Мир, где меня ждут.

- Близится смена эпох, - ничего не выражающим тоном промолвила Сантана, словно бы продолжая давно начатую беседу. Её тоже, казалось, заворожило неспешное перемещение белых клубов. Ведьмак с напускным безразличием передёрнул плечами, насколько это было возможно в положении лёжа. И услышал, как тихонько вздохнула ведьма - ей самой не хотелось заводить этот разговор, и дорого бы она дала, чтобы никогда-никогда не было повода его начинать. Демиан невольно вздрогнул. Она и так отдала для этого всё, что у неё было и даже немного больше. Но кому-то эта плата показалась недостаточной, и теперь всё повторяется снова. Только не это… - Демиан, ну ты же не можешь не понимать, что приближается? От того, что ты закроешь глаза, ничего не изменится. Зима придёт, и на земле будет лежать снег, даже если хорошо представить, что это пух тополей… От судьбы не убежишь, как ни старайся…

- Ты так спокойно об этом говоришь! Судьба, судьба… всё больше я убеждаюсь в том, что этой злобной стерве больше дела нет, кроме как истязать нас снова и снова!… Я всего лишь хочу немного покоя! Разве я многого прошу, Сантана?!

Ведьма не ответила, да он и не ждал ответа на этот вопрос.

- Не соверши ошибку, Демиан. На сей раз от тебя зависит даже большее, чем много веков назад.

- Так подскажи мне, Сантана! Дай хоть намёк! Откуда мне знать, как будет правильно?

Пророчица лишь покачала опущенной головой.

- А Марина? Что она?…

- Не забывай о том, что она - это я. Пусть и прошедшая череду перевоплощений.

Демиан поднялся рывком, схватил девушку за плечи.

- Я этого не допущу! Я не потеряю её!

- Выходит, ты её слишком плохо знаешь, - печально улыбнулась Сантана. - Она всё равно поступит по-своему. И самостоятельно примет решение, как бы ты ни старался уберечь её от необходимости делать выбор.

Девушка в его руках таяла призрачной утренней дымкой, исчезал придуманный ею мир, слишком идеальный для того, чтобы существовать в реальности, а не только в мечтах. Горизонт стремительно приближался, пустота пожирала холмы и долины, закрашивала непрозрачной чёрной краской ясное небо.

- Нет, постой, мне нужно спросить у тебя, узнать!… Не уходи, Сантана, подожди еще чуть-чуть! Сантана!!! - Но он уже остался один в этой беспредельной пустоте.