Мир будет спасён!

Они следили за ними, пока оба не скрылись в низкой пещере, далеко вправо от их собственного вместительного укрытия. Велес-Эдуард, хрен его знает кто он на самом деле, не шутил, он действительно решил остаться тут.

Друзья сталкеры переглянулись. Ничего хорошего сложившаяся ситуация не сулила.

-Может, ночью мы их… - Олег выразительно провёл пальцем по горлу.

Поморщились они одновременно, эта мысль, очевидная для любого сталкера, хотя скорее альтернативная – ведь можно просто уйти, им эта мысль не нравилась. Удар в спину, из-за угла, подлость в любом её виде и форме – это не про них. Но дело в том, что это Зона, здесь выживает сильнейший. А сильней ведь не тот, кто больше штангу поднимает или кто лучше стреляет, не тот сильнее, кто правду говорит, не в правде сила, как любил повторять один герой кино из дней их ещё совсем пелёночной юности. Сила совсем в другом – тот, кто готов зайти дальше всех, тот и окажется среди живых. Других критериев у силы нет. Ты либо жив, либо мёртв. Естественно, мёртвый сильным быть не может по определению. Мёртвый просто корм для мутантов или удобрение для растений.

-Лучше просто свалим.

Предложил Андрей. Олег согласно кивнул, вздохнул грустно и обратно на берег сел, удочку в руки взял. Андрей на него посмотрел с застывшим во взгляде вопросом.

-Под утро, засветло, уйдём. А пока время есть – почему бы и нет?

-Ты весь день тут?

-Угу. – Кивнул Олег, чуть подавшись вперёд. Спина напряглась, руки тянутся к удочке – поплавок дрожит, вот-вот клюнет. Андрей тоже замер, глядя в ту же сторону – за спиной посмотрят мины и его собственный слух. На пару минут, можно отвлечься, ничего страшного. Вот если бы вокруг не было мин, тогда…, этот Велес, он именно из-за мин решил остаться. Хочет украсть их?

-Андрей, - Олег от поплавка взгляда не отвёл, но руки убрал – ложная тревога, поплавок опять стоит в воде как влитой, - это прозвище, Велес. Ты слышал его раньше? Кажется знакомым.

-Не уверен. Но тоже не отпускает ощущение – где-то слышал. – Признался Андрей.

-Ёбнутый он какой-то. Да и товарищ его не… - Поплавок утонул, и Олег поспешно взялся за удочку. Вскоре рыбина лежала на земле. Точнее билась там изо всех сил.

И смотрела на них огромным, карим глазом.

Человеческим глазом.

-Я это есть не стану. – Проговорил Андрей, слегка побледнев.

-Пожалуй, соглашусь. – Пробормотал Олег, срезая с удочки леску ножом и пинком отправляя «рыбу», обратно в озеро. После чего, деловито стал прилаживать на леску новый крючок – порой, подобные сюрпризы, из озёр и реки, он вылавливал. Порой, даже так часто, что обматерив всё на свете, складывал удочку и потом долго не притрагивался к ней. Долго-долго. Дней восемь. Рыбалка была его единственной и неистребимой любовью. Впрочем, может потому, что прошлое всё ещё скрывается за густой пеленой, накрывшей их обоих в тот злополучный день много лет назад, на улицах города, названия которого никто из них вспомнить не мог.

Порой, он прекращал рыбачить, по другой причине – кончались крючки. Уродцы, вроде этого, регулярно вешались на крючок, часто бывало так, что кроме уродцев ничего и не ловилось. Раньше, он снимал их с крючка и выбрасывал, когда в реку, когда в ближайший овраг – зависело от того, насколько уродлив был пойманный водный житель. Но однажды, новый подобный сюрприз из недр озёрных, оказался не таким как все прочие. При этом ничем особым не выделялся, разве что вместо чешуи, словно соплями обмазанная, на вид, вполне человеческая кожа. Даже с волосами. Олег схватил её тогда за башку и начал снимать крючок, а волосы и встали торчком. С виду мягкие волосы, на деле оказались чем-то вроде тонкой стальной проволоки. Перчатки пробило мгновенно – без них к такой гадости он прикасаться не рисковал. Казалось, перчаток будет достаточно, но не в тот раз. Олег пролежал пластом неделю. Зелёный лицом, ходить без посторонней помощи не мог, его постоянно тошнило. С тех пор, он никогда не снимал уродцев с крючка, а просто срезал леску – рыболовные крючки в Зоне, пусть и дороги, но не дороже жизни. Подобная практика регулярно приводила к тому, что крючки быстро кончались, и рыбалка останавливалась сама собой.

-Много ещё крючков осталось?

-Не очень. – Олег кивком показал на удочку. – Хочешь?

-Не сейчас. – С улыбкой, покачал он головой – да, ему это странное занятие тоже нравилось, не так как Олегу, без всякого фанатизма, но он был не прочь посидеть с удочкой в тихом месте. Проблема лишь в том, что такие места встречались не часто, а абсолютно безопасных в Зоне не существовало вовсе. Другое дело Олег – Выброс только-только прошёл, а он уже рыбачить ускакал.

Кстати.

-Ты осмотрелся поблизости, как очнулся?

-В смысле? – Не отводя, взгляда от удочки ответил Олег.

-Аномалии.

-А, ну, осмотрелся. Ты ж видел, колышки, камни, дорожку сделал.

-Артефакты я имел в виду.

-А, это…, - Олег смущённо кашлянул и сделал вид, что у него клюёт.