Только на помощь мне пришёл мой симбионт. Он снова угостил не в меру надоедливого ухажёра знатным разрядом тока. Исключительно в воспитательных целях.
Тут к нам подошли адмирал Тинолль и инструктор Дивин. Дед моей главной головной боли был недоволен поведением собственного внука:
– Арден, когда ты уже повзрослеешь? Мне ходатайствовать, чтобы альдоры исключили тебя из списка претендентов на Т-маа. Учти, у каждого только один шанс. Второго никто не предоставит. Отбирают будущие симбионты, а кто из двух претендентов будет выбран, никто не знает. Олег, очень надеюсь, что тебе повезёт.
– Я, пожалуй, пойду на тренировки, извините, – не стала уточнять, что один из троих присутствующих мне глубоко противен. Все и так всё поняли правильно. Подошла к наставнику, мило улыбнулась и шепнула. Удачи. – Жду тебя со щитом и победой.
Очень хотелось обнять и поцеловать, но это сейчас были излишне. Просто торопливо ушла. Хотелось обернуться, но я только прибавила шаг.
Галатея и Т-маа прекрасно понимали, что лучше всего будет меня загрузить работой на полную катушку. Иначе я могла сорваться и начать делать глупости. Дополнительные проблемы никому из нас не были нужны. Хватало с лихвой и тех, что уже были.
Чтобы не переживать об успехе отбора для Олега, налегла на тренировки с особым рвением. В результате переутомилась, а особых результатов не достигла. Первый уровень было качать в разы сложнее, чем нулевой. Как исправить ситуацию, нам троим предстояло ещё разобраться.
Время обеда наступило незаметно. Выскользнула из тренировочного центра и направилась в столовую. Что ела и пила, так и не поняла. Так устала, что даже толком не почувствовала вкуса.
Смутное беспокойство кольнуло меня. Откуда взялось предчувствие беды, я не поняла. Только сразу помчалась по коридору в сторону жилого отсека Олега. У двери послышалась едва слышная возня. Потом торжествующий голос Ардена прозвучал с нотками превосходства над поверженным соперником:
– Пусть я не получу Т-маа, но и у тебя его тоже не будет. Я победил. Прощай, неудачник. Девчонка будет моей.
Подождала несколько минут, чтобы убедиться, что курсант Тинолль не вернётся в самый неподходящий момент.
– Кто здесь? – в голосе наставника было столько горечи и боли, что я не сразу ответила, пытаясь успокоиться.
– Карма. Он заблокировал дверь. Что мне надо сделать?
– Сообщить дежурному офицеру, что заклинил электронный замок и назвать себя и имя, должность пострадавшего. Предупредить, что я из кандидатов на Альдорский отбор.
Связаться с ответственным лицом оказалось недолго. Только пришёл он вместе с адмиралом Тиноллем и миловидной шатенкой.
– Познакомьтесь, Карма, моя жена Глория. Глория, это Карма, наш самый успешный курсант на курсе у Ардена. С внуком по поводу его возмутительного поведения я поговорю позже. Надеюсь, ни одна Т-маа не польстится на него. Мы тоже в списках. Карма, можешь пойти с нами, если хочешь.
Я сбивчиво поблагодарила. Замок открыли с помощью особого кода. Потом мы отправились к остальным двадцати претендентам обоего пола.
Арден отличился и тут. Вместо того чтобы терпеливо ждать, пока одна из левитирующих вокруг мужчин альдорок выберет именно его, сцапал ближайшую Т-маа и лениво проронил:
– Где там твой хвостик, детка? Мне очень нужен симбионт. Моя невеста из первых терриан с таким другом!
Наказание последовало тут же. Разряд тока несильно ударил наглеца, приказывая отпустить на волю.
– Арден, отпусти её. Это не твоя спутница!
– Не лезь, дед! Без этой инопланетной гадости мне нельзя претендовать на Карму!
– Арден, отпусти её, – Глория тоже не смогла достучаться до внука.
Теперь удар оказался такой силы, что курсант Тинолль отлетел к стене, точно тряпичная кукла. Что-то погасило силу удара. Поэтому он просто мягко спланировал на пол.
Только и Т-маа оказалась в затруднительном положении. Она сразу потратила столько энергии, что стала падать вниз. Олег с трудом успел, чтобы перехватить даму до того, как та шлёпнется. Такой же браслет, как у меня, обвил загорелое запястье. Через миг инструктор Дивин посмотрел на меня таким счастливым взглядом, что сразу поняла. Сегодня удача на нашей стороне.
Из десяти инопланетных гостей было пять мужских и пять женских особей. Столько же мужчин и женщин из колонии Европа обрели симбионтов. Я перестала быть выскочкой и белой вороной. Среди счастливчиков оказались адмирал Тинолль и его супруга.
И только Арден был жутко недоволен результатом. Он навсегда утратил возможность даже попытаться вклиниться между нами. Наши Т-маа также идеально подходили друг другу, как и мы с Олегом.
Второй раз такую возможность уже не давали. Конечно, в этом были свои изъяны и резоны. Понять, почему всё происходит именно так, мне не удалось. Да, честно говоря, совать нос в эти дебри в мои планы не входило.