Мир богов

— Постой! Куда это ты намылился? — миролюбиво сказал он пареньку и, схватив его за рукав рубашки, вопросительно глянул на меня. — Иришка, чего он тебе кланялся?

— Не имею понятия! — ответила я, сама удивлённая поведением подростка, особенно тем, что он назвал меня госпожой. — Думаю, он с кем-то меня перепутал, — предположила я

Эдик как-то странно глянул на меня, но тут же отвёл глаза.

— Иришка, скажи пацану, пусть он отведёт нас к себе домой и покормит, — сказал он так, будто не сомневался, что парнишка исполнит моё приказание.

— Прямо вот так и сказать? — осведомилась я с плохо скрываемым раздражением.

Настроение падало, как барометр перед бурей. Окружающие вновь возводили вокруг меня незримую стену. И так было всегда. Когда я была маленькой, другие дети не хотели со мной играть — когда я их заставляла, они плакали. Когда я выросла, знакомые были вежливы, но не хотели общаться со мной накоротке. В институте меня почти не звали на студенческие вечеринки, так что приходилось напрашиваться самой. Когда я стала работать в школе, коллеги приглашали меня к себе лишь в том случае, если этого было никак не избежать. Чем я заслужила такую немилость, не имею понятия. По характеру я уживчивая, со всеми держусь вежливо, в душу не лезу. К тому же никогда не жмотилась с деньгами. Когда они были, всегда давала в долг — конечно, если просили. А вот просили у меня в последнюю очередь, что каждый раз задевало моё самолюбие.

Я рвала и метала, но ничего изменить не могла — меня сторонились, будто я прокажённая… И при этом в школе, институте и на работе вокруг меня всегда крутилась масса людей, которые искали моего расположения и с превеликой охотой выдвигали на всякие должности, хотя, видит бог, я никогда не рвалась ни к каким постам. Лидерство меня не особо привлекало — терпеть не могу возиться с кучей идиотов, которые сами не знают, чего хотят. Тем не менее, пока я училась в школе, меня всегда выбирали старостой класса, в институте я была старостой курса и президентом целой прорвы всяких кружков, даже не помню все их названия. Когда я стала преподавать в школе, меня с такой скоростью двигали по служебной лестнице, что этой осенью, уверена, я заняла бы кресло завуча, а там, глядишь, и директора.

Господи! Я даже не слишком расстроилась из-за похищения. В кои веки ко мне отнеслись как к нормальному человеку. И вот начинается опять. Сначала Алекс чего-то взбрыкнул, теперь Эдик поглядывает так, будто у меня на лбу режутся рога.

Хотя кто знает, вдруг с самого начала всё было по-старому, а я принимала желаемое за действительное?.. Ладно, хватит о грустном, сначала дела насущные.

— Как тебя зовут? — спросила я парнишку несколько резче, чем собиралась.

— Лотико, — чуть слышно ответил он и его щёки заполыхали румянцем.

— У тебя есть еда?

— Госпожа? — вскинулся Лотико, глядя на меня с сильнейшим замешательством, но спохватился и снова опустил голову. — Да, госпожа! Но у нас простая еда, вам не понравится.

— Понравится! — заверила я мальчишку, и он вместе с лошадью повёл нас к своему дому.

Эдик и Дашка шли рядом с Лотико и, судя по смешкам, вскоре без моего перевода нашли общий язык.

Я и Алекс приотстали от юных спутников. Мы шли позади них, и упорно молчали, хотя уж нам-то не мешал языковой барьер.

Ладно, мне не привыкать брать на себя инициативу. Парни не обходили меня вниманием, но, как и остальные, предпочитали держаться на расстоянии, дожидаясь моих авансов.

Прежде чем начать разговор, я глянула на чеканный профиль Алекса. Всё же он очень красивый парень. Красивый и харизматичный. Жаль, что над его головой витает незримый транспарант с отчётливо читаемой надписью: «Не влезай, убьёт!». Вот только я не из тех, кого останавливают подобные предупреждения.

— Алекс!.. Что случилось? Почему ты злишься?

Ни ответа ни привета.

— Эй!.. Я чем-то тебя обидела?

— Слушай, хватит уже издеваться! — внезапно взорвался Алекс и прибавил шагу, стремясь от меня уйти.

— Постой, не беги!

— Иди ты к чёрту! Больше я не позволю издеваться над собой!

— Да кто над тобой издевался? Что ты несёшь? — выкрикнула я ему вслед.

— Дурочку из себя строишь, да?

— Да ничего я не строю! О чём ты бредишь? — воскликнула я, действительно не понимая, о чём он говорит.

Алекс чуть ли не бегом вернулся и встал вплотную ко мне. Глаза у него сверкали как у разъярённого кота; да и вид такой, будто он вот-вот придушит меня.

— Вот теперь, глядя мне в лицо, попробуй соврать, что ты ничего не помнишь! — прорычал он.

— Я ни-че-го-ше-нь-ки не помню! — отчеканила я, не отводя глаз.

— Ну, ты и сука! — с чувством воскликнул Алекс, и я отшатнулась, испугавшись, что он залепит мне пощёчину.

И тут в сознании забрезжило понимание того, что произошло.

Проклятье! Не может быть, чтобы это вернулось! Ведь бабушка ещё в раннем детстве выколотила из меня всё, что отличало её ненормальную внучку от нормальных детей.