Мир Без Магии

Старший коротко кивнул в ответ и процессия направилась к выходу из города. Сумрак знал, где находятся "Дальние ворота". Всё это было указано на "карте", что предоставили им ещё перед походом во владения Кирвайна. Дальними воротами называли небольшую заставу, выходящую к туннелю, что вёл на спорные территории. Учитывая немалую дистанцию до того места, Искатели ждут их прибытия уже пару дней.

Шаровик попался на удивление быстрый и добрались всего за одни сутки. Ликарн дремал всё это время. Охране подобная роскошь была непозволительна, поэтому они отдыха по очереди. Сумраку сон был не нужен. Тёмный маг придумал себе небольшое развлечение. Он всё это время сидел как статуя, уставившись взглядом куда-то вдаль. Двоих боевых магов, входящих в число охраны, это нервировало.

В середине пути к ним присоединился ещё один маг из Совета Мастеров. Его звали Фрадарн. Высокий, по местным меркам. Телосложение плотное, но жирным его назвать было не совсем правильно. Но и мускулатурой он не отличался. Это было видно даже под свободным плащом, в котором маг кутался. Лицо Сумрак назвал бы обычным. Такое в толпе можно встретить у каждого четвёртого. Не худое и не жирное. Ничего не выражающий взгляд. Обычный смертный, которые сотнями ходят по земле в этом мире.

О Сумраке он уже знал, так как никакой реакции на появление тёмного мага не было. Он даже не просил представить их. Более того, во взгляде не было вопроса. Присутствие судьи и его спутницы не было для него новостью.

У заставы уже собралась сотня бойцов. В большинстве своём, боевые маги. Дожидались только их. Командиром здесь была Айлин. Заметив Сумрака она едва заметно кивнула ему в качестве приветствия. Судья ответил тем же.

- Докладывай. - Приказал Ликарн, едва выбравшись из шаровика.

- Прибыли трое суток назад. Всего десять человек. Двое из них ранены. Да и у остальных вид не самый лучший. Будто бы с боем прорывались сюда. Но у меня нет информации о стычках с нашими патрулями на "ничейной" территории. Говорят, что без оружия. Просят аудиенции с Советом Мастеров. Пока что мы помогаем им с питанием.

- Ещё что-нибудь? - Уточнил Фрадарн.

- Нет. - Айлин отрицательно покачала головой. - Они хотят разговаривать только с представителями Совета Мастеров. Впервые вижу такое. На нападение действительно не похоже. По крайней мере, не такой численностью. Кроме того, никакой поддержки со стороны Королевы. Да и нет смысла нападать на нашу заставу когда есть другие. Менее защищённые.

- Идём. - Решил Ликарн, посчитав доклад законченным.

Ничего оригинального застава не представляла. Небольшой "городок", вырубленный прямо в камнях; мощные ворота, подчиняющиеся сложному механизму, представляющему собой гибрид магии и механики; многочисленные окна-бойницы, предназначенные для того чтобы длительное время удерживать оборону; ну и амулеты.

- Подойдите ближе. - Громче обычного произнёс Ликарн, "выключая" защитные амулеты. Если бы он это не сделал, то гостей ждала бы быстрая, но безболезненная смерть.

В темноте коридора началось движение. Искатели поднимались с пола, отряхивали одежду и собирались в некоторое подобие неорганизованной толпы... Спустя несколько минут они уже стояли перед воротами заставы.

- Меня зовут Ликарн. Я из Совета Мастеров. Слушаю вас. - Официальным тоном начал слепой маг.

- Фаррах. Мечник. Так меня зовут. - Пытаясь скопировать манеру собеседника ответил один из Искателей. В ответ последовало молчание и он продолжил: - Я знаю, между нами и Свободными магами уже не один год идёт война, но сейчас мы вынуждены просить у вас помощи. Помощи не ради нашего выживания, а выживания всей людской расы.

- Хотелось бы услышать подробности. - Как бы случайно заметил Фрадарн.

- Это долгая история... Но мы готовы рассказать её. - Нехотя ответил Фаррах. После чего последовал довольно-таки подробный доклад о произошедшем в Шагроне.

Из этой части доклада Сумрак ничего нового не узнал. Хотя бы потому что успел поучаствовать в тех событиях. А далее рассказ Фарраха представлял больший интерес:

- Как и полагается в таких случаях, мы завалили все подходы к Шагрону. Уцелевшие были эвакуированы, а на подступах выставлены дозоры. Но безрезультатно. Люди начали умирать десятками. Но не просто умирать, а превращаться в живых трупов. Но самое страшное наступило спустя неделю после тех событий. То существо, что зародилось в Шагроне, выбралось на охоту и теперь методично уничтожает наши поселения. Мы пытаемся остановить это создание, но безрезультатно. Порой мы заваливаем сотни метров туннелей, а оно всё равно каким-то образом пробивается через завалы... Уже сейчас мы потеряли треть наших недавних владений. И это только на момент моего отбытия сюда...

- Кто бы сомневался... - Не без сарказма заметил Сумрак, напоминая остальным магам о своём присутствии.