В маленькой комнате в доме Эрн не развернуться, поэтому мы топтались по середине гостиной. Мои движения было сложно назвать танцем. Я постоянно сбивалась и не могла попасть в такт. Эрн не могла удержать меня за талию, так как я постоянно отходила от нее, боясь наступить на ноги. В общем, наш первый урок провалился. Причиной было мало места и моя неуклюжесть.
В течении двух недель я пыталась научиться ставить правильно ноги. Мы с Эрн оставались в школе после уроков и просили ключи от свободного кабинета. Там, расставив парты возле стены, тем самым освободив середину класса, мы включали магнитофон и пытались танцевать. Каждый день проходили наши занятия. Вечером я уже готова была падать от усталости, но Эрн была не такая. Ей нравилось танцевать, и она не понимала, как я, проходив несколько занятий на балет, не могла хорошо двигаться. Я ей пыталась объяснить, что я не особо то и занималась тогда, что очень часто не слушала и просто сидела на стуле. Но Эрн не переубедить. Раз я ходила на танцы, не важно какие, то у меня обязательно должны быть задатки. Но где? Две недели, а я только научилась не наступать на ноги партнеру и не отодвигаться от него на полметра!
Хорошо, что нас никто не видел. Я бы сгорела со стыда, если бы кто-то зашел в класс. Я даже не могла танцевать при миссис Элис, а уж как я буду танцевать на маскараде, если конечно меня кто-нибудь пригласит на танец… Но все равно! Там будет куча людей!
Когда, спотыкаясь, я приходила домой, то включала музыку и опять танцевала в своей комнате. Музыку я включала очень тихо, чтобы она была слышна только моим ушам. Пусть я и не долго прожила у Эрн, но так и не хотела видеть Леона. Мы с ним пересекались пару раз, но я даже не смотрела на него. Мы друг друга игнорировали. Странно, но я чувствовала себя виноватой. Хотя это он не отвечает на мои вопросы! Это он должен чувствовать себя виновником, а не я.
Прошла еще одна неделя. Теперь я могла нормально разворачиваться и кружиться, хотя по сравнению с Эрн, я до сих пор танцую, как пингвин.
Сегодня уже было 30 января, а, значит, что мое день рождение приближается. Я не боялась того, что стану на год старше, просто я помнила, что говорил мне Микки. Кстати, его я не видела уже месяц. С тех пор, как я ушла из его дома, он не появлялся. Он держит свое обещание? Если так, то надо подготовиться к его приходу. Хотя я боюсь, что он остался таким, каким я его последний раз увидела. Я хочу, чтобы тот семнадцатилетний Микки вернулся! Я не знаю, что с ним тогда произошло, но буду надеяться, что это только моя фантазия. Хотя мне итак кажется, что все это был сон, страшный сон. Те воспоминания такие расплывчатые, но я помню то сияние, то, как он сломал мне руку, как она болела. Но я не помню тот холод. Для меня он тоже как сон — ощущение, что его вовсе никогда и не было. Но это даже лучше. Скоро я совсем забуду все то, что со мной тут происходило. Я наполню себя новыми чувствами, новыми воспоминаниями. Но каждый раз, когда я думаю о Микки, то сердце болезненно сжимается, но больше ничего не происходит. Мысли разбегаются в разные стороны, и я не могу сосредоточиться. Сейчас мне важно не это…
Сейчас я иду к Эрн, чтобы опять пойти с ней в школу заниматься. Я очень устала, но чтобы не быть пингвином, я готова танцевать с утра до ночи. Мы уже опробовали около 10 композиций, пробовали танцевать, но когда Эрн переключала мелодию, то я сразу сбивалась с ритма. Сегодня я должна наконец-то научиться ''слушать музыку'', как говорит Эрн. Но это очень сложно мне дается. До поездки в Венецию осталось две недели, а я так ничему хорошему и не научилась. Я порой даже завидовала Эрн, её движениям, пониманию танца. Мне казалось, что она только мне говорит, что не умеет танцевать, но я вижу лучше. Она прекрасно танцует! Ничуть не хуже тех танцоров, что мы видели в обучающем видео. А вот я…
— Привет, атлет! — Эрн помахала мне рукой.
— Я такими темпами не доживу до маскарада! Сколько не старайся, но я так и не научусь танцевать. Я поняла это, когда еще на балет ходила, — сказала я в очередной раз.
— Ну не все так плохо. Ты на ноги уже не наступаешь, не убегаешь от меня. Осталось только, чтобы ты хоть как-то попадала в такт, а там дело уже за твоим партнером! — бодро ответила Эрн.
— После того, как все увидят, как я танцую, то никто меня не пригласит на танец.
— Опять ты за свое! Не бойся, я же с тобой! Да и тем более в том платье ты будешь такая красивая, что партнеру будет важно в последнюю очередь, как ты танцуешь!
— Эрн! Я еще даже платье не видела и не примеряла его. Откуда ты знаешь, какая я буду. Да и ты же девочка!
— Стоп, стоп, стоп. Что я от тебя слышу, Эни? Неужели ты заботишься о том, понравишься ли парню? — Эрн остановилась и посмотрела на меня. Кажется, я что-то не то ляпнула. Ну на самом деле, мне же не важно? Понравлюсь ли я или нет… Какая мне разница?
— Ты не так меня поняла. Просто… не важно.
— Уходим от ответа, значит? — Эрн прищурила глаза. Ну что она допытывается?
— Эрн, ну прекрати! Не хочу я об этом говорить! Парни — это не моё…