Мир, где меня ждут.

Дерзко тряхнув головой, так что пушистые темно-каштановые волосы взметнулись в воздухе, Марина с вызовом глянула на молодого волшебника. Она ощутила огромное желание хоть как-то задеть его, зацепить, сделать ему больно. Хотелось отомстить за свою беспомощность, растерянность и обиду. Только как это сделать?

- А почему же вы не вместе с остальными, Демиан? - не удержавшись, вложила в вопрос изрядную долю ехидства девушка. - По-моему, все тренируются!

- Чего я там не видел? - встречным вопросом ответил маг. - К тому же, мастер Коган в весьма резкой форме заявил, что я не смею появляться там, по меньшей мере, седмицу и едва ли не пинками выгнал восвояси. - Волшебник пожал плечами и встал, прислонившись спиной к стене, но тут же, невольно поморщившись, отодвинулся. Марина ощутила острый укол совести - ведь это по ее милости Демиан заработал себе рану. Не стой она тогда столбом, ему не пришлось бы закрывать ее собой, спасая от когтей жадной до человеческой плоти твари. Парень перехватил ее виноватый взгляд.

- Ничего, скоро пройдет. Раны, полученные от ночного летуна не самые страшные, только заживают долго.

"Что же это за лес такой, если эта жуткая зверюга считается далеко не самой опасной? - ужаснулась Марина. - Вот ведь кому не повезло - постоянно сталкиваться со всякой мерзостью!"

- Подождите, Демиан, - немного смущаясь, попросила девушка. - Что это за статуи? Кого они изображают?

- Это те, кого называют эльфийским словом Ґнmкrуnж, что в приблизительном переводе означает "хранительница", "стражница" или "носительница". Каждая из них владеет силой и возможностями какой-то одной природной стихии.

- Дайте-ка я угадаю! - нетерпеливо воскликнула Марина, вызвав у Демиана мимолетную улыбку. - Та, что в зеленом - наверняка Земля, в красном - Огонь, та, что того и гляди взлетит - Воздух, у которой сосуд в руках - Вода. Верно?

- Всё правильно, леди Марина. Их зовут Хл`ои, Кристал`ина, Фр`еа и Сол`ейн.

- А центральная статуя?

- Никто. Всего лишь символ хранительницы Единства.

- Единства четырех стихий?

- Не совсем, хотя и это тоже. Она носит в себе частицу чистого первородного волшебства, саму суть, первоисточник магии, откуда всё и пошло.

- А это что такое? - Рука Марины указала на светящийся сгусток, так напугавший ее.

- А это и есть чистая сила, - ответил Демиан, и его брови удивленно поползли вверх, когда он заметил, как пульсирующие отростки жадно потянулись к его собеседнице. Марина вскрикнула и инстинктивно спряталась за спину молодого человека.