Мир-Чаша

– Не с кольцом, а с тобой. После сильного стресса тэйтэлы порой теряют способность пользоваться перстнем. Иногда она может возобновиться самостоятельно, иногда нет. Никогда бы не подумал, что такое случится с тобой. Похоже, просвещенцы здорово тебя встряхнули. Теперь тебе нужно пережить подобное потрясение и, может быть, способность восстановится.

– То есть ты хочешь сказать, что я могу навсегда остаться на Земле? – взволнованно заговорил Олег. – И никогда не увижу Филлою? Да еще состарюсь здесь и умру?

– Может быть и такое. Хотя чего тебе унывать? Ты в своем родном мире, все здесь видел, все здесь знаешь. А вот мне каково? Что мне делать, если я не смогу вернуться в Эльфир?

– Ты все здесь знаешь, – перекривил Олег, – Да я даже не знаю, где мы сейчас находимся! Какое-то чертово место в чертовых джунглях!

– Что ж, теперь выбирать не приходится. Для начала, думаю, нам нужно найти место для ночлега и перетащить туда это пьяное бревно.

Ночь застала друзей внезапно. Они с трудом разожгли в потемках костер и легли вокруг него. В лесу кричали птицы и сверкали глаза каких-то хищников. Майкл наконец-то очухался. Он сел и, почувствовав, что руки развязаны, протер глаза.

– Привет, трезвенник, – сказал Олег, – с добрым утром.

Американец огляделся по сторонам и, не увидев ничего достойного внимания, сказал:

– Здорово, ребята. У вас чего-нибудь выпить не найдется?

Друзьям стало смешно, они заулыбались.

– Чего вы улыбаетесь, щенки? – проворчал Майкл. – Не видите, что человеку плохо? Мне хоть бы полстаканчика водочки.

– До меня никак не дойдет, почему ты называешь нас щенками? – отозвался Саньфун. – Когда ты в последний раз заглядывал в зеркало?

– А что, я так плохо выгляжу? Разве на этой чертовой Нартулле найдешь где-нибудь зеркало? Я даже не мог толком побриться, хотя потом оказалось, что бриться здесь не нужно.

– Саньфун, ты только послушай. Он даже не представляет, где находится.

– К твоему сведению, дорогой Майкл, – усмехнулся Саньфун, – мы совсем не на Нартулле. И бриться здесь нужно. Так что держи.

Хаджуй вложил в руку американца небольшое медное зеркальце. Тот снова начал оглядываться по сторонам. Наверное, заметил, что ночь совсем не нартульская. Потом задрал голову вверх и увидел звезды.

– Как? Мы не на Нартулле? Непостижимо!

– Посмотри в зеркальце, – посоветовал Олег, – и увидишь что-то, еще более непостижимое.

Когда Майкл взглянул на свое отражение, то в ужасе отшвырнул зеркальце и завопил:

– Я так и думал! Белая горячка! Все-таки правду говорят врачи!

– Ты что, увидел там монстра? – насмешливо бросил Саньфун.

– Хуже. Я увидел себя лет двадцать назад. У меня точно белочка.

– Вот до чего людей доводит алкоголь, – поучительно заметил Олег. – Расскажи-ка нам о пленниках, которые сбежали.

– Что тут рассказывать? Я их даже не видел. Сидел себе в своей камере, да и все. Знаю, что сбежали они прошлой ночью, но как – неизвестно. Прошлой ночью я о них и узнал. Мне случайно удалось услышать разговор Рикса с начальником тюрьмы. Начальник сказал, что трое пленников сбежали. Рикс, бушуя от ярости, ответил, что теперь придется разыгрывать сцену повешения только со мной. Вот и все, что я знаю.

– И ты не знаешь, кто были те пленники? – спросил Олег.

– Нет.

– Джерри Фишер, Алексей Бельский и Филлоя, завоевательница Нартуллы!

– Джерри тоже в Эльфире? Вот это да! И ты, и доктор! Но почему мы не на Нартулле? Как мы сюда попали?

– Наверное, ты был очень пьян, раз не помнишь.

Олег указал на перстень Галлиена. Майкл разинул рот.

– Как тебе удалось заполучить кольцо Герола?

– А что ты скажешь теперь? – хвастливо сказал Саньфун и показал американцу второе кольцо.

– Не может быть! Одно из них подделка, точно вам говорю.

– У тебя, наверное, свои понятия о точности, – сказал Олег, – потому что, во-первых, ни один перстень не подделка, а во-вторых, это перстни Галлиена, а не Герола. Так что делай выводы.

– Какие уж тут выводы. Вешаете мне лапшу на уши и думаете, что я купился.

– Давайте-ка лучше спать, – предложил хаджуй. – Ты, Майкл, по-моему, еще слишком пьян. Вот проспишься, тогда поговорим. Утро вечера мудренее.

Улегшись, друзья закрыли глаза. Американец посмотрел на них и начал тихонько подниматься, украдкой поглядывая по сторонам. Саньфун, не открывая глаз, усмехнулся и сказал:

– Майкл, если ты думаешь, что ты наш пленник, то должен тебя разочаровать. Можешь спокойно встать и идти на все четыре стороны. Никто тебя не держит.

– Как это? – удивился американец.

– Неужели ты был настолько пьян, что ничего не помнишь? Мы ведь тебя не взяли в плен, а освободили от виселицы, – сонно пробормотал Олег. – Знал бы заранее, что ты такой ворчун, никогда в жизни не пошел бы спасать тебя от петли.

Когда утром друзья проснулись, то увидели, что Майкл никуда не делся, а храпит рядышком. Они собрали пожитки, загасили костер и стали его будить. Американец в ответ вяло пробормотал что-то, покряхтел и захрапел дальше. Олег пнул его ногой в бок. Майкл завопил не своим голосом:

– Да дайте же, наконец, поспать, мать вашу за ногу!

– Как знаешь, – сказал Олег.