Мир будущего

Нет, этого удовольствия я им не доставлю. Мужчины определенно ждали моего появления. Интересовались получившимся результатом, обсуждали и, может, даже делали ставки на успешность процедуры.

Я нашла в кармане джинсов резинку для волос и собрала волосы в высокий хвост, после еще раз сверилась с отражением в зеркале и осталась довольна.

О макияже теперь можно забыть. Необычно, конечно, но я привыкну. К хорошему быстро привыкаешь.

Ник хочет говорить со мной.

Это было не предположение и не догадка, а призыв — идущий извне, предназначенный только для меня. Требовательный запрос, практически приказ… Его можно было ослушаться, а вот спутать с одной из самопроизвольно возникающих мыслей — нет. В дополнение к призыву возникло ощущение тепла в левом ухе — специфическая реакция организма на мысленный "звонок".

Никель сдержал слово и не стал врываться ко мне в сознание, а, как все воспитанные люди, отправил запрос на разговор. Я в недоумении присела на краешек кровати, забыв о важном правиле невербальных диалогов: если хочешь отказать — отказывай сразу, без промедленья и раздумий. Нерешительность была воспринята нейроносителем как вялое согласие, и в голове возникла следующая фраза:

"Выходи из спальни, раз проснулась".

На этом Никель отключился. Напряжение спало, ухо вернуло обычную температуру. Я вздохнула, подхватила пиджак и направилась к двери. Даже хорошо, что предложение наведаться в кабинет прозвучало в столь безопелляционной форме — не потребовалось придумывать ответ. Нормального разговора все равно бы не вышло.

Услышав мои шаги, напарники смолкли. Никель одарил меня до неприличия долгим взглядом. Тимериус хмыкнул, разочарованно откинулся на спинку кресла и промолчал. Видимо, ожидал какого-то более грандиозного улучшения.

Грудь пятого размера, например.

Больше всего мне понравилась реакция Борка — точнее, ее отсутствие. На лице ни дрогнуло ни мускула, лишь улыбка в глазах и приветствие на губах.

— Доброе утро, къерра. Надеюсь, ваша ночь была продуктивной?

— Здесь ужин, — Ник показал на стол, в центре которого стояло несколько тарелок. — Поешь. А потом у меня кое-что есть для тебя.

Я подошла к свободному стулу, на котором стояла коробка с транс-формой. Переставила ее на пол и принялась за еду, чувствуя неловкость вперемешку с раздражением.

Пока я ела, Ник, наклонившись, изучал мое лицо. Двигал бровями, щурился и пару раз цокнул языком. Не знаю и знать не хочу, что он хотел всем этим сказать. Я отвечала ему достаточно неласковым взглядом, пока он наконец не выпрямился и не отошел на безопасное расстояние.

Сам он выглядел по-настоящему уставшим. Волосы в беспорядке, щетина проступила заметней, взгляд тяжелый и сосредоточенный. Неужели нельзя было воспользоваться передышкой, пока я спала, и тоже немного отдохнуть? Будто на свете нет ничего важнее этой экспедиции.

— Открой коробку. Там для тебя сюрприз, — сказал Ник, стоило мне отодвинуть тарелку.

Внутри на сложенной стопкой одежде лежала пара полуботинок. В точности таких, как я люблю. Темно-коричневые, с изящным носом и широким каблуком средней высоты. Кивнула и закрыла крышку, ощущая тяжесть на сердце. После возвращения мне перепадает непростительно много подарков.

— Красивые. Костюмы уже доработаны? Так быстро?

Можно было не спрашивать. Никель изменил излюбленному классическо-вычурному стилю, облачившись в узкую куртку с косой молнией, капюшоном и высоким воротником. Сейчас он больше походил на туриста, чем на самого себя. На ногах — штаны со множеством карманов, вместо лакированных туфель — высокие ботинки. Единственное, что напоминало о прежнем Никеле, это необычность расцветки. Темно-бордовый цвет, местами переходящий в черный, был его своеобразной визитной карточкой.

Он был в транс-форме.

Я перевела взгляд на Тимериуса. На нем тоже была куртка, но другая: светлая, стильная, из лакированной кожи. Красавец-атлант словно сошедший с обложки глянцевого журнала для мужчин, весело подмигнул мне.

— Надень все и застегни куртку, — сказал Ник. — Если будет не по размеру, прикажи транс-форме подстроиться под хозяйку. Я вверил тебе большую часть обычных команд, оставив себе лишь самые необходимые.

— А самые необходимые — это какие?

— Те, о существовании которых ты даже не подразумеваешь. Не забудь про майку и про обувь. Она тоже часть костюма.

Я взяла коробку и ушла за ширму. Штаны, как я и думала, оказались широковаты в поясе — не помог даже ремень с электронной пряжкой, а вот майка укоротилась, окончательно потеряв сходство с платьем, в котором я разгуливала по Центру Разума. Сапоги с курткой подошли почти идеально. На дне коробки нашлись не замеченные накануне перчатки, удобные и эластичные.

Я натянула их на руки и посмотрела на себя в зеркало. Косая молния, широкие штаны, перчатки — я уменьшенная копия Никеля. Как разберусь в управлении, нужно будет изменить крой, чтобы меньше с ним перекликаться.

— Что я должна сказать, чтобы костюм начал трансформироваться?