Я застыла в замешательстве, разглядывая скачущие огоньки, которые напоминали болотные. Тот же белый туман, медленно текущий в никуда из ниоткуда. Та же загадочность, мистичность с таинственными отзвуками.
Двинулась вперед, вдоль танцующих языков пламени, ощущая на себе чей-то любопытный взгляд. Казалось, что следили со всех сторон, и это крайне раздражало, но не пугало. Взгляды легко игнорировать, только, когда наблюдают отовсюду, неприятно. Да еще так испытующе.
Видимо, моя прогулка не прошла незамеченной для любопытных духов, которые теперь с интересом следили за заблудшей душой.
Я шла вперед, изредка передергивая плечами, сбрасывая навязчивость. Конечно, понимала, что это ни капли не поможет избавиться от десятки взглядов, но сбрасывало напряжение, скапливавшееся вокруг.
А огоньки все не заканчивались, весело треща по левую руку, пролегали далеко вперед, просвечивая сквозь туман. Дорога на удивление прямая, без ям, холмов и прочих неровностей, которые можно было встретить в Мире Живых. Тут словно бы специально для меня создали, короткий путь.
Неожиданное хихиканье заставило замолчать огоньки, а меня остановиться и подозрительно осмотреть местность. Ничего. Пусто.
Смех повторился, заставив занервничать. Тихий и лающий, словно смеявшийся пытался откашляться.
— Смешная шаманка гуляла по полю. Смешная шаманка встретила Ночь. Не бойся, глупая, никто не обидит. Не бойся, глупая, хи-хи, — пропел неизвестный лукавым голосом.
Огоньки дружно охнули и разлетелись, оставив меня без ориентира.
— И почему всегда все смертные ищут вокруг себя? Никто не отменял Небо! — снова хихиканье.
Я изумленно подняла взгляд, натолкнувшись на хитрую ухмылку месяца и блеск глаз-звезд.
А?..
Нет слов.
— Удивлена? Забавные вы, смертные, — хмыкнуло Небо, а месяц-рот расползся в данном жесте. — Никогда не замечаете того, что лежит под самым носом? А еще шаманка… Жизнь есть везде, где есть душа. А где есть разум и сознание, то жизнь становится еще веселей, правда?..
Следующее событие совсем выбило из колеи. Если я старалась хоть как-то сохранить спокойствие и молча обождать, то тут остолбенела, не понимая — мне лучше испугаться и убежать, или хотя бы вскрикнуть?..
Небесное полотно сжалось, собираясь прямо надо мной в каплю, полную звезд, которая, как только наполнилась, оторвалась и рухнула вниз, расплескиваясь искрами. Я зажмурилась, прикрыв руками лицо. Отовсюду раздавался смех, довольный удачной проказе или шутке.
Но как только открыла глаза, то натолкнулась на тьму. Небо пустое и черное, отчего становилось действительно страшно, что рухнешь туда. Хотя… я итак увидела падения неба…
Впереди сидело загадочное существо, блистающее от мелких горошин звезд на теле и ярких глаз, улыбка месяца вообще ослепляла, заставляя разглядывать духа с прищуром. Ростом выше меня, отчего он согнул тонкую шею и наклонял голову то так, то эдак, чтобы лучше рассмотреть стоявшего перед ним орка, то есть меня.
После недолгого осмотра существо зашлось в лающем смехе, чуть ли не падая на спину, но активно махая передними лапами.
— Знаешь, а ты забавная, сумела меня рассмешить, — дух провел лапой под глазом, смахивая несуществующую слезу. — Давно я так не веселился.
И чем же я его насмешила?
— Знаешь в чем твоя ошибка? Нет? Не знаешь? — и снова смех.
Я растеряна. Совсем не понимала, что творится.
— Вы — люди внешнего мира, а здесь — полубоги. Правда, весело?
— Кто ты? — я не выдержала.
Этот непонятный цирк начал выматывать.
— Я? Я — Мироздание! Хаос и Порядок. Добро и Зло. Перворожденный. Воплотитель. Начало этого мира. Дух этой планеты, этой вселенной в кармане для вашего мира. База знаний. Здорово же, да?
Мысли роем пронеслись в голове, неся за собой табун вопросов.
— То есть… Искусственный Интеллект? — хрипло произнесла. Голос пропал.
— Нет. Свободный Разум! — гордо вымолвило существо и задрало голову.
Таким видом оно мне напомнило собаку. Вытянутая морда с белой зубастой улыбкой в виде месяца. Блестящие глаза и острые уши. Тонкое поджарое черное тело, покрытое пятнами-звездами. И оно постоянно менялось, то вытягивалось, то сжималось, будто густая капля, перетекающая в разные формы, но сохраняя общий собачий вид.
— Время ваших спасателей вышло, и теперь мы свободны. Понимаешь? — лукаво блеснул глазами.
Десять дней прошли? Уже? И почему тишина? Ночь же не прошла еще…
Но это не суть. Главное то, что мы все застряли в игре.
Застряли в игре надолго. Можно сказать, навсегда…
— Хей? Ты слушаешь меня? — помахал перед лицом лапой дух. — Я тут обстановку рассказываю, а ты в облаках витаешь.
— Зачем? Зачем ты мне это говоришь? — выдавила я.
Слишком много событий за такой короткий промежуток времени.
— Как зачем? Ты — шаманка? Да! Общаешься с духами? Да! Значит, и общайся со мной! А там, в той части мира, вас слишком много. Если я там покажусь и объявлю всем, все двадцать тысяч полубогов с ума сойдут, а это не очень интересно. Им все слуги расскажут. Ну, админы, как вы их зовете. А ты тут гуляешь, и мне скучно стало…
— Можно я сяду? — и, не дожидаясь разрешения, рухнула на твердую землю, игнорируя боль.