Мир богов. Книга 2 (СИ)

Лечебная микстура не имела ни цвета, ни запаха, тем не менее бог-убийца, как и в случае с кофе, ощутил характерное щекотание в затылке, предупреждающее об опасности, но собрался с духом и поднёс стакан ко рту. Он гордился родством с принцем Хаоса, но ни на йоту не доверял ему. «Интересно, что на этот раз он подмешал в питьё?» — с опаской подумал он и прислушался к своим ощущениям.

Поначалу ничего не происходило, а потом…

Это было как удар кулаком в желудке. Бог-убийца упал и, скрючившись, покатился по полу. Его внутренности рвало от невыносимой боли, вдобавок кто-то визжал так, что ему казалось, что у него вот-вот лопнет голова. Когда он уже простился с жизнью, внезапно всё закончилось.

Перестав извиваться, Арес Ягуар в полном изнеможении распластался на полу — он настолько обессилел, что ему не хватало сил даже ругаться.

— Скотина! — наконец прохрипел он. — Что такого я тебе сделал, что ты устроил мне такое?

— Дурак ты, братец, — Николс протянул руку, помогая ему подняться. — Я тут дни и ночи напролёт работал, чтобы успеть вовремя. Рицатская морфа уже почти полностью восстановилась. Опоздай я хоть немного и тебе был бы каюк.

— Так это она визжала?

— Я не слышал, — буркнул Николс, и бог-убийца только сейчас обратил внимание, что у него крайне усталый вид.

Действительно, принц Хаоса выглядел не лучшим образом: глаза потускнели и покраснели, кожа приобрела нездоровый серый оттенок, у рта залегли суровые морщины. В общем, это был уже не тот весельчак и красавец, который с первого взгляда покорял и мужчин, и женщин. Это принесло богу-убийце некоторое удовлетворение, наряду с раскаянием.

— Извини! Вижу, тебе тоже пришлось туго.

— Не без этого, — Николс оглядел спартанскую обстановку жилища бога-убийцы и, создав диван, с довольным стоном растянулся на нём. — А теперь давай поговорим о твоей миссии, — сказал он и, повернувшись на бок, подложил себе под голову подушку.

— Давай, — согласился бог-убийца, страшно завидуя своему гостю. Ему такие вольности, как мягкие диваны, не полагались по званию, хотя он был уже близок к тому, чтобы занять командную должность, а это был совсем иной уровень удобств и привилегий, чем у рядовых, несмотря на все их заслуги. «Конечно, если после авантюры с Фандорой меня не разжалуют до уборщика в казармах», — мрачно подумал он.

— Только не забывай, что отпуск у меня не вечный и скоро мне будет нужно явиться на службу, — решил напомнить он о своём подневольном положении.

Николс поднял на него глаза.

— Забудь! — сказал он и, яростно зевнув, добавил: — С сегодняшнего дня ты снова числишься моим охранником.

Это была хорошая новость, но бог-убийца не показал виду и лишь кивнул.

— Надеюсь, миссия удастся и у тебя будет время разведать обстановку у Чака.

В комнате возникло объёмное изображение Фандоры и Николс ткнул в направлении приметной горки.

— Это Вечерняя Звезда, поместье Чака в реальном мире, а вот его владения на Небесах, — сказал он и на смену скромному коттеджу из красного кирпича пришёл помпезный дворец, сияющий золотом. — А теперь смотри и запоминай, где посты Огненной стражи, чтобы не тратить время на выяснение с ними отношений. Не кривись! Шолоицкуинтли — серьёзные ребята. По своим способностям они не уступают вашему Легиону убийц.

— Понял! — подобрался бог-убийца, чувствуя, как радостное возбуждение, вызванное предстоящей дракой, выгоняет слабость и нахлынувшую было хандру.

Николс смерил его оценивающим взглядом.

— Для маскировки и, главное, для ускорения процесса вживания в обстановку, думаю, тебе не помешает чужая личина. Самым подходящим типажом будет Арес Пироэйс[60], твой тёзка из греческого пантеона богов. Впрочем, не такой уж он тебе чужой. Похоже, его культ — это отголоски твоего собственного культа, созданного эреями[61]. Только учти, что он полководец и правая рука Чака. Если вдруг что-то пойдёт не так, и ты застрянешь в его шкуре, тебе придётся взять на себя его обязанности. Надеюсь, ты не подведёшь братишку. Да! Имей в виду, что Арес Пироэйс, в свою очередь, скрывается под личиной китайского полководца Гуань Чжуна.

— Понял! Это всё? — наученный опытом, бог-убийца подозрительно глянул на брата. — Ники, если ты снова приготовил мне очередную подлянку, клянусь, я тебя убью! И мне плевать, что будет потом.

— Арес! Ну, как ты мог подумать? — возмутился тот и, видя, что с лица бога-убийцы не сходит недоверчивое выражение, картинно вздохнул. — Не бойся, всё чисто. Клянусь мамой! Давай иди! Спасай Фандору, пока она не приказала долго жить.

Когда бог-убийца шагнул в пространственно-временной тоннель, Николс сладко потянулся и, свернувшись калачиком, закрыл глаза.

— Надеюсь, Арес не слишком расстроится, когда обнаружит мой подарочек, — сонно пробормотал он.

Глава 36

Пространственно-временной тоннель в Междумирье был внове для бога-убийцы — как правило, здесь передвигались пешком и в звёздной форме. Не успел он подивиться новому способу передвижения, как тоннель закончился, и он оказался в шкуре Гуань Джуна, который находился в самой гуще сражения.