Мир дважды

— Ну, милая, что попусту слова носить. Уж лучше достать её сразу, — оправдываясь, заговорил Жека. — И время сбережём, и не всё же им самим делать.

— Я полностью согласен с Жекой, — подал голос Глеб. — Если мы сможем справиться сами, то зачем бегать туда-сюда.

— Вот давайте сначала и узнаем, сможем ли мы или нет, — сдаваясь, сказала девушка.

Руфус с интересом наблюдал за ними.

— В принципе, ничего сложного нет, — сказал гном. — Часть находится в "Подземном лабиринте огненного дракона", нужно лишь сходить туда взять «часть» и живыми вернуться обратно, — словно говоря о простой прогулке, проговорил гном.

— Ага, — кивнул Влад. — Прогулятся, захватив с собой огнетушитель.

— Давайте серьёзно поговорим, — произнесла Матушка. — Толком расскажи.

— В лабиринте живёт огненный дракон, но он очень большой и не поворотливый. Я вот, что думаю, если нам разделится, то одни отвлекут дракона, заморочат его, и пока он будет гоняться, можно будет спокойно, забрать часть.

— Отвлечь можем мы. Правда, братишка? — сказал Глеб.

— Как того быка, — вспомнил Жека. — У вас тогда неплохо получилось.

— Это не бык — это дракон! — возмутилась Альмадея. — А ребята даже малой магией не обладают. Как они смогут защититься при необходимости?

— Как под водой, — пожав плечами, сказал Глеб.

— И что там было? Под водой? — с любопытством спросил Руфус.

— Грозовой демон, — ответил Влад.

— Да нууу? — протянул гном. — И как же вы от него защитились?

— Дали дёру, — с гордостью ответил Глеб.

— Нет, правда, — не унимался Влад. — Если этот дракон большой и неповоротливый, мы с легкостью его закружим. Проблема в другом, как нам потом оттуда выбраться. В лабиринте ведь легко заблудится.

— Это не проблема, — сказал Руфус. — Я пойду с вами. Так будет надёжнее. Мы уведём дракона в сторону, а Матушка, проведёт Жеку по лабиринту. Я обясню, где находится «часть».

— А я, по-вашему, должна сидеть и грызть ногти от беспокойства? — возмутилась Альмадея.

— А ты будешь нашим прикрытием, — сказал Руфус. — Будешь сверху наблюдать.

— Так может мне просто слетать и взять эту "часть"? — спросила она.

Наступила пауза. О том, что Альмадея действительно может просто слетать, никто и не подумал.

— Так мы что, не будем с драконом в салочки играть? — разочарованно спросил Глеб.

— А если этот дракон будет отдыхать возле места, где находится часть? — Жека обеспокоенно посмотрел на девушку.

— Значит, будем, — сказал Глеб.

24

Лабиринт находился глубоко под землёй в огромной пещере. Под куполом роились светящиеся насекомые и давали немного света. Стены лабиринта были высокие, гораздо выше человеческого роста. Коридоры в лабиринте были широкими, и дракон видимо был огромных размеров, если ему было трудно там развернуться.

— Альмадея, мы пойдём первые, а ты пока подожди здесь, — сказал Руфус. — Нужно, чтобы дракон увлёкся погоней за нами и тогда ты не замеченной пролетишь в центр лабиринта. С высоты ты легко найдёшь часть магического круга. Она синим светится. Мы будем следить, как полетишь обратно, дадим дёру, как говорит Глеб.

— Хорошо, только вы уж поосторожней, — попросила она.

— Конечно милая. У нас ведь скоро свадьба, — Жека чмокнул её в щёку.

— Хорошо хоть предупредил, — Альмадея улыбнулась и обняла его.

— Вот те на! — воскликнул Руфус. — Неужто Жека женится. Гиффорда с Альтаресом обскакал?

— Неее, — протянул Жека. — У них всё тоже к тому идёт.

— Вот это новости, так новости, — Руфус даже хлопнул себя по коленям. — На свадьбу хоть пригласите? А то сам прийду, — пригрозил гном.

— Пивка попить? — лукаво улыбаясь, спросила Матушка.

— Ну, если ребята заранее предупредят, что будут там, то можно кружечку пропустить, — оглянувшись на близнецов, сказал Руфус.

Они засмеялись и, покачав головой, Влад сказал.

— Вряд-ли мы там будем. Но давайте приступим к делу.

— Да, Пошли, — согласился с ним гном и повёл их внутрь лабиринта.

Пройдя немного по лабиринту, Руфус сказал.

— Неплохо было-бы пошуметь. Может он сам к нам выйдет.

— Давайте попробуем, — сказал Жека и, что было силы, заорал. — Эй, дракон, выходи. К тебе гости пришли.

— Ну, ты даёшь. Я чуть не оглох, — тряся головой, произнёс Влад.

— Это что. Слышал бы ты Милу, когда она Мелькора впервый раз увидела, — ответил Жека.

— А Мелькор, это кто? — спросил Глеб.

— Вампир, — пояснил Жека.

— Представляю. — Глеб покачал головой.

— Ну, где ты там, трус несчасный, — снова заорал Жека.

В ответ послышался рёв дракона, от которого задрожали стены.

— По-моему ты его обидел, — озираясь по сторонам, сказал Влад.

Глеб пронзительно свистнул. Снова послышался рёв, и стало понятно, что дракон где-то неподалёку.

— Так парни, — проговорил Руфус, осторожно заглядывая за угол. — Он где-то близко. Как появится, бежим туда.

Он указал на поворот лабиринта, уходящий в сторону от входа.

Из-за угла ударило пламя.

— У него, похоже, ночной променад был, — убегая вслед за всеми, сказал Глеб.