Мир фантастики 2010. Зона высадки

Корпус «Ignis sanat» вздрогнул, когда автоматические зажимы дока зафиксировали его возле шлюза. Медленно, словно нехотя, они подтащили корабль к станции, а потом, откорректировав его положение, втянули внутрь. Огромные ворота закрылись, и в доке вспыхнул свет.

— Давление в норме, — констатировал Ежик.

— Разбуди Цесс, и выходите.

Ной прошелся по рубке, одну за другой отключая системы корабля и следя за показаниями приборов. «Ignis sanat» готовился погрузиться в спячку.

«Пять тысяч тонн спящего металла», — подумал он и усмехнулся.

Ежик и Цесс поджидали его возле выхода. Ной посмотрел на напарника и поморщился: темные очки на горбатом носу делали того похожим на стервятника, какими их рисуют на истребителях; образ дополняли жгуче красная рубаха и шорты, из которых торчали тощие волосатые ноги. Шут одним словом. Цесс была экстравагантна, как всегда — черный ремонтный комбинезон прямо на голое тело. Она не имела никакого отношения к обслуживанию корабля, но этот комбинезон вечно вонял горелой изоляцией. Ной вздохнул и потянул рычаг возле двери. Раздалось шипение. Они миновали три смежные камеры и вышли в открытое пространство доков.

Автоматический электрокар беззвучно катил по огромному пространству ремонтного дока, направляясь к карантинному выходу. Здесь, в доке, «Дельта» уже не казалась величественной и грандиозной, здесь она выглядела старой и жалкой, наполненной призраками, гробницей.

Перед тем, как будет выдана лицензия на находку, на борт поднимется похоронная команда, которая заберет тела и все улики для формального расследования. Ной знал по опыту, что в случае с ними никакого настоящего расследования не будет: компании, которая владела лайнером, больше нет, и спрашивать не с кого. Все шито-крыто. Настоящая задача ребят из похоронки — нахватать в качестве улик побольше добра. Но об этом Ной позаботился — барахло с «Дельты» еще тысяч на пятнадцать уже лежало в трюмах «Ignis sanat».

Электрокар подъехал к выходу и остановился. Над закрытой дверью светилась красная лампочка.

— Спят, заразы! — зло сказал Ежик, чувствуя, как убегают от него прочь драгоценные секунды оргий и разврата. — Эй! Принимайте гостей!

Цесс зевнула и села на пол.

Оформление «Дельты» и получение на нее лицензии заняло три часа. Ной получил бумаги на груз, заплатил сбор и около семи часов утра по станции прибыл в отель «Космонавт». Место это было настоящей дырой, расположенной возле ремонтных доков, а публика в нем представляла собой гремучую смесь из авантюристов, жуликов и наемников всех мастей. Патрули редко туда совались, предпочитая просто закрывать глаза на эту клоаку, что вполне всех устраивало. В случае необходимости нужные люди всегда оказывались под рукой, готовые на выгодную сделку.

Цесс поставила на дверь обычный код. Не включая света, Ной разделся и с наслаждением вытянулся на простыне.

Видеофон включился ровно в десять утра. Громкая трель вызова вырвала Ноя из сна, заставив подскочить в кровати. На экране маячила улыбающаяся физиономия Никодима.

— Здорово, капитан! Не разбудил?

— Разбудил.

— Ну, извиняй. Время, как известно, деньги. Ты получил бумаги?

— Да.

— В таком случае, я готов осмотреть свое приобретение и…

Неожиданно Никодим умолк, глаза его заблестели. Ной повернулся и в дверях ванной кабины увидел голую Цесс. Она посмотрела на экран, чуть наклонилась вперед и провела полотенцем по тугим, покрытым блестящими капельками грудям. Ной отвернул камеру в сторону.

— …и расплатиться, — закончил Никодим свою мысль.

— Хорошо. «Ignis sanat» потребуется ремонт. Так, по мелочи.

— Сделаем. Нет проблем.

— Отлично. Жди через полчаса.

Ной выключил экран и, потягиваясь, направился в душ. Одно из преимуществ «Айса» перед другими станциями заключалось в том, что воду здесь не экономили.

Огромный офис Никодима больше напоминал склад или свалку, заваленную всевозможным хламом, который тот любовно собирал со всех своих приобретений. В большинстве своем это было жуткое старье, которое хозяин в приступе сентиментальности называл классикой и антиквариатом. Кое-что из барахла ему удалось починить и подключить к имитационной панели. Мигающие сигнальные лампы, диагностические мониторы, системы наведения — все это гудело, тикало и пищало на все голоса, заставляя Никодима кричать, чтобы собеседник его услышал. Эту привычку он сохранял и в тишине.

Ной прошел к креслу и уселся, положив ногу на ногу.

— Где мои деньги?

— Где мои бумаги?

На столе появилась пачка сиреневых бланков. Никодим подхватил их и быстро просмотрел, стремительно перебирая листы короткими толстыми пальцами. Закончив, он удовлетворенно хмыкнул.

— Как хочешь получить?

— Наличными.

— Разумеется.

Никодим повернулся к большому сейфу и принялся колдовать с системой безопасности.

— Да, хотел бы я заглянуть в твою копилку на «Ignis». Я прикинул, ты, должно быть, богат, как…

— Расслабься. У меня все в дело идет.

— Ну да.

Никодим повернулся к нему и наклонился над столом.

— Слушай — продай мне «Ignis». Я хорошую цену дам. И еще грузовик. Новый!

— Не пойдет.

— Почему?

— Грузовики — дерьмо.

— Смотря какие грузовики.