Мир, где меня ждут.

- Демиан! - девичий крик словно острый клинок разрезал полог тьмы. Потоками хлынули в одурманенное сознание образы и звуки, и Магистр замер, потрясённый, ослеплённый чистым сиянием солнечного света после багровой темноты наваждения. Только что глаза не протёр. Так, наверное, может чувствовать себя человек, испытавший все ужасы Бездны, и по странной прихоти сумасбродной Хозяйки возвращённый в мир живых, или же, преходящей милостью богини отправленный в дарующую блаженство Высь*. А может, этот свет исходил вовсе даже не от далёкого небесного светила, а от точёной женской фигурки, неведомым колдовством обращённой в неподвижную статую. Одно лишь прерывистое дыхание выдавало в ней живую девушку. Невысказанный вопрос читается в рисунке бровей, потрясение - в давно не ведающем покоя море синих глаз. Демиан опустил взгляд и почувствовал, как заполошно спешащее куда-то сердце запнулось на бегу. Острие правого, не отведённого в сторону клинка застыло в дюйме от груди хранительницы. На кончике меча весело мерцал озорной солнечный зайчик. Ему было совершенно всё равно, где резвиться, пусть даже на умытом горячей кровью лезвии. Оружия, нацеленного прямо в сердце любимой. Демиан разжал враз ослабевшие пальцы. Марина вздрогнула всем телом, когда в наступившей тишине раздался металлический лязг. Магистр мучительно вспоминал, превозмогая сильнейшую головную боль, словно жуткий кошмар наяву, такой, после которого можно и вовсе не проснуться, как его чувства, сознание, контроль над поступками… как его самого подменил некто, имеющий к молодому телларионскому Магистру лишь самое посредственное отношение. Когда этот некто возник, кто подскажет? Не пробудился ли, почуяв терпкий дурманящий запах крови, осязая прохладную тяжесть оружия в руках? Вероятно. Но, как бы то ни было, Демиан, тяжело отходящий после мути куда худшей, чем то состояние в бою, когда с трудом отличаешь своих от врагов, осознавал, что этой твари нравится убивать. Едва уловимое движение справа, колыхнулся подол сиреневого платья хранительницы… И смертоносная сталь устремилась ей навстречу. Демиан не знал, какая чудесная сила остановила его руку. Но впервые в своей непростой и прижимистой на щедрости жизни был готов благодарить всех богов за милость. Всё зашло слишком далеко. И так скоро…