Мир двух королевств

− Я люблю его, и он не злодей, я уверена. Но не могу оставить своих граждан в беде. Но пойти против него безумие, он так много сделал для меня, и теперь я хочу предать его. Что же скажу ему, когда после такого мы опять встретимся. Он меня не простит, − думала королева, после чего на ее лице появилась улыбка.

− Ха! И вроде бы старуха, а характер остался молодой девки. Молодым свойственные безрассудные поступки, − сказала Артрия, после чего отошла от окна. Уже светало, но замок еще спал.

Она надела на себя внешне незаметную одежду, которую вежливо попросила у служанки, накинув сверху коричневую накидку с капюшоном, чтобы точно никто не догадался, что это королева.

Но оставался нерешенным вопрос с тем, как проникнуть в город, оставшись незамеченной охраной. А в последнее время число вооруженных стражей, шляющихся по дворцу, заметно увеличилось. Все они были под контролем Демолида и даже за самую крупную взятку не пропустили бы ее. Тут она вспомнила про старый подземный ход, ведущий в город. По всему замку про него ходили слухи и легенды, мол настолько большая сеть этих каменных туннелей, что ведет в другие княжества. Правда была проблема в том, что единственный, кто знал, как туда попасть, умер в собственной постели, удушенный собственным слугой. Одевшись, королева не продумала свой план побега и в костюме слуги сидела у камина в библиотеке. Она смотрела на висящую картину первого короля Моронийского. Как вдруг, возникло странное чувство, что что-то не так. Приглядевшись, Артрия увидела, что как-то странно глаза отличаются от всей остальной картины. Встав на стул, она дотронулась до них, и те упали на пол. Подобрав столь странное украшение, королева оглянулась. Рядом с камином стояла статуя льва. В голову ей пришла одна совершенно несуразная с первого взгляда мысль.

− Ах. Если это сработает, то я не поверю глазам своим, − сказала она, вставив в глазницы котенка глаза короля. Стены затряслись. Камин подвинулся с места, и на его месте оказался вход с лестницей, ведущей вниз. Взяв свечу она устремилась вперед по древним ступенькам. С грохотом камин опять встал на место. Давно эти туннели не видели уборки, а потому все обросло паутиной, которую Артрие приходилось выжигать. Оказалось, что эти ходы связаны с канализацией. Пройдя по неприятным водостокам, она увидела странную дверь. Приоткрыв ее, она услышала чьи-то голоса. Как оказалось, это был старый подвал, где собралась толпа народу. В жгучей дискуссии они не заметили Артрию и продолжали между собой спорить. Она заняла свободно место и стала наблюдать. Примечательно, что в центре сидел тот самый старик, который жил в бочке и был недоволен новым жильцом в виде королевы. Он и сейчас преспокойно лежал на полу, и как кажется, крепко спал. Вдруг наступила тишина. Лишь храп деда нарушал всеобщее молчание.

Королева оглянула всех присутствующих. Здесь были и женщины и мужчины, дети, даже самые маленькие. Вдруг одна из женщин заговорила.

− Моего мужа унесли ящеры, один из сыновей умер от чумы. Осталась я только с младшим, да и то все наши посевы гниют из-за этой заразы!

− Поддерживаю. Постоянная вонь прямо у тебя в доме. И как ее не трави, все равно лезет и лезет!

Далее каждый жаловался на то, как ему трудно приходится жить с плесенью.

Артрия все воспринимала близко к сердцу. Для нее каждая такая история была душераздирающей. У нее наворачивались слезы. Она понимала, что ей, как королеве, никакого дела не должно быть до обычных жителей, но ее бесконечное чувство жалости, что вызывала их трудная жизнь, пробирало все тело. Ей было больно при мысли, что она должна смириться с их положением, и не обращать никакого внимания на проблемы ее народа, что вдруг ей стал дорог. Она и сама не понимала, почему раньше не питала таких сопереживающих чувств. Но пришла к выводу, что «в трудные времена люди должны объединяться, не зависимо от их положения в обществе»

Тут, набравшись смелости, она встала, что было неожиданность для всех людей, впервые обративших на нее внимание.

− Послушайте. Каждый из нас понес большие потери, и в жизни каждого наступает момент, когда он спрашивает себя: − Да когда же всему этому конец? − Именно сегодня этот день настал. Этот вопрос надо задавать не друг другу в подвале, а самому королю в лицо, стоя у ворот замка! Плесень активно распространяется. Народ остался один на один со своей проблемой. Никто не знает, как с ней бороться. Незаконно занявший трон мальчишка должен ответить нам на все наши вопросы. Кто со мной? − сказала он, встретив бурные овации людей, от чего проснулся даже старый дед.

Артрия сама не понимала, что делает. Она нисколько не хотела поднимать восстание, а просто поддержать свой народ. Она не была против Демолида, и вся ее слова были сказаны словно не ей, а другим человеком. Артрия ощутила в тот момент себя виновной, что вот так отплатила ему за свои спасения, но в тот момент у нее самой было много вопросов, начиная с того, что она сама хотела больше всего узнать у Демолида, кто же он такой, и для чего ее спасал.