Все так же стояла посреди выжженной поляны, только коряга превратилась в пепел.
«Ты все еще не нашла ориентир?» влез брат.
«Нет» произнесла, доставая книгу и лихорадочно переворачивая страницы.
— Ох…! — совсем нецензурно вырвалось у меня.
Нет. Это, определенно, не влезает ни в какие рамки.
Мироздание смеется надо мной!
Ах, да! Койот…
Я скрипнула зубами, представляя, как дух потешался надо мной, видя реакции, и смеясь хриплым лающим смехом. Тоже мне, шутник…
Взгляд зацепила еще одна пометка в графе «Состояния». Я пораженно подняла брови, вчитываясь в строки, а после захотелось рассмеяться в голос.
Не все так просто, ага. Аж до слез.
— А это уже зря… — раздался за спиной приятный мужской голос, следом вздох полный сожаления. — Что теперь друиды делать будут? Где молодым эльфам Посвящение теперь проходить? У Вольной Орды только одна такая поляна, и ту сожгли дотла…
Медленно развернулась и застыла.
Так.
Я сошла с ума.
Моя сдержанность и контроль ни к черту.
Да пошло все куда подальше!
Я пойду спать. Да-да.
***
Десять дней многое дали для людей обоих миров. Как хорошее, так и плохое. Но никто, еще никто, не знал всей правды.
Молодая орчанка в полной растерянности разглядывала мужчину, абсолютно не вязавшегося с миром. Строгий элегантный земной костюм, явно от английских дизайнеров, лакированная обувь со слегка вытянутыми носками. Аккуратная прическа, темные волосы забраны назад и острижены на висках и по бокам. Он с неким равнодушием смотрел на девушку и вертел в руке металлическую трость. Мужчина ясно создавал мрачный образ аристократа.
Серые глаза с холодом пробежались взглядом по шаманке, а после неизвестный потерял всякий интерес и достал из нагрудного кармана пиджака тонкую цепочку с агатовым камнем. Драгоценность блеснула на солнце, и в следующий миг с нее сорвалась темная капля и упала на землю, которая волшебным образом принялась меняться.
Чернота пылью разлеталась, а на ее месте зеленела трава и молодые цветы. Волшебство волной пронеслось по поляне, оживляя каждый клочок, восстанавливая все, некогда погибшее в адском пламени, вырвавшемся из рук шаманки.
— Фред Сёрвант… — тихо произнесла девушка и нахмурилась, опустив взгляд в землю, поросшую высокой сочной травой. — Вы тоже тут застряли?.. Или… — она подняла глаза и, озаренная догадкой, замолкла.
— Вижу, Койот неплохо осведомил.
— Нет, — помотала она головой. — Ваша фамилия в переводе — значит «слуга».
— Оу, видимо, ты редко жалуешься на свои дедуктивные способности, — прозвучало больше саркастически, нежели похвально, как могло показаться вначале.
— Слуга… — девушка поняла, какую возможность обрела. — Может, хотя бы вы объясните, что тут творится?..
Мужчина безразлично посмотрел на девушку и спрятал камень во внутренний карман пиджака. Он уже собирался уйти, как Архай поспешно поднялась с травы и попыталась вернуть внимание к себе.
— Я знаю, что все это ты затеял, — твердо начала девушка, говоря весьма фамильярно. — И теперь я не намерена упускать возможность.
Ее порыв не возымел должного эффекта, как бы старательно она не настаивала или изображала уверенность и готовность к решительным мерам.
— Тц, — недовольно цыкнул мужчина. — Разочаровываешь… А ведь Койот все тебе поведал. С этого дня ваш разум, ваше сознание, прочно закрепилось за вашим аватором, образом, персонажем. Ты в этом хотела убедиться? — с долей холода произнес Слуга. — Теперь вы будете жить в этом мире. Радуйтесь, — последнее слово прозвучало слишком жутко. — Игра обрела жизнь и душу. А мир стал такой же реальный, как ваш. Не это ли чудо?.. Подумаешь, игровая система на грани сознания мелькать будет, так это лишь все упрощает. А вы все усложняете и создаете проблемы вокруг себя. Радуйтесь…
Плечи орчанки невольно передернулись, а в глазах застыла безнадега. Было видно, что только сейчас она осознала всю сложившуюся картину, собрав все в единый печальный образ.
— Я надеюсь, больше глупых вопросов не последует, — Слуга развернулся и, покачивая тростью, двинулся в сторону выхода с зачарованной поляны.
Девушка была не в силах задать ни единого вопроса, несмотря на то, что их сотни роем проносились в голове. Просто совсем не осталось сил. Ни сколько физических, морально она была опустошена.
— Живи, полубогиня Архай, и прими достойно тот дар, который тебе достался… тот самый шанс жить по своим правилам…