце над ней обжигало, но девушка не стала отдыхать, а продолжила смотреть за лагерем. Она уже догадалась, где может находиться король. Все, что ей нужно было, это дождаться очередной волны монстров, которые, судя по множеству трупов разных тварей около лагеря, перли с завидным постоянством.

К счастью Реви, ей не пришлось ждать слишком долго. Уже через пару часов послышались командирские крики, и девушка снова прильнула к стеклышку. Она тут же увидела небольшую стаю монстров, несущуюся на лагерь. Переведя взгляд на палатку, на первый взгляд не отличающуюся от других, она замерла в ожидании. Через секунду оттуда выскочил взрослый высокий эльф с длинными черными волосами, с пробивающейся в них сединой, большая часть которых была скрыта под красивым шлемом.

– Вот он! – вскликнула она про себя и замерла, наблюдая, как король начал отдавать команды.