Мир дважды

Уже отчётливо был виден человек, плывущий к берегу. Оставалось проплыть совсем не много, когда он взмахнул в воздухе руками, и даже не вскрикнув, скрылся под водой. Не сговариваясь, братья прыгнули в воду. В считаные секунды, достигнув того места где скрылся пловец, они нырнули. Оказавшись под водой и оглядевшись, братья увидели, что какое-то существо, имеющее панцирь, как у черепахи, и щупальца осьминога, опутало, отчаянно сопротивляющуюся девочку. Долго не раздумывая, они ринулись на помощь. Влад, подплыв, попытался освободить девочку, но щупальца крепко держали её, и попытка оказалась тщетной. Глеб тем временем, секунду подумав, сунул руку внутрь панциря и, нащупав, мягкую и скользкую плоть, с силой сдавил её. Послышался визг и щупальца, напрягшись, разошлись в стороны, отпустив свою добычу. Подхватив девочку, Влад, стал подниматься на поверхность. Глеб, оттолкнувшись ногами от чудища, и тем самым отправив его на дно, последовал за ними.

Данька, стоя на берегу, пристально всматривался в водную гладь. Минута проходила за минутой, а никто не появлялся на поверхности. Напряжение достигло предела, и мальчонка уже было решил, что все утонули, когда на поверхность, всплыл один из братьев, поддерживая, того самого пловца, который едва оказавшись на поверхности, судорожно глотнул воздух и отчаянно закашлял. Следом всплыл и второй. Данька, не веря своим глазам, вдруг завопил, радостно махая руками, и бросился в воду, чтобы помочь вытащить на берег, едва не утонувшего пловца.

Лишь оказавшись на берегу, все почувствовали облегчение.

— Да, плавание в этих местах, спорт экстремальный, — констатировал Глеб.

— А представь, какая здесь рыбалка? Не знаешь, толи ты рыбку съешь, толи она тебя, — поддержал его брат.

Данька тем временем, с недоумением, смотрел на спасённую, девочку. И едва она откашлялась, и начала спокойно дышать, воскликнул.

— Ты что, девчока, что ли!?

— Потрясающе!? — ехидно сказала она. — Сам догадался? Или кто подсказал?

— Как ты в море-то оказалась? — спросил Глеб.

— Я с острова сбежала, — мотнула она головой, в сторону скрытого туманом острова.

— Так ты из ордена "Белого лебедя!?" — ещё больше удивился Данька.

— Была. Теперь нет. Я ведь сбежала, — пояснила она.

— А разве тебя искать не будут? — поинтересовался Влад.

— Нет, — отрицательно помотала головой девочка. — Если покинешь остров самостоятельно, то от тебя тут-же отрекаются.

— Ну, дааа!? — недоверчиво протянул мальчик. — И позволят тебе разгуливать со знаниями, полученными в ордене?

— Вовсе нет, — набираясь терпения, проговорила она и, показав плечо, на котором был отпечаток белого лебедя, пояснила. — Когда отрекаются, это изображение исчезает, а вместе с ним и все знания полученные на острове.

— И ты не жалеешь? — спросил Глеб. — Ведь забудешь всё, чему научилась.

— Нет. Не жалею, — она гордо вскинула голову. — Вот.

В её руках появился небольшой кристалл, внутри которого, крутились потоки, всех цветов радуги.

— Я об этом позаботилась, — сказала она. — Я заключила в кристалл, все свои знания, — с некоторым хвастовством сказала она.

— А из-за этого кристалла, тебя не будут искать? Когда узнают? — поинтересовался Данька.

— Не узнают, — уверенно произнесла она. — О том, что этот кристалл существует, не знает никто. Я его сама придумала.

— Да ну? — не поверил мальчишка.

— Вот тебе и ну, — передразнила она его. — Нас, между прочим, магии, чуть не с рождения учат. А я была хорошей ученицей.

— А ты всё продумала? — скрестив руки на груди, спросил Данька. — Насколько я слышал, подобные кристаллы, соприкасаясь с создателем, становятся с ним единым целым. Так что, будешь держать его в своих руках, твои хваленые знания исчезнут, когда исчезнет клеймо.

— Какая же я глупая, — с испугом произнесла она. — Я совсем об этом забыла. Что-же делать?

— Ну, ты даёшь, подруга, — Данька удивлённо покачал головой. — Просто отдай его на хранение и всё. Кому-нибудь из них, — он махнул в сторону братьев. — Они не из нашего измерения, так что у них будет надёжнее.

— Верно, — она с благодарностью, посмотрела на мальчика, и протянула кристалл Глебу, стоявшему к ней ближе.

"Может она, не такая уж и задавака?" — подумал Данька.

— Это всё хорошо, — сказал Влад. — Но вы не забыли о времени?

— Действительно, — недовольно буркнул Данька. — Заболтались мы тут. Пора идти. Тебя хоть как зовут? — спросил он, поднимая с земли кнут.

— Виктулиана.

— Виктулиаанаа, — передразнил её, не удержавшись, пацан.

— Ну, что ты дразнишся, — обиженно сказала девочка. — Не я же имя выбирала.

— А если-бы сама выбирала, какое-бы выбрала? — поинтересовался Данька.

— Что нибудь попроще.

Дети, переговариваясь, шли впереди, а Влад с Глебом следовали за ними, с улыбкой прислушиваясь к их разговору.

— Так, глядишь, пока дойдём, детский сад соберём, — произнёс Глеб.

— С такими детишками не пропадёшь. Скорее они о нас смогут позаботиться, а не мы о них.

Уже ближе к вечеру, они вышли на большую поляну. Им ещё нужно было пройти небольшой лесок, за которым был город.