Мир, где меня ждут.

Демиан повернулся к стоящему рядом другу и обменялся с ним недоуменными взглядами под аккомпанемент царящего кругом гомона и гвалта. Трей выглядел попросту ошарашенным происходящим и даже забыл, что исход этого беспрецедентного спора решает, по сути, его дальнейшую судьбу.

- Прекратить! - рявкнул Магистр, и все волшебники поневоле заткнулись, лишь кое-где раздавался приглушенный ропот. - Итак, вы утверждаете, что эти двое ни в чем не виноваты? - Правитель Мира магов бросил на Демиана полный ненависти взгляд, молодой человек дерзко отплатил ему той же монетой. - Что ж, допустим. - Голос Магистра стал до приторности сладким. Под каменными сводами прокатилась волна удивленных восклицаний. - Хоть Закон и диктует обратное, я всё же повременю с казнью, раз уж за них так горячо вступаются. Вот мое решение: пусть преступники отправляются в Антариес. Срок, который они должны там провести - ровно месяц. Если они и в самом деле ни в чём не виноваты, то вернутся обратно живыми. Если же сгинут там или сбегут раньше срока - значит, нарушили Закон. - Магистр умолк, обводя взглядом толпу людей, охваченных внезапным молчанием. Демиан невольно сжал кулаки.

- Он подписал нам смертный приговор, - процедил маг сквозь зубы, стараясь не смотреть в глаза смертельно побледневшему Трею. - Завистливая, трусливая мразь! Ну, ничего - мы все равно выберемся из Леса, хотя бы назло ему!

- Магистр! - обратился мастер Коган. - Разрешите мне пойти с моими учениками!

- Не разрешаю, - отвратительно осклабился Магистр. - Вы понесете несколько иное наказание за то, что вырастили таких бунтарей, не признающих никакой авторитет. А сейчас, господа волшебники, мэтры и мастера, прошу отправиться всем по своим делам! А вы двое, - назначенный месяц начался. Ждем вас в это же время ровно через луну. Будем надеяться, что вы невиновны. - Демиан едва удержался от искушения зашвырнуть заклятье прямо в эту холеную, ухмыляющуюся над удавшейся пакостью физиономию. К друзьям быстрым шагом подошел мастер Коган и безмолвно обнял обоих учеников.

- Возвращайтесь, мальчики, - прерывающимся от негодования голосом попросил наставник. - Я верю в вас!

- Ждите нас, учитель. - На красивом лице Демиана застыла холодная жестокая решимость. - Магистр не отпразднует победу!

***

- Дем! - отчаянно воззвал Трей, самоотверженно продираясь сквозь дикие заросли вслед за другом. - Остановись!