Мир динозавров с дополненной реальностью

Казалось, что редколесью не будет конца. Слева и справа, сменяя друг друга, чередовались могучие секвойи, ароматные магнолии и густые куртины папоротников. Профессор держал одному ему ведомое направление, изредка поглядывая на положение солнца. Макс, вышагивая рядом, принялся рассуждать вслух:

– Странное дело… Вокруг не так уж много насекомых, однако на растерзанной туше собралось огромное количество мух и жуков. Как им удалось обнаружить погибшего динозавра?

– Эти великие утилизаторы мёртвой плоти обладают прекрасным обонянием. Для них запах гниющего мяса столь же приятен, как для нас благоухание жареного шашлыка. Тебя не смущает подобное сравнение? – отозвался Алвас.

– Нисколько. Я ещё о комарах думаю. Что-то не видно этих кровососов, а ведь они родственники мухам. К отряду двукрылых относятся.

– У воды надоедливые кусаки обязательно дадут о себе знать. Кстати, комары и динозавры – вопросик крайне интересный. Что ты об этом думаешь? – задал встречный вопрос профессор, отводя в стороны упругие вайи папоротников, преграждавших им путь.

– Динозавры вымерли в конце мелового периода, а комарам хоть бы что. Успешно пережили мезозой и продолжают процветать в кайнозойской эре, – словно на уроке биологии уверенно отчеканил Макс.

Алвас на секунду приостановился:

– Как известно, самки комаров питаются кровью теплокровных животных. Скажи-ка, много ли вокруг подобных существ, например, птиц и зверей? Наше присутствие не в счёт, мы для мезозоя – случайные гости. Вот и получается, что…

– … комары питаются кровью динозавров, – неуверенно закончил мысль профессора изумлённый Макс.

И тут же решительно возразил сам себе:

– Подобного не может быть! Ведь динозавры – рептилии, то есть холоднокровные животные.

– А как же комары? Ты оставляешь их без порции свежей крови? Неувязочка получается, – расплылся в довольной улыбке профессор.

Макс замялся, не в силах опровергнуть логичные выкладки Алваса.

– К этим сенсационным обстоятельствам мы ещё вернёмся, когда представятся подходящие доказательства, – завершил дискуссию профессор, ускорив шаги.

Однако налетевший ветерок заставил его вновь остановиться и поморщиться:

– Где-то очередной шашлык для мух подоспел. Чувствуешь?

Через полсотни метров они обнаружили поверженного ящера. Динозавр лежал на боку с разорванным брюхом.

– В длину метров пять, – определил Алвас.

Макс внимательно рассматривал острые шипы, покрывающие шею и плечи динозавра, пытаясь вспомнить рисунки на страницах прочитанных энциклопедий.

– Не помогли ни костяной панцирь на спине, ни колючки… Узнаёшь? Это – нодозавр, очередная мезозойская «коровка», но без колотушки на хвосте, которой вооружены ближайшие родственники – анкилозавры. В случае опасности нодозавры плотно прижимаются к земле, защищая уязвимое брюхо. На этот раз фокус не удался. Хищнику удалось перевернуть мирного ящера и нанести смертельные раны.

Профессор озабоченно покачал головой и добавил:

– Что же… «Почерк» знакомый. Эту жертву можно считать серийной. Убийца не задерживался у добычи. Просто умертвил и бросил.

Отдалённые раскаты, напоминающие глухое ворчание, заставили Макса встрепенуться. Он вопросительно взглянул на Алваса.

– Дальняя гроза… – успокоил его профессор.

– В мезозое часто бывают грозы?

– Обычное дело. И грозы, и ливни, и наводнения… Всё бывает. И землетрясения не редкость.

– А вдруг мы попадём в дождь?

– Не сахарные, не растаем… Между прочим, мокрая одежда не влияет на перемещение во времени. Будь спокоен. Кстати, время бежит неутомимо. Боюсь, что мы не успеем добраться до водоёма. Если грозовые облака скроют солнце, гиперболоид превратиться в обычное зеркальце. Учитывая, что «серийный убийца» бродит где-то рядом, в целях безопасности нам придётся возвратиться в музей. Надеюсь, что ты со мной согласен? – обратился профессор к Максу и похлопал рукой по груди, проверив сохранность ключа к палеопорталу.

Макс слегка погрустнел, но быстро нашёлся и внёс своё предложение:

– Может быть, изменить маршрут?

Алвас удручённо вздохнул:

– Эх, Девяткин! Без карты местности это не имеет смысла. Часом ранее я выбрал направление, предположив, что потревоженные гадрозавры устремились к водоёму. После известных находок дальше двигаться рискованно.

Снова послышались раскаты грома, более отчётливые и продолжительные. Потянул свежий ветерок.

– Наконец-то спадёт духота! – обрадовался Макс, подставляя поднятую ладонь под прохладные струи.

– Грозовой фронт быстро приближается. Скоро ливанёт, как из ведра. Пора подыскать укрытие, – предложил Алвас.

Макс кивнул на ближайшую секвойю:

– Годиться?

– Не подходит. Ветви слишком высоко над землёй. Шагай за мной и держи ухо востро. Поглядывай!

Вскоре острый глаз профессора высмотрел заросли папоротника, над которыми свисали удлинённые листья, венчающие вершину невысокого дерева со стволом, напоминающим бочонок. Два зелёных яруса могли послужить неплохой защитой от надвигающегося дождя.

Не раздумывая, Алвас нырнул под гостеприимный свод, увлекая за собой замешкавшегося Макса.