Мир Без Магии

- Никто и не сомневался. - Философским тоном заметил Сумрак. - Их можно понять. Не каждый раз понимаешь, что жить осталось всего ничего. И что умирать придётся в любом случае. Разница лишь в болезненности этой самой смерти...

- А мы что делать будем?

- Для начала поучаствуем в войне. На правах вольных наблюдателей. А потом выбираемся на поверхность. Есть у меня одна мыслишка. Да и от Хакары нужно оторваться.

- А смертные как раз и будут отвлекающим манёвром. На фоне которого мы тихо сделаем ножки из неблагоприятной части этого мира. Я правильно поняла твою затею? - В словах Химеры не было и намёка на сарказм. Как и её спутник, она прекрасно понимала смысл слова "необходимость". Да и жизни смертных для неё особой ценности не представляли.

- Совершенно верно. - Таким же тоном ответил Сумрак.

Тем временем смертные развернули активное обсуждение проблемы. Многие из них до сих пор не могли поверить в реальность происходящего. Подземная жизнь к числу курортов не относится, но это всё равно жизнь. Люди уже свыклись с таким существованием и просто боялись смерти.

Мнения разделились. Как и предполагал тёмный маг. Каждая из сторон назвала достаточно доводов, чтобы логичным было любое решение Совета Мастеров. Первая точка зрения сводилась к скорейшей эвакуации всех городов в дальние туннели. И никаких действий против Хакары. Хотя с задумкой Сумрака об обрушении туннелей согласились все. Тёмный маг был согласен с ними только частично. Это не остановит Хакару, а только усложнит её задачу. Она, так же как и он с Химерой, пройдёт через Мир Теней. Разница будет лишь в том, что нужно будет сначала найти выход в уцелевший коридор. В этом случае смертные маги выиграют всего неделю. При самом хорошем стечении обстоятельство. Как показывает практика, рассчитывать на подобное не стоило...

Вторая точка зрения заключалась в разделении на две части. Кто-то идёт на смерть, пытаясь остановить Хакару, а кто-то уводит уцелевших людей в дальние туннели. Учитывая сложности с "добычей" пищи и поиском воды их тоже можно считать приговорёнными. Но уже на медленную смерть... Вот такая вот "картина"...

Голосование решили сделать закрытым. Более того, было принято решение отказаться от табличек, указывающих имя и ранг мага, входящего в Совет Мастеров. Только обезличенные кости. Белая за одно решение, чёрная - за другое. Вдоль рядов пошли простые смертные, несущие небольшие корзины, в которые члены советы бросали кости. Голосование длилось всего пару минут. Ещё столько же на подсчёт голосов. Хотя Сумрак уже знал, какое именно решение приняли смертные маги.

- Внимание. - На этот раз со своего места поднялся Ликарн. - Прошу тишины. Решение принято. Мы выступаем с войной против той твари, что уничтожает города Искателей. Прямого столкновения искать не будем, но на подступах всё должно быть готово к сражениям. Может мы и проиграем в этой войне, но противник заплатит высокую цену за победу над нами...

В зале повисла тишина. Фраза "мёртвая тишина" была как раз к месту. На послов уже никто не обращал внимания. Сейчас было не до их проблем...

Глава 13 - Предательство

Сборы и подготовка к обороне наступлением вели быстро. Прошло всего несколько часов после совета, а на передовые уже отправили несколько усиленных отрядов. Немотря на убийство двух магов Сумрака было решено оставить на тех же правах. Поэтому судья довольствовался ролью наблюдателя-консультанта. Впрочем, за советами к нему не обращались. Зато и не донимали с лишними вопросами когда он задерживался в том или ином месте. Химера следовала за ним, как тень.

- Придётся разделиться. - Немотря на относительную свободу действий Сумрак предпочитал использовать мысленную речь. Даже стены имеют уши, не говоря уже о людях.

- С какой целью?

- Тебе придётся присматривать за "нашим" некромантом. Который остался в плену той ловушки.

- Попробую угадать. Если всё пойдёт не так, как ты планируешь, и Хакара слишком быстро прорвётся сквозь оборону смертных, то его будет нужно убить. Я права? - Предположила Химера.

- Почти угадала. - Сумрак мысленно кивнул в ответ. - С одной оговоркой. Убить его придётся в любом случае. Риск столкнуться потом с его очередной реинкарнацией есть, но придётся рискнуть. Будет лучше, если его убьём мы, а не Хакара.

- Резонно. - Согласилась с ним Химера. - Я тоже не стала бы оставлять этой твари столь мощный источник сил.

- Именно.

- Если я тебя правильно поняла, то в ближайшее время ты планируешь покинуть это место. Так?

- Есть такая мысль. - Тёмный маг ещё раз мысленно кивнул в ответ. - Мои поиски привели к определённому результату. Не знаю, насколько моя догадка верна, но рискнуть и проверить её стоит.

- Могу я поинтересоваться, что за догадка?

- Если я всё правильно понял, то земля стала непригодной не случайно. Не исключено, что я нашёл источник, поддерживающий огненную стихию. Если быть более точным, источники...

- Источники? - Химера вопросительно посмотрела на спутника.