Мир Драконов

— Нет-нет, ничего такого. Традиционные забавы нашего племени, — ответила она, — Когда-то мы воевали, но давно уже заключили мир и устраиваем маленькие турниры как дань памяти.

Я пошёл будить Тимура.

— Мэээ… сколько можнооо… я хочу спаааать…

— Ну и спи. Подумаешь, рыцари приехали с драконами махаться, — ответил я.

Товарищ тут же подскочил и уставился на меня ошалевшим взглядом.

— Где?

— Сам увидишь, идём.

Тим собрался, мы быстро позавтракали и отправились следом за предводительницей. В долине неподалёку от поселения действительно оказались врата, возле которых расположился полноценный рыцарский лагерь. Куча шатров, привязи для коней и прочее. Причём судя по его виду, он здесь давно. За ним я увидел массивный участок земли — ровный и огороженный камнями. Рядом с ним расположилось некое подобие трибун. Так что судя по всему — это и была арена. Неподалёку собралось множество рыцарей и драконов. Они болтали, выпивали и явно неплохо проводили время. Мы спустились в лагерь. Делима отвела нас в крупный синий шатёр. В нём за письменным столом сидел мужчина с виду за сорок, но на самом деле он был зазеркальным существом.

«Орн Драконоборец ур.519»

— Привет, Орн, — улыбнулась Делима, — Обустроились?

— Ага, как обычно просчитались и прибыли посреди ночи, так что уже расположились и готовы начинать.

— Чудно! Это Артур. Я хочу, чтобы ты записал его на один из боёв, — сказала она.

— Уверена? Это действо не для новичков. Меры безопасности приняты, но бывает всякое, сама знаешь.

— О, вполне, — кивнула дракониха, — Он справится, я уверена.

— Ну ладно, — кивнул тот и обратился уже ко мне, — Как полностью звать тебя, парень?

— Артур Вольнов.

— Прозвища есть?

— Стормбрингер.

— Опыт в таких боях есть?

— Есть, но с другой стороны, — ответил я, — Как дракон буду впервые.

— Занятно. Выступал в роли драконоборца, значит, — хмыкнул мужчина, — Дракон-драконоборец. Хах.

— Я полон талантов, — улыбнулся я, — Жизнь же штука непредсказуемая.

— Не могу не согласиться, — кивнул он, — Ладно. Правила такие. Воины будут использовать копья с особым наконечником, который при ударе измажет тебя краской. Драконы — суют в краску лапы и кончик морды. Соответственно, если тебя окрасили в области шеи или сердца — ты погиб. Если ты ткнул оппонента лапой или мордой, имитируя укус, значит, погиб он. В отличии от воинов — ограничить силу ваших ударов мы не можем, так что хорошенько подумай, сможешь ли контролировать своё тело в достаточной мере, чтобы не зашибить противника.

— Без проблем, смогу.

— Хорошо, тогда пополняю список участников. Надеюсь, что Делима не переоценила тебя.

Мы попрощались и покинули шатёр.

— Как, вообще, вышло, что вы смогли поладить? — спросил я.

— Долгая история. Всё начинается ещё во времена, когда мы были примитивными разрушителями, которые даже не умели обретать компактную форму. Это сейчас взросление начинается с формы драконида, а раньше же мы с рождения были могучими боевыми ящерами. Соответственно, когда мы не дрались между собой, то вторгались в другие миры. Вот тогда и появился орден драконоборцев. Они следовали за нами по пятам, убивая или вынуждая вернуться домой. Кроме тех случаев, когда их убивали мы. Всё же даже с особой экипировкой и стимуляторами они куда более хрупки и уязвимы. Так что на одного убитого дракона часто приходилось с десяток рыцарей. Но время шло и мы менялись. Становились мудрее, опытнее, научились понимать человекоподобных и даже жить в подобной им форме. Рыцари же наоборот, кажется, зациклились на идее уничтожить нас всех. Поэтому однажды они посчитали себя достаточно могучими, чтобы вторгнуться в наш родной мир. Битва развернулась нешуточная, но по итогу мы почти уничтожили драконоборцев. Они вынуждены были сдаться, мы поговорили и пришли к тому, что наша вражда бессмысленна и исчерпала себя давным-давно. Поэтому заключили мирный договор. Если наши сородичи теряют рассудок или просто разоряют другие миры по прихоти, орден может уничтожать их. Но то, что происходит в нашем мире — лишь наше дело. Этот турнир — в память о тех временах. Раньше участвовали и другие племена, но после того, как Прародитель покинул нас, мы всё больше отдалялись. Так что в итоге участвуют лишь красные.

— Немного похоже на историю эльфов. У них верховный помер, а следом и рассорились все, — сказал я.

— Ну, наверное, так оно и бывает, когда единственное, что оставалось общего — это сильный лидер, которого не стало, — ответила Делима.

— Это как-то грустно, — сказал Тимур, — А почему текущий король вас не устраивает?

— Потому, что наши желания противоположны, — уклончиво ответила дракониха.

Мы отправились к арене, где спустя какое-то время начались первые бои. Зрелище было впечатляющее, так что Тимур явно едва удерживался от того, чтобы не начать выдавать экспромтные баллады в слух. Он неотрывно смотрел и в промежутках между боями строчил в блокнот тексты. Я же просто наблюдал за процессом.