Мир дважды

— Да не держу я на него зла, — махнул рукой Райан. — Я-то рад избавиться от хлопот. По мне так лучше шкурой рисковать, чем в четырёх стенах сидеть. А он не мыслит себя без своего постоялого двора. Так кому же ещё отдавать? Да к тому же надеюсь, что это послужит ему уроком.

— Отлично придумано Райан, — похопал его по плечу Альтарес. — Тем более для нас будет полезно, если ты будешь с нами. С умными решениями у нас не всегда получается.

— Перефразируя Мелькора, если своими мозгами не получается думать так будем думать чужими, — сказал Гиффорд.

— Только не очень увлекайтесь, — сказал Морган. — А то и вовсе можно разучиться думать.

— Не бойся папа, — успокоила его Мила. — Я не позволю мозгам Гиффорда застояться.

— Это уж точно, — засмеялся Жека. — Он каждый день тебе экзамены сдает, отвечая на твои вопросы. Даже я чему-то научился, слушая, как он обясняет.

— Видишь, какая польза, — усмехнулся Гиффорд. — А то-бы неучем так и остался.

— Золотые слова, — легко согласился с ним Жека.

5

На всём пути до дворца, компания делала частые остановки, давая отдых Райану. На первом привале Гиффорд обследовал протез, который заменял ногу моряку и обнаружил массу недостатков, которые причиняли не только неудобство, но и сильную боль искалеченой ноге. И Гиффорд тут-же погрузился в решение этой задачи. На каждом привале он что-то чертил, делал какие-то вычисления, постоянно взлохмачивая волосы. Его не смущало, что свои чертежи и вычисления он делал на земле. У Гиффорда была уникальная память. Он с лёгкостью запоминал всё, что видел. И очень редко, что забывал.

Мила не тревожила его расспросами, зная, что это бесполезно. Когда Гиффорд увлекался каким-нибудь делом, он полностью погружался в мир вычислений, чертежей и прочих премудростей и лишь изредка выныривал, чтобы оглядеться. В такие периоды, необходимо было лишь следить за тем, чтобы он поел. Видя, с какой увлеченностью, он взялся за дело, Мила была уверена, что он непременно сконструирует такой протез, что его невозможно будет отличить от настоящей ноги. А там кто знает, вдруг вообще решит изобрести какой нибудь эликсир, с помощью которого можно будет вырастить новую ногу. С него станется.

Спутники с уважением наблюдали за Гиффордом, а Жека добровольно взял на себя роль няньки. Он всю дорогу следил, чтобы Гиффорд не свернул не туда или не растянулся, попав в выбоину на дороге. Делал он это с удовольствием и заботой, что со стороны выглядело весьма забавно. Так что для Гиффорда путь до города прошёл незаметно.

Уже спустилась ночь, когда они пришли в город и поэтому их не сразу впустили. Альтаресу пришлось выйти на свет и представить всех своих спутников, чтобы стражи открыли ворота. Гиффорд очнулся лишь, когда они вошли во двор замка правителя.

— Мы что, уже пришли? — озираясь вокруг, спросил он.

— А он недаром такой умный! — шутя, удивился Жека. — Сразу догадался.

Из дверей замка буквально вылетели навстречу Данька с Виктулианой. Было видно, что ждали они их с нетерпением.

— Ну, наконец-то, — выдохнула Виктулиана. — Мы так волновались, так волновались. Вы ведь расскажете нам всё? — умоляюще попросила она. Даже руки сложила в просящем жесте.

— Конечно расскажем, — Успокоил её Альтарес.

— И для тебя есть новости. Очень важные, — положив руку ей на голову, сказал Гиффорд.

— Что за новости? — встревожилась Виктулиана.

— Не беспокойся, — сказал Альтарес. — Новости, на мой взгляд, отличные.

— Ну, скажите же, — нетерпеливо воскликнула девочка.

— Пойдём с правителем поздороваемся, и я всё тебе расскажу, — обняв её за плечи и легко подтолкнув к входу, сказал Гиффорд.

Зэйден встретил гостей в дверях.

— Ну, слава богу, вы вернулись. Все целы надеюсь?

— Все, все, — ответил Альтарес.

— Эвелина, дочка он себя хорошо вёл? — спросил Зэйден.

— Ну, отец, — протянул Альтарес. — Я же белый и пушистый.

— А вот и нет, — Мила приподняла кота на руках. — Вот этот Принц действительно белый и пушистый.

— Тут не поспоришь, — развёл руки в стороны Альтарес. — Кстати. Отец познакомься с хозяйкой этого кота. Её зовут Ника, — подводя девочку к правителю, представил Альтарес.

— Ну, здравствуй Ника, — Зэйден протянул ей руку.

Девочка, смущаясь, пожала протянутую руку и поздоровалась.

— Ника будет жить с нами, я тебе уже говорил. Помнишь?

— Конечно, помню. И ждал вас, — и, наклонившись к Нике, произнёс. — Добро пожаловать домой. Теперь этот дворец и твой дом и твоего кота.

— И его подружки, — Жека выступил вперёд и вытянул на ладони сонную Масю.

— Ой, какая прелесть! — воскликнула Виктулиана. — Можно подержать?

Жека передал котёнка девочке, и они с Данькой занялись Масей.

Зэйден подошёл к Мелькору, скромно стоявшему в сторонке.

— Когда мне рассказали о чуде превращения, я поначалу не поверил, — сказал он. — Но когда узнал, что белым стал ты, то сомнения пропали. Ты это уже давно заслужил. Теперь, осталось только держаться.

— Со мною будут друзья. Они обещали щёлкнуть по носу, если начну его задирать, — ответил Мелькор на слова Зэйдена.

— Ну, тогда я спокоен. Пойдёмте в дом, что у порога стоять, — пригласил правитель.